С Рэнд - Двойная игра

- В будущем, - отрешенно произнес Пол и вышел из банка. Будущее. О каком будущем можно теперь говорить? Все ушло в прошлое. Кануло в Лету. Она забрала все, до чего только смогла добраться. Почему? Зачем она это делает? Что она задумала? Кто же, черт побери, эта женщина, на которой я женат?

Он пересек улицу и вошел в бар. Выпив несколько рюмок виски, Пол вдруг резко распрямился.

- Вы выглядите так, будто что-то потеряли, - обратился к нему бармен.

- Я и вправду, кое-что потерял, - вздохнул Пол.

Не спеша, он направился к телефонной кабине и, войдя в нее, захлопнул за собой дверцу. Потом, дожидаясь, пока его соединят, Пол в мыслях вернулся к тому времени, когда Джо впервые увидела его дом в Вестпорте.

В тот день, в самом начале лета, светило теплое яркое солнышко, и в его лучах её длинные шелковистые волосы отливали золотом. Пол вспомнил, как она стояла на узкой полоске песчаного пляжа и с нескрываемым восторгом смотрела на раскинувшийся перед ними дом с шиферной крышей...

- Боже, какой он чудесный, Пол! Я всегда мечтала о таком доме.

- В нем будет хорошо летом и на уик-энды.

- Он просто восхитителен, Пол.

Ее рука лежала в его руке и он чувствовал, что её тело дрожит от волнения. Как у ребенка при виде дорогой игрушки. Дом стоял на невысоком, поросшем травой холме, полого спускавшемся к заливу Саунд. Белые жалюзи на окнах сверкали в лучах яркого солнца.

- Ты хочешь иметь такой дом? - прошептал Пол.

- Но он стоит пятьдесят тысяч долларов, Пол.

Он поцеловал прядь её золотых волос.

- Стоит.

- Это ужасно дорого, - прошептала она.

- У меня есть такие деньги. И, кстати, скоро пятая годовщина нашей свадьбы, Джо.

- О, Пол... Она прижалась к нему, ласкаясь, как котенок. Он чувствовал, как она вся дрожит. - Пол, ты слишком добр ко мне.

- К тебе нельзя быть слишком добрым, Джо.

- Любимый мой.

- Любимая.

Сидя в телефонной кабине, Пол вспоминал, как весело проводили они время в своем летнем доме. Компании на пляже, шутки, смех. Друзья, которые приезжали к ним. Артур и Грейс Мэдисоны. Билл Кадден.

Билл. Пол вспомнил, как Джо флиртовала, танцуя с Биллом. Пол улыбался, глядя на них, а потом попросту выбросил эти мысли из головы. Джо вела себя, как большой ребенок; ребенок, забавляющийся со своими игрушками. Позже они с Биллом посмеялись над этим.

И так же Пол смеялся вместе с Джо над Грейс Мэдисон. Когда Грейс однажды выпила лишнего и увлекла его за собой, подальше от остальных...

- Я давно хочу тебя, Пол.

- Давай лучше вернемся к гостям, Грейс.

- У Артура там свои интересы. Я думаю, он вполне доволен.

Пол позволил ей поцеловать себя - жадно, горячими влажными губами, а затем легонько отстранил от себя.

- Лучше давай вернемся, - настаивал он.

- И все-таки, рано или поздно ты уступишь мне, Пол. - сказала она. Ее глаза лихорадочно блестели. - Вот увидишь, ты станешь моим.

- Не раньше, чем я разлюблю Джо.

- Я подожду.

И затем она добавила:

- Когда ты разлюбишь Джо, то вскоре возненавидишь её.

Ее слова все ещё отчетливо звучали у него в голове, когда он услышал на другом конце провода голос агента по торговле недвижимостью. Пол почувствовал, что у него на лбу выступил холодный пот. Ему пришлось сделать усилие, чтобы заставить себя говорить.

- Мистер Кобб? Фрэнк Кобб?

- Слушаю.

- Это Пол Брант. Вы помните тот дом, который я купил у вас два года назад?

- Помню ли я его? Еще бы! Как я могу его забыть! Это просто позор, мистер Брант. Просто позор продать его за такую цену.

- Продать?

- Его собеседник на другом конце провода продолжал кипятиться, словно не слыша его.

- Двадцать пять тысяч за такой особняк! Вы, должно быть, крайне нуждались в деньгах, если отдали его за бесценок.

Пол молчал, прислонившись спиной к двери телефонной кабины. Он слышал, как агент продолжал говорить в трубку:

- Я хотел позвонить вам и поговорить с вами лично, но ваша жена не позволила мне это сделать. Она сказала, что вам и так слишком тяжело.

- Это она настояла на том, чтобы продать дом, - мрачно произнес Пол. Тем более, что он записан на её имя.

- Я так и догадался, но все равно хотел поговорить с вами. Я даже собрался приехать к вам домой, чтобы поговорить. Но ваша жена сказала, что вас нет в городе.

- Да, - с трудом выговорил Пол. - Меня не было в городе.

- Позор. Просто позор. Разве нельзя было как-нибудь ещё раздобыть деньги? Почему обязательно продавать дом, вы могли бы...

- Вы уже успели продать его? - прервал его Пол.

- Да. Так вот...