Сергей Бурыгин - Алтай. Жемчужина и сердце Евразии

Каракольские озера – красивейшие на Алтае

Именно здесь проходит граница между кедровым, с примесью лиственницы, лесом и альпийскими лугами с их красочным разнотравьем. Высота самого нижнего из Каракольских озер составляет 1820 м, самого верхнего – 2097 м. Максимальная глубина – 10 м.

Путь до Каракольских озер интересен сам по себе. Озера расположены в верховьях реки Каракол, притока реки Эликманар, в предальпийской части западного склона хребта Иолго, что в Чемальском районе.

Озера рождены ледником, который когда-то покрывал все вершины Алтая. Изменялся климат, изменялся и ледник. В суровые климатические периоды он спускался ниже, а когда наступало потепление, его «язык» подтягивался к вершинам. Впереди себя ледник толкал огромный вал из обломков горных пород самого различного калибра – от громадных валунов величиной с небольшой дом до песка и глины. Чем мощнее был ледник, тем ниже он сталкивал конечную морену. От степени и длительности похолоданий морена была различной величины, образовывала иногда в долине целую плотину. Таких плотин семь. И семь Каракольских озер. Из этого можно сделать вывод, что семь раз спускался ледник с плоской вершины.

Первое и самое крупное Каракольское озеро, находящееся на высоте 1600 м над уровнем моря, расположено на дне глубокой котловины. Вода в озере чистая и совершенно прозрачная, но кажется черной от отражающихся в ней гор. Ветер с седловины перевала почти всегда рябит воду. Только рано утром озеро зеркально чистое и прозрачное. Но проходят ранние часы, поднимается солнце, и ветерок начинает разгонять рябь по воде.

Остальные шесть озер имеют меньшие размеры и расположены цепочкой одно за другим, сообщаясь между собой ручейками.

Плотным кольцом окружает озера тайга, животный мир которой необычайно разнообразен и богат. Здесь можно встретить марала, косулю, кабаргу. В районе озера обитают такие хищники, как соболь, колонок и даже рысь. Фауна птиц также разнообразна, здесь встречаются рябчики и глухари, тундровые куропатки и филины.

Выше границ лесной растительности начинаются альпийские луга, которые исключительно живописны и напоминают громадные цветники. Лужайки покрыты крупноцветными синими и желтыми фиалками, оранжевыми алтайскими огоньками, ярко-синими бокалообразными горечавками, золотыми лютиками, горными астрами.

Также здесь растет маралий корень (левзея). Малиновые, величиной с кулак корзиночки его соцветий обычно группируются под прикрытием стелющихся кедров. В корнях левзеи содержится очень ценное лечебное средство, имеющее сходство с препаратом, приготовляемым из женьшеня.

В окрестностях Змеиногорска находится небольшая деревня с ласковым названием Саввушка, рядом с которой расположено живописное Колыванское озеро. Также его называют Саввушкино.

Это одно из самых больших озер юго-западной части Алтайского края. Но знаменито оно не этим. Берега этого красивого, спокойного и очень чистого озера обрамляют скалы причудливых очертаний, которым воображение человека придает формы колонн, дворцов, фантастических животных, человеческих лиц. По мнению ученых, это результат совместных усилий волн древнего моря, плескавшегося некогда на месте Западно-Сибирской низменности (Алтайские горы были его береговой линией), и последующего процесса выветривания. Явление это уникальное и нигде более в Алтайском крае не встречается.

О чистоте воды в Колыванском озере свидетельствует тот факт, что здесь водится редкий водяной орех – чилим, занесенный в Красную книгу. Это реликтовое растение, сохранившееся с доледникового периода. На территории Алтая чилим встречается еще в Манжерокском озере и в нескольких малых озерах. Чилим богат белком и крахмалом. В старину его употребляли в пищу, также он служил в качестве амулетов и талисманов. Похожие на рогатых чертиков оболочки ореха – великолепные сувениры, их можно найти на берегах или плавающими по акватории Колыванского озера. Незрелый орех не пригоден ни для каких целей, и рвать его категорически запрещается.

В группу Кучерлинских озер входит три озера: Большое, Верхнее и Нижнее Кучерлинские. Бирюзовый цвет воды, крутые скалистые утесы, покрытые лесом склоны – все это в сочетании с шумом падающей с уступов воды придает Кучерлинским озерам неповторимую красоту.