Андреа Забо - Лондон. Путеводитель

В пёструю картину лондонской жизни вносит свои краски смесь наций со всех концов света. Четверть из 7, 5-миллионного населения Лондона составляют выходцы из других стран, в основном из Нового Содружества (New Commonwealth). В этом городе говорят почти на 150 языках!

Если в 1960-х годах этот мегаполис осознавал себя как центр культурной и творческой жизни – и весь мир затаив дыхание ловил новые тенденции, рождавшиеся в «свингующем Лондоне», – то 1980-е годы оказались означенными экономическим переломом. Общий спад в начале десятилетия парализовал промышленные центры, лишив их трети рабочих мест. Когда в середине 80-х началось преодоление кризиса, самой преуспевающей оказалась сфера услуг. И, как следствие, в лондонском Сити сконцентрировались пять сотен банков и страховых компаний более чем из 70 стран, привлечённых сюда благодаря экономическим законам, принятым при Маргарет Тэтчер. Так Лондон стал финансовой столицей Европейского сообщества.

Но Лондон и сегодня продолжает открываться миру всё с новых сторон. Начало XXI века он, как никто другой, использовал для масштабного обновления. Город переосмыслил свой многовековой потенциал и в то же время реализовал смелые проекты, направленные в будущее.

На наших глазах на южном берегу Темзы, в местности, где ещё несколько десятков лет назад стояли заброшенные заводские корпуса и пустующие портовые доки, – вырастают настоящие чудеса третьего тысячелетия. Например, в здании бывшей электростанции поселилась «Тейт Модерн» – одна из крупнейших в мире галерей современного искусства. Был реконструирован старый театр Уильяма Шекспира – «Глобус» (The Globe). Футуристический Сити-Холл, спроектированный Норманом Фостером, притягивает к себе посетителей не меньше, чем выставки, созданные по новейшим концепциям, – будь то Музей дизайна, Винополис (Vinopolis) или недавно переоборудованная галерея Хэйворд (Hayward Gallery).

А вечером вас опять ждёт мучительный выбор: пойти в один из сотни с лишним театров? Послушать первоклассный концерт – например, в Королевском Альберт-Холле, в Оперном театре или в одной из церквей? Посидеть за пинтой пива в одном из традиционных пабов? Или погрузиться в бурлящую жизнь клубных и музыкальных «тусовок», где творческая молодёжь создаёт стили завтрашнего дня?

Респектабельный и эпатажный, консервативный и созидающий, «очень британский» (very British) и многонациональный – всё это Лондон. И ещё много обличий есть у него. Он – какой угодно, но только не скучный!

От станции метро Вестминстер (Westminster), расположенной на северной стороне Вестминстерского моста (Westminster Bridge),всего несколько шагов отделяют нас от *зданий Парламента (Houses of Parliament) (1) . Если повернуться спиной к старому чугунному мосту, которому уже 130 лет (его предшественник был вторым по счёту мостом через Темзу), прямо перед вами будет знаменитый символ Лондона – *Биг Бен.Имя это – не название самой башни, как считают многие. И даже не знаменитых часов. Оно дано расположенному здесь колоколу весом в 16 тонн. Вместе с другими колоколами Биг Бен играет мелодию из оратории «Мессия» Генделя, ставшую позывными телерадиокомпании Би-Би-Си и известную по всему миру. А назван колокол был в честь сэра Бенджамина Холла, под руководством которого его установили на башне в 1858 году.

Здания Парламента и Биг Бен в свете вечерних огней

За Биг Беном, вдоль Темзы, вытянулись неоготические здания Парламента,по традиции именуемые здесь во множественном числе, хотя со строительной точки зрения это единое здание. Парламент построили в середине XIX века из йоркского золотисто-коричневого камня по проекту Чарльза Берри и Августа Пугина. В 1834 году при пожаре сгорело старое здание королевского дворца, построенного при Эдуарде Исповеднике в XI веке. Оно использовалось для размещения парламента и суда ещё со времён подписания Великой хартии вольностей (1215 г.). На протяжении столетий отсюда вершили судьбы страны Палата лордов (House of Lords, «Верхняя палата») и Палата общин (House of Commons, «Нижняя палата»). В 1999 году наследование места в Палате лордов было отменено, а право голоса лордов сильно урезано.