Андреа Забо - Лондон. Путеводитель

В парках вам вряд ли удастся найти уединение. Особенно в середине дня, когда их наполняют тысячи лондонцев, жаждущих отдохнуть. Это служащие офисов, банкиры, биржевики, которые гуляют по аллеям или оккупируют скамейки. Иногда они берут напрокат бело-голубые шезлонги. Многие усаживаются, подстелив газету, прямо на газон и поедают свои сэндвичи. Едва успеет закончиться обеденный перерыв, как офисные служащие уступают место семьям этнических южан – если погода позволяет, они устраиваются тут на сиесту.

А если выглянет солнце, то весь город, кажется, впадает в коллективный экстаз, скидывает пиджаки и туфли, и тогда на газонах вообще невозможно найти свободное место.

Почти во всех парках есть рестораны, кафе или киоски, которые продают лёгкие закуски. Но попробуйте, тем не менее, вкусить жизнь в парке на типично английский манер: упакуйте корзину для пикника и употребите её содержимое, выбрав для приземления какой-нибудь симпатичный пятачок зелени.

Самым большим лондонским парком является **Гайд-Паркс примыкающим к нему **Кенсингтонским парком (Hyde Park, Kensington Gardens).По данным опроса, проведённого в сети Интернет, оба этих парка, разделённые озером, считаются «самым романтичным местом в Лондоне». Когда-то здесь были церковные земли, но Генрих VIII реквизировал их и устроил свои королевские охотничьи угодья. Доступ для публики сюда был открыт в XVII веке. На обширных лужайках и у искусственного озера Серпентайн (The Serpentine)можно замечательно отдохнуть, погулять, покататься на лодке и даже искупаться на пляже Лидо.

В парке можно обнаружить и кое-какие достопримечательности. В 1872 году в Гайд-Парке устроили знаменитый Уголок ораторов (Speakers' Corner)– место, где любой может во всеуслышание высказывать своё мнение, не опасаясь преследования властей. Запрещены лишь святотатство и непристойности. Самые захватывающие выступления можно услышать во второй половине субботнего и особенно воскресного дня, когда в схватке во имя свободы слова сходятся самые странные личности. С тех пор, как 1 мая 1890 года здесь к рабочим обратился Фридрих Энгельс, призвав их объединяться, Уголок ораторов стал излюбленным местом сбора колонн демонстрантов.

Уголок ораторов

В юго-восточной оконечности парка стоит триумфальная Арка Веллингтона (Wellington Arch),построенная в честь графа Веллингтона.

На южном берегу Серпентайна, рядом с мостом, в 2004 году был построен мемориальный фонтан Дианы (Diana Memorial Fountain),устроенный в память о принцессе Уэльской, погибшей в автокатастрофе в 1997 году. Неподалёку отсюда находится «Серпентайн-Гэллери» (Serpentine Gallery),где проводятся сменные выставки современного искусства.

К северу от этой галереи находится, пожалуй, самая популярная статуяво всём парке – это вечно юный Питер Пэн.Кстати, в этом парке снимались сцены из фильма «Когда мечты учатся летать», рассказывающего о жизни автора этой книги Джеймса М. Бэрри. Но ещё больше малышам, наверно, понравится чудесная детская площадка Diana Memorial Playground,находящаяся на северо-западной окраине парка. Пиратский корабль, различные шалаши и хитроумные снаряды для лазания – ребятня может развлекаться здесь часами.

Во время прогулок по парку можно осмотреть и Мемориал Альберта (Albert Memorial), и Кенсингтонский дворец (Kensington Palace).

Шезлонги в Грин Парке приглашают позагорать или… помечтать

На востоке Гайд-Парк переходит в менее знаменитый, но более тихий Грин Парк (Green Park),который, в свою очередь, граничит со строгим Парком Св. Джеймса (St. James' Park).Отсюда открывается самый лучший вид на Букингемский дворец и на Вестминстер. На озере роятся стаи пеликанов и фламинго, а весной половина Лондона приходит сюда посмотреть на цветение нарциссов.

К северу от центральной части города находится Риджентс-Парк (Regent's Park,«регентский»), где есть чему подивиться. В Саду королевы Марии (Queen Mary's Garden) благоухают розы, а в Открытом театре (Open Air Theatre) летом играют пьесы Шекспира. Здесь же располагается Лондонский зоопарк – один из самых старых зоопарков на свете (1826 г.), в котором представлены самые разнообразные виды животных – от пингвинов до слонов. Ещё одно экзотическое место находится на западной кромке парка. Подобно миражу из «Тысячи и одной ночи», здесь возвышается мечеть, увенчанная ярким блестящим куполом.