Чарльз Сноу - Наставники

Разгорелся общий оживленный спор. Наконец сэр Хорас покачал головой и сказал:

- Мне очень жаль, но на этот раз я никак не могу с вами согласиться, мистер Кристл.

- Мне тоже очень жаль, - проговорил Кристл; но и его почтительной, почти смиренной улыбке нельзя было не заметить холодного упорства.

Сэр Хорас угадал. Получив пожертвование, Браун с Кристлом наверняка затеяли бы строительство: им хотелось, чтобы их время - _их_ правление оставило в истории колледжа неизгладимый след.

Начиная разговор, Браун, по его излюбленному выражению, "зондировал почву" в поисках компромисса, а теперь на этот путь свернул и Кристл. Вообще-то любой колледж с благодарностью принял бы пожертвование на каких угодно условиях, лишь бы они оказались выполнимыми. Сэр Хорас как будто бы тоже пошел на уступки, и в его глазах засветилась простодушная наивность. Но вдруг он остро, без всякой наивности глянул на Кристла.

- Правда, я должен быть уверен, что, воспользовавшись моей финансовой помощью, вы не пустите на строительство свои денежные фонды, - сказал он ровным, без малейшего намека на усталость, приветливым и звучным голосом. - Мне представляется, что это вполне естественная в данном случае оговорка. Любой человек, мыслящий так же, как я, позаботился бы о подобных гарантиях - вы согласны со мной? Если мы, дельцы, решаем оказать людям финансовую поддержку, нам надо твердо знать, что ею воспользуются именно живые люди. В нашей стране, видите ли, ощущается острый недостаток высокообразованных специалистов.

- Что вы имеете в виду? - спросил его Браун.

- Ничего особенного, я просто размышляю вслух, - ответил сэр Хорас. На взгляд стороннего наблюдателя, у вас крайне мало наставников-специалистов - особенно если думать о будущем. Специалистами я называю инженеров и ученых. Наша страна неминуемо придет в упадок, если учреждения вроде вашего не начнут готовить высококвалифицированных специалистов. А у вас, как мне кажется, крайне мало молодых наставников, которые могли бы этому способствовать. Мне неважно, как они распорядятся своей судьбой, когда вырастут в зрелых исследователей. Захотят - пусть остаются в университете, а не захотят - пусть идут к нам, в промышленность. Но сейчас их у вас слишком мало - надеюсь, вы согласны со мной.

- Все это весьма интересно, - сказал Джего.

- Вас что-то смущает, доктор Джего?

- Мне не совсем понятно, насколько вы хотите изменить нашу структуру. Джего говорил очень сдержанно. - Если мы примем на работу много... видите ли, сэр Хорас, тут трудно что-нибудь решать, ведь я не имею ни малейшего представления о размерах финансовой поддержки, которую вы могли бы нам предложить.

- Да я просто размышляю вслух, - повторил сэр Хорас. В этих переговорах, как понимали Браун и Кристл, размер дара будет определен в последнюю очередь - отчасти потому, что суммой, количеством денег интересоваться было не совсем, так сказать, прилично, а отчасти потому, что деньгам придавалось мистическое значение. - Однако представьте себе, продолжал сэр Хорас, - что человек, мыслящий так же, как я, предложил бы колледжу... весьма значительную сумму. Вы понимаете, что я имею в виду?

- Каждый член Совета обходится в двадцать тысяч в год, - резко сказал Кристл.

- О чем это вы, мистер Кристл?

- Колледж ежегодно тратит на каждого члена Совета двадцать тысяч фунтов, - пояснил Кристл. - В эту сумму входит и жалованье, и все дополнительные расходы.

- Я примерно так и думал, - неопределенно сказал сэр Хорас. - Так вот, представьте себе, что кто-нибудь смог бы предложить колледжу несколько таких ставок... - Он выжидательно умолк.

- Ни о чем лучшем и мечтать нельзя, - после паузы сказал Кристл, - при условии, что колледжу предоставят право приглашать людей по своему усмотрению. Если же он будет вынужден брать только специалистов-естественников...

- Вот-вот, так что тогда, мистер Кристл?

- Тогда могут возникнуть осложнения.

- Мне не совсем понятно - какие.

- Давайте взглянем на дело немного иначе, - вмешался Браун. - Сейчас в колледже из тринадцати членов Совета четверо - специалисты-естественники. Я не утверждаю, что это правильное соотношение, все мы согласны естественников у нас маловато. Но, разом изменив это соотношение, мы кардинально изменим всю структуру колледжа. Согласитесь, что это было бы не слишком осмотрительно.

- Колледж очень нуждается в финансовой поддержке, - сказал Джего. - Но я согласен с моими коллегами. Помощь на предлагаемых вами условиях неузнаваемо изменила бы наше сообщество.