Кейт О'Риордан - Ангел в доме

Пригревшись под одеялами, она, может быть, и уснула бы, да грудь взбунтовалась. И ныла, и ныла, взвивая складки ночной рубашки в жажде ласки.

Дверь без стука, но с треском распахнулась, и на пороге, будто два ветхих, разбитых ревматизмом призрака, возникли сестры Кармел и Оливер во фланелевых рубашках. Пушок на их головах стоял, дыбом.

- Скорей, сестра, - простонала Кармел. Анжела спрыгнула с кровати:

- Что?!

На лестничной площадке сестра Кармел остановилась отдышаться.

- Я его из окна увидела. Стоял на улице, у женского приюта, и вопил... спаси Господи его душу... рычал, задрав голову. Уж не знаю, как ему удалось выбраться. Из окна, должно быть, выпрыгнул.

- Кто? Умоляю, сестра: еще раз, и помедленнее. Кто рычал у женского приюта?

- Мальчик наш, Стив. Ужасно расстроился. Потом вернулся, не знаю как, а теперь воет. Очень громко. Всех на ноги поднял. Нам с ним не справиться.

- Матушку позвали?

- Я думала, она уже дома. Сейчас побегу за ней.

- Не спешите. Я сама. - В тоне Анжелы уверенности было куда больше, чем в душе.

Бурлил уже весь этаж, где находилась клетушка Стива. Бездомный народ скулил, задирал соседей или бессмысленно метался по коридору. Джордж-доктор умудрился втиснуться в узкий пенал буфета и оттуда призывал записываться в очередь на чайник.

Анжела хлопнула в ладоши, повторяя выученный наизусть жест Мэри Маргарет. Джимми по прозвищу Зубастик, местный старожил, обычно готовый прийти на помощь сестрам, куда-то испарился.

Из закутка Стива неслись леденящие душу звуки. Вдохнув поглубже, Анжела решительно отдернула штору. Парень ревел как медведь-шатун, то колотя по голове кулаками, то сокрушая головой стену. Левый глаз был залит кровью, и с каждым новым ударом стена, пол и даже потолок все сильнее темнели от бурых капель.

- Не подходите к нему, сестра! - Кармел повисла на рукаве Анжелы. - Он и спиной видит! Что нам с ним делать?

В поле зрения - ни одного леденца. Раз уж Кармел отказалась от своего действенного метода, значит, дело серьезное. Анжела сдвинула брови - пусть думают, что прикидывает возможные варианты. Собственно, так оно и есть. Вариант первый и единственный - смыться, немедленно.

- Пойду за матушкой, - метнулась было сестра Оливер. - Ей же из кабинета ничего не слышно.

- Секунду. - Анжела сделала полшага к Стиву. Тетушка Брайди зашлась в истерике и не умолкла бы, если бы не приступ кашля сестры Оливер.

Бедняжка съежилась, искоса поглядывая на Стива; четки в узловатых пальцах безостановочно щелкали.

- Стив... - Ладонь Анжелы замерла в сантиметре от его плеча. Он оцепенел. На миг. И вновь с размаху бросился на стену.

- Ну перестань, пожалуйста. Успокойся, - прошептала Анжела тоном, отшлифованным на дяде Майки. Чуточку укоризны, капельку шутливости; главное - приглушить смерч в его мозгах. - Сам подумай - а если мы все начнем крушить стены?

Теплая капля попала ей на шею и скатилась в вырез рубашки. Время, Анжела, время. Соображай быстрее, у тебя всего пара секунд.

Медленно опускаясь на его кровать, она не закрывала рта. Без остановки мурлыкала что-то певучее, колыбельное, усмиряющее. Тсс... Тсс... Ш-ш-ш... Ну-ну-ну...

Комок пульсирующих нервов, а не человек. Спина каменная, вены на шее вздулись, кулаками работает, будто эспандер качает.

- Тихо, тихо, милый. - Анжела чуть пододвинулась к нему, напружиниваясь, как бегун перед стартом, - мало ли что, вдруг все же придется спасаться бегством.

Перестал выть - уже хорошо. Кавардак в коридоре тоже поутих.

- Что с тобой, милый? Все пройдет, обещаю. Вот увидишь, все будет отлично. - Прикоснись к нему в этот момент - разорвет на части. - Ты, наверное, просто устал. Хочешь вздремнуть? Конечно, хочешь. А может, на доктора обиделся? Не стоит, честное слово. Давай-ка ложись на подушку, закрывай глаза, и все плохое пройдет.

- Уходи, - прохрипел он.

Пронесло. Похоже, пронесло.

Сестра Оливер попятилась, пропуская Мэри Маргарет и Джимми Зубастика. Прижав палец к губам, Анжела отрицательно качнула головой. Стив рухнул на кровать, не отрывая тоскливого взгляда от стены, потом зарылся лицом в ладони и застонал глухо, раскачиваясь всем телом. Анжела гладила его по спине, долго-долго, а Мэри Маргарет все это время стояла на пороге в боевой готовности, как солдат на посту. Когда опасность окончательно миновала, Анжела сползла с кровати Стива, выскользнула в коридор и задернула штору.

- Что тут происходит? - зашипела Мэри Маргарет. От нее несло алкоголем.