Антон Кротков - Карикатура. Непридуманная история

Сегодня некоторые коллеги считают мэтра отечественной карикатуры пособником палачей из НКВД и мастером международных провокаций. Но среди ветеранов Великой Отечественной войны Борис Ефимович пользуется огромным авторитетом, – как человек, много сделавший для поднятия боевого духа наших бойцов и командиров в самые критические дни и месяцы противостояния фашизму.

Журнал «Крокодил»

Впрочем, как бы кто ни относился к этой противоречивой фигуре, необходимо признать, что карикатуры Бориса Ефимова и многих его коллег по ТАСС, журнала «Крокодил» являются важными памятниками отечественной истории. Не менее важны для нас те уроки, которые мы можем получить, проследив за судьбой талантливого человека, прошедшего через многократно повторявшиеся ситуации выбора между совестью и бесчестием, жизнью и смертью.

Родился будущий Герой Социалистического Труда и академик в Киеве, в семье сапожника Ефима Моисеевича Фридлянда и Рахили Савельевны Гофман (впоследствии Борис и его брат возьмут русские фамилии). Уже с детства Боря проявлял большую тягу к рисованию. А в четвёртом классе реального училища за ним прочно закрепилась кличка «Карикатурист». Именно тогда – в гимназическом рукописном журнале, который издавал брат Бориса – Михаил, были опубликованы его первые шаржи на преподавателей, одноклассников, известных общественных деятелей города и России.

Первого серьёзного творческого успеха начинающий художник добился в 1916 году. В очень популярном в то время журнале «Солнце России» рядом с фронтовыми зарисовками и фотографиями известных боевых лётчиков, членов правительства, театральных прим был опубликован шарж Ефимова на Председателя Государственной думы Родзянко.

Журнал «Солнце России»

В 1917 году Борис Ефимов поступил в Киевский институт народного хозяйства, а затем перевёлся на юридический факультет Киевского университета. Похоже, что о профессии художника он тогда и не помышлял, а готовил себя к престижной карьере судьи или адвоката. Но революция, а затем вспыхнувшая Гражданская война перечёркнули жизненные планы миллионов граждан внезапно развалившейся Российской империи.

В своих мемуарах Борис Ефимович вспоминает о том, как вскоре после Октябрьской революции в Киеве стал ощущаться недостаток продуктов питания. Но ещё страшнее, что власть в городе постоянно переходила из рук в руки. Сменявшие друг друга немцы, войска Центральной рады, петлюровцы, белые и красные нередко устраивали или провоцировали погромы еврейского населения города. Удивительно, как ему повезло уцелеть в этом кровавом молохе!

Газета «Красная Армия»

Однако судьба хранила и вела своего избранника. В 1919 году Борис был принят на работу в отдел изобразительной агитации Политуправления 12-й Советской армии. Затем была работа в газете с характерным названием «Красная Армия». Его талантливые карикатуры на прижатых к Чёрному морю красногвардейскими штыками белых генералов стали очень популярными в частях РККА [15], действовавших на Украине.

Борис Ефимов. Дружеский шарж на Александра Александровича Блока

Правда, ещё в 1918 году Ефимову удалось напечатать в киевском журнале «Зритель» серию дружеских шаржей на знаменитых в ту пору представителей творческой богемы: поэтов – Блока и Вознесенского, актрису Юреневу и театрального режиссёра Кугеля. Но гонорары с тех публикаций едва позволяли молодому художнику не умереть от голода, а ведь необходимо было ещё поддерживать родителей.

Борис Ефимов. Дружеский шарж на Андрея Андреевича Вознесенского

Борис Ефимов. Дружеский шарж на Веру Леонидовну Юреневу

Зато работа в советских штабах и наркоматах позволяла художника получать усиленный армейский паёк и строить карьеру. К 1920 году Ефимов уже сделал себе имя в советской Украине. Его печатают ведущие журналы – «Большевик», «Вiсти», «Коммунар», «Пролетарская правда», «Молот и плуг» и другие.