Уоррен Эллис: Труп дома

Начали подводить энергосети. Обеденный стол отреагировал на секундный разрыв связи полным отключением и сложился. Сама столовая, заметив, что в ней мигает свет, целиком обесточила освещение, чтобы не беспокоить жильцов.

В этой комнате было пусто. Взломщица на кухне. Там электричество уже отрубилось. Холодильник перешел в автономный режим, внутри манипуляторы на батарее перебирали продукты питания по животному или растительному происхождению и по сроку годности. Упаковки безуспешно сигналили поставщикам.

Взломщица вернулась и стала подниматься по лестнице. Ее шаги теперь были чуть громче, потому что половицы стали твердыми и резонирующими — дом отменил всякую облицовку. Стены в вестибюле гнили уже заметно, выскальзывая из рам и стекая толстыми конусами с комочками, прежде чем шлепнуться на пол и расплыться по канальцам, которые обнажил ил пола.

Взломщик наступал на края ступенек, пока под ногами распускался декоративный ковер, его мягкие нити запрограммированной материи нейтрального цвета рассеивались в завитки биоразлагаемого антибактериального тумана. Стены вдоль лестницы капали с мягким стуком, шум ручейка жидкости по канальцам в цокольные цистерны становился громче. В этот момент медленная гибель дома звучала почти как звуковой файл для релаксации.

На верхней площадке взломщик извлекла оружие. Дом, все еще способный видеть, приблизил его. Пистолет. Оффлайн-пистолет, а значит, нелегальный в данном географическом местоположении. Дом не смог проконсультироваться с библиотекой о модели оружия. Хотя это вряд ли что-то изменило бы. Оружие было Кольтом M1911A1, полуавтоматическим пистолетом, созданном в 1924 году и стоявшем на вооружении у ФБР и различных особых отрядов добрую часть двадцать первого века. С современной точки зрения в нем не было ни изящества, ни функциональности. На нем не установили ни одной чрезвычайно полезной и впечатляющей модификации. Он просто убивал людей.

Пистолет был так прост, что у дома, в обычное время, нашлось бы больше дюжины способов ему противостоять. В случае полуавтоматического огня дом мог бы даже уплотнить молекулы воздуха в сгустки материи, чтобы отразить пули раньше, чем они достигнут цели. Но теперь это было невозможно.

Наверху было три комнаты. В задней части дома располагалась ванная, теперь темная. Далее — вторая спальня, используемая как хранилище; темная, дверь открыта нараспашку. В передней части дома была главная спальня, широкая и просторная, с элегантным дизайном. Жилец предпочитала засыпать с едва приоткрытой дверью. В первые пару недель дом изучил углы, под которыми была открыта дверь, и вычислил средний. С тех пор дом сам присматривал за дверью. Дом наблюдал и управлял малейшими деталями человеческого обихода. Благодаря этому жильцу казалось, что она нравится дому: что дом умел думать и чувствовать.

Взломщица вошла в комнату, наступая влажными туфлями на паркет. Этот пистолет не требовалось взводить. Предохранитель, смазанный и надежный, бесшумно поддался под пальцем взломщицы.

Стена между столовой и кухней внезапно пролилась рекой влажной материи, ударив по полу, как сель.

Жилец проснулась, когда взломщица сделала еще шаг в комнату. Комбинация звука и движения дала спящей встряску.

Взломщица подняла оружие. Жилец шлепнула по простыне. Материя простыни узнала силу удара и выровнялась в прочное широкое лезвие, способное принять на себя удар пули. Простыню приобрели в качестве последней линии обороны, без подключения к сети. Часто она только мешалась и раздражала. Простыню могло включить обычное сонное нашаривание упавшего телефона, — у некоторых еще была необходимость в защищенном ручном телефоне, другим не нравилась идея мягких глазных имплантов, — расшвыряв вещи с кровати или жестко ударив по горлу. Жилец подняла колени, уперлась в простыню, развернулась и выхватила из-под подушки свой пистолет. Охранные системы дома, как и табельное оружие, входили в условия ее службы и целиком оплачивались работодателем.

M1911A1 загремел. Пуля разлетелась о простыню. Взломщик выстрелила еще — дом пока мог наблюдать и добавил параметры звука выстрела в накапливающийся отчет — и простыня выдержала второе попадание, но через секунду раскололась на три части. Жилец уже держала в руках оружие. Она не открывала глаз по время вспышек выстрелов, поэтому ее ночное зрение не пострадало. Она подняла пистолет в натренированной хватке двумя руками, с большими пальцами вверх.