Франсуаза Саган - Ангел-хранитель

Он повесил трубку. Ярость благотворно на меня подействовала. Я вернулась в гостиную и объяснила Льюису, почему ненавижу Джерри Болтона, со всеми его долларами и указаниями.

-- Не будь у меня нескольких верных друзей и железного здоровья, он довел бы меня до самоубийства, как это случилось с Франком. Он самый грязный лицемер из всех, кого я знаю. Я никому никогда не желала смерти, но ему могла бы. Единственный человек, кому могла бы...

Вот так я и закончила.

-- Вы просто не слишком требовательны, дорогая моя, --сказал Льюис рассеянно. --Найдутся, без сомнения, и другие.

Глава пятая

Я сидела в своем кабинете на RKB, затаившись, как кошка, не отводя взгляда от телефона. Кэнди побледнела от волнения. И только Льюис, расположившийся в кресле для посетителей, казался спокойным, даже скучающим. Мы все вместе ожидали результатов его первой пробы.

Он решился на это как-то вечером, через несколько дней после гибели Фрэнка. Встал, сделал три ровных, легких шага, словно никогда и не был ранен, и остановился передо мной, застывшей от удивления.

-- Видите, я поправился.

Я поняла, что совершенно к этому не готова. Я настолько привыкла к его болезни, к его постоянному присутствию, что просто не представляла без этого свою жизнь. Теперь он мне скажет: "Всего хорошего, спасибо", скроется за углом, и мы никогда больше не увидимся. Необъяснимая боль сжала мне сердце.

-- Прекрасная новость, -- сказала я слабо.

-- Вы находите?

-- Ну конечно. Что же... Что вы теперь собираетесь делать?

-- Это зависит от вас, --сказал он спокойно. И снова сел.

Я вздохнула с облегчением. По крайней мере он не собирается уходить немедленно. С другой стороны, его ответ меня заинтриговал. Каким образом судьба такого свободного и равнодушного существа могла зависеть от меня? Ведь, в сущности, я всегда оставалась для него всего лишь сиделкой.

-- Если я останусь здесь, мне все-таки надо будет работать, --снова проговорил он.

-- Вы хотите остаться в Лос-Анджелесе?

-- Я сказал "здесь", --строго ответил он, показав подбородком на веранду и свое кресло. И после небольшой паузы добавил:

-- Если, конечно, вам это не помешает. Я выронила сигарету, потом подобрала ее и вскочила, бормоча что-то вроде "ах вот как, ну конечно" и т. д. Он смотрел на меня не двигаясь. В безумном смущении (думаю, естественном в такой ситуации) я выскользнула на кухню и выпила огромный глоток виски. Так я наверняка стану алкоголичкой, если, конечно, еще не стала. Немного придя в себя, вернулась на веранду. Было самое время объяснить этому мальчишке, что я живу одна исключительно по собственному желанию и не нуждаюсь в компании молодых людей. Что его присутствие к тому же помешает мне приводить воздыхателей, которые, откровенно говоря, мне ужасно надоели. И что, в-третьих, в-третьих, в-третьих... Короче говоря, нет никаких причин, чтобы он оставался здесь. Его решение меня вдруг так возмутило, как две минуты назад повергла в отчаяние мысль о его отъезде. Но мне ли удивляться собственной непоследовательности?

-- Льюис, --сказала я, --нам надо поговорить.

-- Не имеет смысла, --ответил он. --Если вы не хотите, чтобы я остался, я уйду.

-- Речь не об этом, -- растерянно сказала я.

-- Тогда о чем же?

Я смотрела на него с открытым ртом. Действительно, о чем? В любом случае не об этом. Я не хочу, чтобы он уходил. Он такой милый и так мне нравится.

-- Это неприлично, --сказала я слабеющим голосом.

Он расхохотался. Смех делал его таким юным. Я взвилась:

-- Когда вы были больны, ранены, я могла вас оставить у себя. Не бросать же человека на улице, если он даже двигаться не может.

-- А теперь, когда я начал ходить, это уже неприлично?

-- Совершенно неприлично.

-- Для кого?

-- Да для всех.

-- Вы что, всем обязаны объяснять, как вы живете? В его голосе был презрительный оттенок, который меня оскорбил.

-- А как вы думаете, Льюис? У меня своя жизнь, друзья, наконец... мм... мужчины, которые за мной ухаживают.

Сказав последнюю фразу униженным голосом, я почувствовала, что краснею. Это в сорок пять-то!

Льюис кивнул:

-- Я прекрасно знаю, что есть мужчины, которые в вас влюблены. Например, этот тип, Бретт.

-- Между Полом и мной никогда ничего не было, --сказала я целомудренно. --И вообще, вас это не касается. Просто поймите, ваше присутствие меня компрометирует.

-- Вы уже достаточно взрослая, -- справедливо заметил Льюис. --Я только думал, что если найду в городе работу, то мог бы остаться здесь и платить вам за это.