Кейт О'Риордан - Ангел в доме

Он задержался у перил, думая о странном поведении Аниты. Что происходит? Сегодня все словно иглы выпустили. Очутиться бы сейчас в своей гостиной... Наверное, ребята правы - он слишком много времени проводит в одиночестве и разучился общаться с себе подобными. Роберт вспоминал ужин, беседы за столом, слезы в глазах Аниты и ее слова о явном внимании к нему Луизы. Какое там внимание. Если это правда - почему же он сам не заметил? И почему ему плевать на ту бессмысленную возню, из которой, по сути, состоит жизнь? Да потому, что он не вписывается.

В последнее время одиночество стало давить на плечи. Общения, даже самого невинного, он избегал, чувствуя себя никчемным и желчным. Роберта мог сутками преследовать неприязненный взгляд кассирши, дожидавшейся, пока он вывернет карманы в поисках мелочи. Ощущение, что с него содрали кожу, приходило все чаще и чаще. Очутившись однажды в магазине "Дисней", он понял, что его привела сюда жажда искренних, приветливых улыбок продавщиц. Искренних. Чушь собачья. Им за то и платят, чтоб улыбались. В следующий раз даже пришлось раскошелиться, чтобы не оскорблять продавщиц в лучших чувствах. Подарки для Тамары и Ванессы дожидались своего дня.

- Ты чего? - Тэмми потянула его за рукав в детскую. - Размечтался?

Девчонки ждали, по-турецки усевшись на двухъярусной кровати. Сна ни в одном глазу. Роберт протянул стакан. Напились по очереди, прикинувшись умирающими от жажды. Тэмми похлопала по одеялу рядом с собой, и Роберт послушно сел.

- Ну! - возмутилась Несси. - Так мне тебя не видно. - Она соскользнула вниз, пристроилась под боком у сестры. - Класс!

- А почему ты не женишься, Роберт? - завела свою излюбленную пластинку Тэмми.

- Я уже говорил - не встретил подходящего человека.

- Поторопись, - фыркнула младшая. - Ты уже и так старый.

- А из вас, случаем, никто за меня не пойдет лет эдак через... несколько?

- Ф-ф-у-у! - Обе сморщили носы.

- Ты ж весь в морщинах будешь. С палкой и все такое. - Тэмми передернуло от отвращения.

- А я подтяжку лица сделаю.

- Слушай, Роберт, - Тэмми сочувственно погладила его по руке, - ты не расстраивайся. Кто-нибудь и для тебя найдется.

- Может, Луиза? - деловито спросила Несси.

- Не-а.

- Это почему? - Роберт любил наблюдать, как девчонки дают отставку всем кандидаткам родителей на роль его половины.

- Зануда.

- По-твоему, выходит, главное для жены, чтобы она была веселой?

- Ха! Само собой.

- Пожалуй, ты права. Что ж, давайте уточним, кто мне нужен. Она должна быть веселой - первое. Дальше?

Девчонки завопили наперебой, загибая пальчики. От них пахло мылом и клубникой. Так бы и съел... А ведь у него есть идея.

- Секунду, - прервал Роберт девочек. - Если честно, вы не все знаете. Недавно я встретил кое-кого.

- У-у-у! - отозвались они.

- Интересно, понравится она вам или нет? Вы же знаете, как для меня важно ваше мнение.

- А пошлешь ее, если нам не понравится?

- Конечно.

- Тогда давай рассказывай.

- Ладно. - Роберт задумался, вспоминая Анжелу, какой он рисовал ее снова и снова. Если бы она знала, что в эту самую минуту портрет ее, обнаженной, лежит у него на столе. Неприлично, конечно. Не по-джентльменски. Но он ничего не смог с собой поделать. Обнаженная шея и плечи требовали продолжения, и уголь сам летал над листом, пока не явил нагую фигуру. Анжела была очаровательна. Само совершенство.

- Опять размечтался. - Тэмми нетерпеливо хлопнула его по пальцам. - Ну? Какая она? Маленькая, высокая, худая, толстая? Какая?

- Скорее маленькая. И худенькая. Волосы черные, блестящие, пострижены так... - он провел ладонью над головой.

- Ежиком, - кивнула Тэмми. - Дальше.

- Она соцработник.

- Кто?

- Помогает людям.

- А-а-а. Это хорошо. Дальше.

- Знаете, как ее зовут?

- Не-а. Говори.

- Анжела.

- Ан-же-ла. Аннжжже-ллла. - Девчонки пробовали имя на вкус.

- Нравится?

- А она что, похожа на ангела? - спросила Несси.

- Думаю, да.

- И крылышки есть?

- Запросто. Я, правда, пока не видел, но не удивлюсь.

- Bay! Еще чего расскажешь?

- Она из Ирландии. Говорит, будто поет. Глаза большие, серые, а ресницы длинные и густые-густые. Ходит забавно - то побежит, то приостановится. Вот так... - Он по мере сил изобразил походку Анжелы.

- Смешная, - хихикнула Несси.

- Она родилась в большой и очень дружной семье. В Ирландии таких много. Тетушек куча... и все вместе живут.

- Долго и счастливо?

- Точно. Как в раю. А еще... - Он умолк. Девчонки смотрели на него, такие серьезные, целеустремленные, выставив ладошки с загнутыми пальчиками. Ждут продолжения. - А еще у нее есть дядюшка на чердаке.