Кейт О'Риордан - Ангел в доме

Мало того, чуть позже Анжела стала замечать, как шевелятся вокруг нее кусты, когда она остается во дворе одна. Зная богатое воображение дочери, Бина от ее "выдумок" просто отмахнулась, но самые дикие сны Анжелы воплотились однажды в жизнь - когда из зарослей рододендронов на нее уставились четыре пары блестящих глаз. Вне себя от ужаса, она заметалась кругами по двору, призывая на помощь мать, пока не налетела на чьи-то ноги в крохотных зашнурованных ботинках. Онемев от страха и стыда за горячие струйки, что заливали ее собственные туфельки, Анжела медленно-медленно подняла голову и наткнулась взглядом на синий фартук с блекло-желтыми цветами по подолу, затем на массивный золотой крест (хороший знак - есть надежда остаться в живых) и, наконец, впервые увидела морщинистое лицо с тонкими, крепко стиснутыми губами и черными глазками-пуговками. Тетушка Брайди изучала невидаль в облике своей племянницы. Когда из зарослей выступили еще три безмолвные темные фигуры, Анжела окончательно пала духом.

- Это вы! Вы! Вы мне все время снитесь! - закричала она.

- Ага! - глубокомысленно заявила сестрам Брайди. - Что я говорила? У нее видения.

Костлявые пальцы Брайди ущипнули детскую щечку, и Анжела зашлась в истерике. Это конец. Теперь уж точно уволокут в суп... а то и живьем слопают.

- Ну ладно, - проскрипела самая тощая и злобная ведьма, когда Анжела, опомнившись, бросилась через двор. - Взяли сумки - и вперед, сестрицы. Крикните Майки, что мы ушли.

С тех самых пор воспоминания Анжелы приобрели совершенно иные оттенки, потому что то был день великого переселения сестер к Бине.

Анжела невольно замедлила шаги, оттягивая приближение к дому, где в каждом освещенном окне торчало по тетушке. А ведь сейчас она должна быть на экскурсии в музее... Интересно, о чем он сегодня рассказывает? Ее бы воля слушала бы и слушала. Роберт. Ему идет. Роберты, как правило, умны. Во всяком случае, ей другие не встречались, в отличие от, к примеру, Симусов, те ну просто тупоголовые. Хотя... это уже "суждение", а "суждения" мать-настоятельница на дух не переносит, в особенности от монахинь, которым не повезло зваться Мэри Маргарет. Им положено кормить бездомных, одевать бездомных, нянчиться с бездомными, а если какому-нибудь бедолаге случится помереть от почечной недостаточности или же он отдаст богу душу от нежданного тепла и заботы, что случается сплошь и рядом, на монашек низшего звена ложится обязанность вывернуть карманы покойника (проще простого), связаться с родными (хуже не придумаешь) и пропеть псалом над отмучившимся телом. Стоит ли при этом удивляться желанию Анжелы отчалить в Африку? Южная Америка, кстати сказать, тоже вполне сойдет. Да любая глубинка сойдет, где найдутся нищие, голодные, беспризорники. Детей Анжела обожала. Факт, если подумать, для будущей монахини не слишком обнадеживающий.

Какого, спрашивается... Гм... С какой стати ему понадобилось приглашать ее в кафе, если самого наверняка вечерами ждут детишки? У Анжелы волосы зашевелились на затылке. Да он же, наверное, что ни среда, то новую пассию кофе поит! Ах ты, лгун! Представить только - в эту минуту она могла бы потягивать капуччино в какой-нибудь дымной, едва освещенной забегаловке! Возможно даже, музыканты наигрывали бы что-нибудь интимное. Джаз или что-то в этом роде. "Вообще-то кофе я не люблю, - сказала бы она с улыбкой, - но здесь подают просто фантастический!" А он поднес бы к ее губам ложку со взбитыми сливками...

- Обсуждать нечего, - в ответ на безмолвный вопрос изнывающих теток сказала Анжела. - Спать пора.

- Ты сказала ему, что мы все умираем от беспокойства? - спросила Брайди.

- Я велела ему прекратить безобразия, - ответила племянница.

- Быстро все по кроватям! - поддержала ее мать, хлопнув в ладоши.

Тетки разочарованно скуксились. И это все? А как же... У Анжелы сердце екнуло от сострадания к публике, не дождавшейся обещанного представления.

- Он сказал... в смысле... хотел сказать... В общем, у него был ужасно виноватый вид! - вдохновенно соврала она. - Кажется, его проняло.

О-о-о! Так-то лучше. Братец чувствует свою вину? Вполне достаточно для праздника души его сестер. Брайди двинула было на кухню - по такому случаю не грех и продлить чаепитие, - но Бина ухватила ее за руку и дернула к лестнице:

- Спать, я сказала.

Брайди с Мэйзи угрюмо зашаркали на второй этаж, парализованную тетушку Анжела уложила на кухне, а Бина со вздохом облегчения устроилась на своем рабочем месте и запустила новый оверлок - кому-то из соседей понадобилось привести в божеский вид старые шторы.