Дэвид Оуэн - Копии за секунды - История самого незаменимого изобретения XX века

Реакция Дессауера на то, что он и Линовиц считали нарушением компанией RCA честного лицензионного соглашения, была эмоциональной и, возможно, контрпродуктивной, но также и вполне понятной. Электрофакс возник непосредственно из идей, принадлежавших Карлсону, компаниям Battelle и Haloid, и, однако, Haloid требовались еще годы, чтобы произвести копировальное устройство, которое могло бы конкурировать с ним по скорости и стоимости. Особенно беспокоило, что RCA планировала давать лицензии на технологию электрофакса как можно большему числу производителей, создавая потенциальную армию дешевых конкурентов компании Haloid. Многие в Haloid считали, что игра закончилась, не успев начаться, и что компания проиграла свою большую игру, не получив шанса сделать ставку. Через несколько лет Линовиц доказывал, что компании Xerox следовало бы защититься, начав производство своей собственной машины электрофакс, – идея, которая, возможно, изменила бы ход истории копирования, если бы Уилсон и другие не отвергли ее.

Технология не развивается постоянно и непрерывно. Новые идеи часто появляются группами, являясь следствием совокупных культурных сил, происхождение которых и точная природа не всегда бывают очевидными в текущий момент и даже спустя продолжительное время. Техника копирования изменилась относительно мало на базовом уровне в течение трех с половиной веков, прошедших со времени публикации Библии Гуттенберга. Затем, в течение нескольких лет, в конце XIX – начале XX века мир получил полиграф, копировальный пресс, литографию и первое поколение копировальной бумаги. Эти и другие новации возникли и стали процветать, потому что они отвечали требованиям улучшения ведения записей, возникшим в результате индустриализации Европы, и затем их существование стимулировало дальнейший спрос, ускорило темп индустриализации и способствовало появлению новых технологий. Такой же пороговый переход случился через пятьдесят лет, когда трафаретное копирование, спиртовая печать, светокопирование, фотография, машинопись и второе поколение копировальной бумаги, все вместе, создали себе большие, динамично развивающиеся рынки за относительно короткий период времени.

То же самое случилось в течение десятилетия после окончания Второй мировой войны, когда экономика ведущих стран Запада начала восстанавливаться и входить в длительный период роста и процветания. Машина «Окс Бокс» была лишь одной из нескольких копировальных и множительных устройств, появившихся около 1950 года, в период, ставший настоящим Кембрийским взрывом в области технологии копирования и размножения документов. Еще никто не понимал, чем в действительности является офисное копирование и каким в итоге будет его рынок, но все ведущие производители офисного оборудования строили, или разрабатывали, или лицензировали тот или иной вид копировальных машин.

В то время как компания Haloid продавала «Окс Бокс» для производства бумажных офсетных форм, другие фирмы занимались проблемой копирования напрямую, с переменным успехом. Например, в 1951 году компания ЗМ выпустила машину под названием «термофакс», в которой использовался инфракрасный свет для изготовления нечетких копий на специальной тонкой прозрачной копировальной бумаге с покрытием из термочувствительных химикатов. Принцип термофакса был задуман в начале 1950-х годов ученым из компании ЗМ Карлом Миллером, у которого, как и у Честера Карлсона, была та же мотивация – отвращение к ручному способу ведения записей. Миллер придумал термографию после того, как обратил внимание на темный древесный лист, который, излучая тепло, полученное от солнца, погружался в сугроб, расплавляя под собой снег. Согласно информации на корпоративном веб-сайте ЗМ, «он снял целлофановую обертку с коробки конфет, присланной ему матерью, покрыл ее термочувствительной ртутной солью и затем наложил целлофан на изображение. Когда этот комплект был помещен под инфракрасной лампой, более темные участки лежащего внизу изображения отпечатались на целлофане». Разработка термофакса длилась десять лет, но создание машины стало крупным финансовым успехом компании ЗМ.

Были также другие процессы. В 1952 году фирма American Photocopy начала продавать устройство дайал-А-матик автостат, в котором использовался фотопроцесс на базе галоида серебра, названный диффузным переносом изображения, так же как в машинах, продаваемых фирмами Agfa, Аресо, Copease, Cormac, А.В. Dick, Gevaert, Remington Rand и Smith Corona. Все они производили промежуточный негатив, называемый матрицей, который пропускался через машину повторно для получения темной, дурно пахнущей и не очень дешевой позитивной копии. В 1953 году фирма Kodak выпустила устройство верифакс (veryfax), которое использовало вариант цветного фотографического процесса, названного пина-типией. Приблизительно в тот же период фирмы Bmriing, Ditto, Copymation и другие продавали диазокопировальные аппараты, в которых для проявления изображений на мелованной бумаге использовались пары аммиака, – способ, похожий на светокопирование. А копировальные устройства на базе электрофакса компании RCA продавались под такими названиями, как Copytron, Electro-Stat и Keffel & Esser.