Дональд Томпсон - Супермодель и фанерный ящик. Шокирующие истории и причудливая экономика современного искусства

Допуск к основным функциям сайта был бесплатным. Если гость пришел по ссылке от дилера-участника или заплатил 100 долларов, он получал доступ ко второму уровню, где мог найти видеоролики, дополнительную информацию о художнике (на разных языках) и диапазон цен по каждому экспонату. Третьего до VIP еще никто не делал. Ни один супердилер никогда публично не раскрывал цен ни у себя в галерее, ни на ярмарке.

Посетитель имел возможность связаться с дилером по встроенному чату или системе сообщений, по Skype или телефону. Дилеры рассказывали о представленных работах, и посетитель мог посмотреть ассортимент галереи прямо у себя на экране компьютера, так же как если бы дилер достал свой iPad, чтобы показать клиенту работы, которые он не привез в свой павильон на ярмарке. Коллекционеры и дилеры взаимодействовали в реальном времени, как если бы сидели в одной и той же комнате. На веб-сайте не было кнопки «положить в корзину»; все покупки совершались через дилера, а не через сайт.

Ярмарка VIP попыталась воссоздать определенное ощущение общения и интереса, характерное для обычной ярмарки. Посетители бродили по павильонам, создавая список избранных объектов, который потом можно было оформить в виде виртуальной экскурсии и отправить друзьям по электронной почте. Этим же инструментом могли воспользоваться арт-консультанты и кураторы, чтобы провести своих клиентов и меценатов по онлайн-галереям.

В первой подобной ярмарке приняли участие 2250 художников, 2600 работ в виртуальных галереях и еще 6 тысяч в личных кабинетах дилеров. Цены находились в самом широком диапазоне: 100 картин предлагались по цене ниже 5 тысяч долларов и 50 картин свыше 1 миллиона. Некоторые дилеры просто перенесли туда предложения из своих галерей. В нью-йоркской Washburn Gallery как раз проходила выставка Джексона Поллока; VIP позволила галерее показать выставку всему миру. Тегеранская галерея LTMH предложила картины двенадцати иранских художников, причем все картины были написаны специально для ярмарки.

После открытия VIP журналисты задались очевидными вопросами: будет ли кто-нибудь покупать предметы искусства, сидя в пижаме за утренним кофе? Захочет ли кто-нибудь отдать большие деньги за вещь, которой в глаза не видел? Будет ли кого-то волновать то факт, что каждый раз, когда он регистрировался на сайте VIP и просматривал какие-то работы, галерея сохраняла его адрес электронной почты?

Самый трудный вопрос заключался в том, сможет ли виртуальная ярмарка одновременно обеспечить эксклюзивность для клиентов брендовых галерей и в то же время не оттолкнуть праздных зрителей. На VIP не было драк и борьбы за место под солнцем между Уолл-стрит и Голливудом, как на «Майами-Базель». Не было снисходительно глядящих дилеров, не было нужды надевать дорогую одежду или вести заумные разговоры об искусстве, но не было и общения с другими коллекционерами.

Последняя проблема касалась того, что у VIP не было престижа брендовой ярмарки. Кто станет хвастать перед друзьями: «Я купил это на VIP»? Это совсем не то же, что сказать: «Я купил это на «Майами-Базель». Хотя, возможно, было бы достаточно бренда дилера или художника — «Я купил это у Цвирнера».

Кроме того, онлайновая ярмарка ставила в центр само произведение искусства, а не его историю: если только покупатель не был хорошо знаком с художником, периодом его творчества или самой работой или не пользовался функцией чата с дилером, предмет не сопровождала никакая история.

Когда на VIP поступила первая реакция, она заставила предположить, что эта концепция может перевернуть рынок искусства. На ярмарке зарегистрировались посетители из 126 стран, в том числе из Намибии, Ганы и Афганистана. Через пятнадцать минут после открытия трафик был так велик, что сайт ненадолго «упал». Несмотря на это, в первые 24 часа сайт просмотрели 2,2 миллиона человек из 126 стран. На второй день сайт закрылся на полчаса для восстановления и обновления программ. Эти проволочки вызвали колкость в адрес ярмарки: Art-info назвал VIP «колоссом на глиняных ногах». Один дилер пошутил, что аббревиатура VIP означает «Very Inactive Page» («Очень неактивная страница»).

На VIP состоялись продажи, но на уровне гораздо ниже ожидаемого. Самой дорогой подтвержденной сделкой стала покупка лондонским головным офисом дилера Сэди Коулз картины Рудольфа Штингеля «Груша» (Die Birne, 2002) за 800 тысяч долларов. Давид Цвирнер продал бронзовую скульптуру Криса Офили «Мария Магдалина (Бесконечность)» (Mary Magdalene (Infinity) за 375 тысяч долларов в первый же час после открытия и потом уж больше не сумел продать ни одной вещи. По словам компаньона Цвирнера, они ожидали продать картин на сумму от 2 до 4 миллионов долларов.