Вера Глушкова - Путешествие по храмам и монастырям Санкт-Петербурга

В Петербурге с давних пор живут приверженцы Армянской апостольской церкви, являющейся одной из древнейших христианских церквей.

С начала XVIII в. численность армян в России стала заметно увеличиваться, особенно в связи с тем, что царь Петр I призвал армян в Россию для развития в ней торговли и промышленности. Царь обещал разрешить армянам строить свои церкви, иметь свое духовенство. Но широкую богослужебную свободу армяне получили только во второй половине XVIII в. при императрице Екатерине II (для других иноверцев, кроме иудеев, богослужебная свобода в большой мере стала нормой еще при Петре I). Были у Екатерины II и личные мотивы для благоволения к армянам: она позитивно оценивала работу придворного ювелира Ивана Лазарева (Лазаряна).

Развитию и единению общин армян, прежде всего в Москве и Петербурге, созданию их церквей, кладбищ результативно способствовала известная богатая армянская семья Лазаревых (Лазарян). Родоначальник армянского дворянского рода предпринимателей и меценатов Лазарь Назаретович Лазарян (1700–1782) в середине XVIII в. переселился из Персии в Москву. Вскоре он был возведен в дворянство. Лазарянов стали именовать Лазаревыми. У Л.Н. Лазарева были сыновья Иван (Ованес, 1735–1801 гг.; завещал свое состояние на устройство училища для бедных армян) и Иоаким (Овагим, 1744–1826 гг.), в 1815 г. на завещанные братом и свои средства открыл в Москве в своем доме армянское училище, преобразованное позднее в гимназию, а потом в Лазаревский институт восточных языков. Л.Н. Лазарев основал в Москве торговлю драгоценными камнями, что было на руку его сыну Ивану (Ованесу), придворному ювелиру. Лазаревы были владельцами шелковых и бумажных фабрик, железных рудников, лесов, были богатыми помещиками, при этом они вели значительную благотворительную деятельность.

До середины V в. Армянская апостольская церковь представляла одну из ветвей относительно единой христианской церкви. Однако, стремясь упрочить свою независимость от Византии и не признав решений IV (Халкидонского) Вселенского Собора (451 г.), Армянская апостольская церковь фактически отделилась и от Восточной, и от Западной христианских церквей. Главой Армянской апостольской церкви является Верховный Патриарх и Католикос всех армян, чья резиденция находится в Эчмиадзине в Армении. В России в состав западного викариата Армянской апостольской церкви входят церковные общины Петербурга и Москвы . Санкт-Петербургская община Армянской церкви имеет свой исторический центр, который располагается в действующем храме Святого Воскресения, являющемся религиозным и архитектурно-художественным памятником. Сохранилось историческое Армянское кладбище, на котором давно хоронят представителей разных конфессий и атеистов.

Армянская церковь Святой Екатерины на Невском проспекте

Армянская церковь Святой Екатеринына Невском проспекте (д. 42) на участке, выделенном в 1770 г. И.Л. Лазаревым, была построена в 1771–1779 гг., ее освятили в 1780 г. В 1908–1909 гг. эту церковь реставрировали (арх. Таманян А.И.). В 1930 г. церковь закрыли, ее росписи и иконы были утрачены. После перепланировки в здании разместили мастерские декораций. В 1993 г. церковь Святой Екатерины вернули армянской общине, в 2000 г. ее освятили. В начале XXI в. восстановили ограду храма, возвели фонтан в виде цветущего гранатового дерева, установили каменный крест-хачкар из знаменитого розового туфа, это подарок правительства Армении. (Армянская церковь на Невском проспекте, по данным Иогансона М.В. и Лисовского В.Г., была построена по проекту архитектора Цоллинкофера Г., а по данным Ларионовой Ю., Грачевой С., Мясникова М. – архитектором Фельтеном Ф.М.)

В Петербурге есть несколько религиозных центров разных христианских конфессий, возведенных в честь святой Екатерины.

Екатерина Александрийская(конец II в. – около 306–312 гг.) – христианская святая, дева, великомученица. Она была дочерью правителя Александрии царя Ксантоса, ее мать была тайной христианкой. Екатерина славилась знатностью, красотой, богатством, обширностью знаний, редкой ученостью. Многие хотели на ней жениться, но мужчины менее ученые, чем она, ее не интересовали, ведь их духовный кругозор был узким. Мужа она выбрать себе не смогла, не представляла она себя в роли рядовой жены. Екатерина стремилась к духовному совершенству, стала христианкой. Отшельник-старец крестил ее и посоветовал хранить чистоту (девство); Екатерина – по-гречески «чистая». Когда римский император Максенций устроил гонения на христиан, приветствовал шумные языческие празднества, где в жертву языческим богам приносили животных и христиан, то Екатерина, пользуясь своим знатным положением, обратилась к императору с заступничеством за христиан. Чтобы переубедить Екатерину и других христиан, император созвал 50 самых ученых мужей своей империи. Состоялся диспут, Екатерина одержала верх в ученой дискуссии, обратила ученых мужей в христианство. Император приказал бросить ученых в костер, а Екатерину приговорил к страшной и мучительной казни – колесованию. Мощи святой Екатерины находятся в монастыре ее имени на горе Синай в Египте.