Алексей Здоровинин - Жизнь и судьба сыщика Грунина

Деревня Дубки находится где-то в пятнадцати километрах от райцентра. Начальник отделения совхоза «Ильинский» обратился по телефону в милицию за помощью. Кулаков Анатолий Иванович просил срочно приехать в его хозяйство. На вопрос дежурного: «Почему возникла столь срочная необходимость?» — на другом конце провода последовал ответ:

— Это не телефонный разговор, приедете на место — сами увидите. Срочно приезжайте, вас ждут.

На этом разговор окончился. Получив срочную информацию дежурного, сыщик Грунин долго не раздумывал. Он немедленно взял со стола свою служебную папку и, не теряя ни одной минуты, отбыл в Дубки. Служебная автомашина была в районе как великая грешница. Она не знала никакого покоя. Работала как человек, на износ. И все-таки в экстремальных случаях очень здорово выручала оперативников. Правда, машина часто капризничала, чихая как больной человек. А иногда на ходу возьмет и заглохнет. Тогда ее заводили не стартером, а рукояткой, и мученица вновь оживала и нехотя везла своих пассажиров по заданному курсу. Пусть это была не быстроходная машина, но она все же была с мотором в «груди». Туго приходилось передвигаться на такой развалюхе. Но, как гласит народное изречение: «Лучше плохо ехать, чем красиво идти».

Горбатовская дорога была очень плохая. По ухабам и колдобинам автомашина скакала как на квадратных колесах. Однако даже в эти минуты постоянной тряски голова сыщика Грунина находилась в работе. Он внимательно рассматривал пейзаж красивой местности. Пока автомашина следовала по лесному массиву, внимание опера привлекали могучие кудрявые дубы, которые в ряд стояли прямо вблизи дороги. Чуть глубже, в лесу, высвечивались огромные сосны и ели. Мысленно Алексей прикидывал возраст могучих сосен. Конечно, года деревьев определялись на глазок. Но в дубовой роще стояли дубы-великаны, чей возраст давно перешагнул за вековую отметину. Уж слишком они были могучие и толстые в обхвате. Высокие сосны тоже не отставали в возрасте от своих соседей, преодолев столетний рубеж. Вот и тебе, Грунин, сегодня стукнуло за тридцать, а там незаметно подскочит сорок, пятьдесят… И не увидишь, как быстро придет старость. Таков уж закон природы. Молодой растет, а старый стареет… А пока Алексей еще был молод и полон кипучей энергии.

Время в пути летело быстро. Оперативная машина медленно поднималась на горку. Она как будто бы очень устала и ползла вверх, как старая лошадь. Но, преодолев высоту, с выключенным мотором быстро набирала скорость. Впереди открывался удивительный красивый луговой пейзаж. По обеим сторонам дороги, справа и слева, раскинулись безбрежные заливные луга. Грунин был просто опьянен чистым луговым воздухом, просачивающимся свежим потоком в открытые окна автомашины. Он всей грудью вдыхал в себя аромат душистых луговых цветов. Яркие краски цветов радовали глаза путников: желтые, голубые, розовые, синие, оранжевые… Это был настоящий луговой живой ковер. На солнце цветы переливались различными красочными оттенками, как многоцветная радуга на небосклоне.

В таком благодатном краю душа человека наполняется каким-то особым вдохновением. И Грунин поневоле на какое-то время выключался из рабочего ритма. В его душе и сердце горело бодрое, веселое, приподнятое настроение. На лоне сказочной земной красоты в мыслях Алексея воскресали годы детства и юности. Это были самые счастливые годы, но безвозвратно, навсегда ушедшие в прошлое. Теперь они бежали вперед, оставляя в памяти Грунина лишь только одни сладкие воспоминания…

Между тем, оперативная машина бежала вперед, оставляя позади лес, широкие бескрайние луговые просторы с красивыми сказочными цветами, которые затем и вовсе исчезли из виду. Грунтовая дорога при подъезде к деревне совсем стала плохой. В некоторых местах колеса легковушки глубоко врезались в дубковский суглинок. До деревни рукой подать, но этот короткий отрезок пути машина преодолела с трудом, так как на дороге была непролазная грязь. Машина шла только на двух скоростях (первой и второй). И все-таки милицейский «козелок» дотащил оперативников до деревни Дубки. Развалюшка, конечно, смертельно устала и окончательно выдохлась. Но она, как человек, отдала все свои силы, что смогла. Подкатив к материальному складу совхоза «Ильинский», на своем языке сказала: «Больше тянуть не могу — хоть убейте». Автомашина остановилась, затем зачихала и заглохла.