Наталья Шейко - Лазурный берег. Ривьеры Франции, Монако и Италии

На косе Малалонг неподалеку от города стоит маяк. Поднявшись по его 164 ступенькам, можно увидеть сразу весь Лазурный Берег.

До 1860 г. Сен-Лоран-дю-Вар был пограничным постом между Францией и королевством Сардиния. Реку Вар часто пересекали вброд – так она мелела, хотя до сих пор в период дождей вдруг наполняется бушующими, стремительными водами, сносящими все на своем пути. Так было и раньше. Деревянный мост через реку много раз смывало водой (и разрушали войны), пока в 1860 г. на его месте не построили каменный.

Городок сильно пострадал от бомбардировок в 1943–1944 гг., однако туристам есть на что посмотреть. В Сен-Лоран-дю-Вар уцелели замечательные памятники старины: церковь на центральной площади города построена еще в XII в. В ней хранится драгоценная реликвия – фрагмент ноги св. Бенедикта, основателя ордена бенедиктинцев. Вокруг храма сохранилась часть средневекового квартала с узкими живописными улочками и красивыми домами.

Для россиян городок интересен тем, что здесь жил последние годы и умер один из вождей Белого движения, генерал от инфантерии Николай Николаевич Юденич (1862–1933).

Большой порт Сен-Лорана-дю-Вара – центр ночной жизни города (очень популярный у молодежи Ниццы), а торговый центр знает, по крайней мере, вся Франция. В устье реки Вар, несмотря на близость аэропорта Ниццы, сохранилась богатая фауна. Здесь можно увидеть чаек, розовых фламинго, уток, славок, лысух, серых цапель.

Сен-Рафаэль является одним из тех немногих курортов Лазурного Берега, которые выделяются своими миниатюрными размерами. Располагается он между еще двумя не менее известными курортами Лазурного Берега – Каннами и Сен-Тропе. Главная особенность Сен-Рафаэля – его знаменитые провансальские пейзажи.

Туристский центр Сен-Рафаэль находится напротив города, в живописном месте на побережье залива Фрежюс, там, где к морю подходят западные отроги массива Эстерель. Два островка – «Морской лев» и «Земной лев» – стоят на страже Сен-Рафаэля. По всему периметру залива расположены морские курорты, такие как Валекюр, Булури, Антеор, Трея. Они образуют красивую цветовую гамму скал, обрывающихся в синеву моря.

В далеком прошлом Сен-Рафаэль, так же как все побережье залива, принадлежал Риму. Это было галло-римское селение, построенное террасами, с банями-термами и вивариумом. Дома были украшены мозаикой. Потом он был захвачен и разорен сарацинами, вытесненными из этих мест в X в. Граф – правитель Прованса передал свои владения монахам Леренского братства и марсельскому монастырю Сен-Виктор. Те основали поселение, охрана которого была поручена рыцарям ордена тамплиеров.

9 октября 1799 г. в Сен-Рафаэль высадились войска Бонапарта. Он и его маршалы возвращались победителями из Египетской кампании. В 1814 г. Наполеон вновь окажется в Сен-Рафаэле. На этот раз его будут сопровождать австрийские и английские генералы. Он разбит и отправляется в ссылку на Эльбу.

Здесь можно увидеть церковь тамплиеров, построенную в стиле романо-прованской архитектуры. Придел этой церкви был перестроен под сторожевую башню квадратной формы. В ней укрывались жители селения во время разбойничьих нападений пиратов.

В Музее археологии выставлена коллекция амфор, найденных при раскопках римских построек. Как всякий морской курорт, Сен-Рафаэль обращен к морю. Здесь есть морская гавань, станция развлечений на воде, которая считается одним из лучших на побережье департамента Вар.

Одной из главных черт этого многоликого курорта являются развлекательные мероприятия: очень часто здесь организуют культурные празднества, участие в которых могут принять и гости Сен-Рафаэля, например, в Празднике света, который проводится в декабре в виде театрализованных уличных представлений.

В этом местечке гордятся уникальным изобретением – воздушным колодцем. Его создал в 1931 г. бельгийский инженер Ахилл Кнапен специально для засушливых местностей. Колодец представляет собой колокол из известняка, диаметром 12 м. Из-за разницы дневной и ночной температур под колпаком образуются капельки росы, которые стекают в резервуар. Но прохладные ночи на Французской Ривьере случаются редко, поэтому пока еще не удалось собрать больше ведра воды.

Тулон – это живописный портовый город между Марселем и Сен-Тропе. Говорят, это самый красивый порт в Европе. В древности здесь располагались греческая, а затем римская колонии. В XVII–XVIII вв. Тулон считался первоклассной морской крепостью, да и в наши дни здесь находится крупная военно-морская база.