Вера Глушкова - Пригороды Санкт-Петербурга. От Петергофа до Гатчины

Сланцевский и Волосовский районы граничат с самым южным и самым теплым в Ленинградской области Лужским районом, имеющим холмисто-равнинный и плоский рельеф, низменные ландшафты, многочисленные мелководные озера и несколько крупных озер (крупнейшее из них Самро площадью 40 кв. км), в нем есть месторождения полезных ископаемых: стекольные и формовочные пески, ленточные глины, гравий, плиточный известняк, мергели, торф, также есть минеральные источники. Озерное донное отложение сапропель является ценным удобрением. Лужские земли издавна выделяются производством продукции растениеводства и животноводства (в 1917 г. в Лужском уезде было 500 имений, то есть 1/3 их общего числа в Петербургской губернии, в которых работали 12 тыс. батраков). С давних времен до наших дней славятся природные красоты Лужской земли, которую называют «Лужской Швейцарией».

Мемориальный комплекс «Лангина гора»

Находящийся в 139 км к югу от Петербурга, на берегу реки Луги, районный центр город Луга(40 тыс. чел.) впервые в письменных источниках упоминается в XV в. как новгородское сельцо Луское. В 1777 г. на пути в Новороссию через эти места проезжала императрица Екатерина II, ей понравилось это селение, она распорядилась создать здесь город Лугу (следовательно, в 2017 г. возраст города Луги составит 240 лет). Город был окружен земляным валом с тремя воротами, улицы застраивались по градостроительному плану. В Луге неоднократно бывал А.С. Пушкин, он останавливался здесь на пути из Петербурга в село Михайловское. В годы Великой Отечественной войны 1941–1945 гг. Луга была временно (2,5 года) оккупирована фашистами с 24 апреля 1941 г., ее освободили советские войска 12 февраля 1944 г. Здесь в 1941 г. проходил знаменитый Лужский рубеж– система оборонительных сооружений протяженностью до 175 км и глубиной до 10 км, созданный в июле 1941 г. Он на 3 недели остановил наступление фашистов на Ленинград, дал возможность защитникам города лучше подготовиться к обороне города. В результате упорных боев в районе Луги были сорваны планы фашистов о быстром овладении Ленинградом через Лугу и Капорское плато. На выезде из Луги, на месте, где проходил Лужский рубеж, создан мемориальный комплекс «Лангина гора».

В Луге действуют 3 православных храма: Воскресенский собор (1887 г., арх. В. Виндельбандт и Г. Карпов, построен на пожертвования горожан, в советский период собор был закрыт, его священники были расстреляны, в 1991 г. собор вернули верующим), Екатерининская церковь (1786 г., построена по указу Екатерины II, в 1846 г. была перестроена, тогда возвели одноярусную колокольню; храм был закрыт в советский период, в нем был устроен детский кинотеатр, но с начала XXI в. церковь вернули верующим), Казанская церковь (1904 г., арх. Н. Кудрявцев, действовала до конца 1930-х годов, была открыта снова в 1941 г. и действует поныне). Есть в городе и действующий костел Святителя Николая (рубеж XIX–XX вв., арх. Дитрих, в советский период был закрыт, в нем был устроен физкультурный клуб, в 1996 г. здание костела вернули католикам). Другими исторически значимыми строениями Луги являются построенные во второй половине XIX в. здания бывших присутственных мест и бывшей уездной школы, а также ряд строений конца XVIII в. В Луге работает краеведческий музей.

Со второй половины XIX в. Луга и ее живописные окрестности стали популярными дачными местами. В имениях под Лугой в летнее время жили, отдыхали, работали художники И.И. Шишкин, И.Н. Крамской, К.А. Савицкий, писатели М.Е. Салтыков-Щедрин, А.И. Куприн, В.Я. Шишков и другие творческие личности и состоятельные петербуржцы. Художники Шишкин, Крамской, Савицкий жили в усадьбе Калгановка; также они в 1870-х годах отдыхали в старинном доме в поселке Серебрянском. Композитор Н.А. Римский-Корсаков отдыхал и работал на берегу озера Налай в селе Спицыно. Н.А. Римский-Корсаков в 1888–1892 гг. в летнее время года со своей семьей жил в имении Нежговицы(Нежгостицы), находившемся при впадении р. Быстрицы в Череменецкое озеро; в этом имении в арендованной на лето Красной даче он написал некоторые оперы, в частности «Псковитянку» (1872). Другое место поблизости, связанное с Римским-Корсаковым, – бывшее имение Стелево, на берегу озера Врево, где он написал оперу «Снегурочка» (1881). Известному агроному С.П. Глазенапу принадлежала на берегу озера Врево большая усадьба Домкино(в ней он проводил астрономические наблюдения, сформулировал рекомендации по развитию садоводства в этих местах). В бывшей усадьбе Львово, построенной незадолго перед 1917 г. богатым нефтепромышленником Георгием Львовым, в 1931 г. открыли дом отдыха работников органов милиции, теперь это Дом отдыха «Боровое». В селении (теперь поселок городского типа) Толмачевов конце XIX – начале ХХ в. жили писатели М.Е. Салтыков-Щедрин (в усадьбе Лидино), изобретатель радио А.С. Попов, а также композитор М.П. Мусоргский (в имении своего брата Минкино).