Ричард Хэк - Герцогиня смерти. Биография Агаты Кристи

13 ЯНВАРЯ 1976 ГОДА. Второй день после смерти Агаты. Во всех театрах лондонского Уэст-Энда от десяти до одиннадцати вечера будет притушен свет. Агата заслужила эту почесть, девятнадцать пьес были написаны ею, девятнадцать пьес, гарантировавших успех. Люди театра были ее друзьями и теперь отдавали дань памяти и признательности не просто знаменитой писательнице, а коллеге.

Похоронили Агату на пятый день после смерти, там, где она просила, на церковном кладбище в деревне Чолси. Розалинда постаралась выполнить все мамины распоряжения. Могильный памятник поставят позже, его сделают друзья покойной, археологи. Они вырежут и надпись, и головки ангелов. Могила Агаты Кристи располагалась на самом краю скромного погоста, подальше от любопытных глаз. Так что даже после смерти Агата оставалась в сторонке. Эта стыдливая и робкая женщина, эта великая сказочница, после смерти осчастливит мир еще одним романом, написанным давным-давно, в 1940 году.

Книга “Спящее убийство”, про последнее расследование мисс Марпл, будет опубликована спустя девять месяцев после смерти автора. Критик из газеты “Нью-Йорк тайме”, мистер Гэвин Ламберт, напишет: “Этот роман не из самых лучших в наследии писательницы, но в нем очень хорошо передано ее личное отношение к деяниям преступника, к тому, что сама она называет злом”. Агата была бы довольна тем, что Ламберт заметил это, ведь она всю жизнь, вооружившись ярким фонариком, с неослабным вниманием наблюдала за борьбой добра и зла. И в финале ее книг добро всегда побеждало.

Сэр Уильям Коллинз на мемориальной службе через четыре месяца после ухода Агаты Кристи, проводившейся в самой знаменитой приходской лондонской церкви – Сент-Мартин-ин-зе-Филдс, найдет очень точные слова о сути ее произведений.

Он сказал, что ее книжки – современный аналог средневековых пьес-моралите. Создательнице сложнейших криминальных головоломок всегда гораздо важнее было поймать преступника, чем вникать в подробности его “работы”. И мисс Марпл, и Пуаро, Томми и Таппенс Бересфорд, Паркер Пайн, Харли Кин… словом, все сыщики Агаты Кристи непременно добиваются поимки злодея, и всегда очевидно, что ему уже не избежать возмездия.

Эдмунд Корк, литературный агент, верный друг и порученец, получил на память (по завещанию) бюст Меркурия из веджвудского фарфора и большой сундук, доставленный когда-то по морю из Дамаска.

Сразу после смерти Агаты был учрежден мемориальный фонд, средства, пожертвованные ее поклонниками, попечители распределили между “Детским трастом Агаты Кристи” [95]и католической женской монашеской конгрегацией “Малые сестры убогих” (помогающей старикам). Авторские права на свои книги она раздарила задолго до смерти.

В главный дом Гринвей-хауза Розалинда с Энтони перебрались тоже достаточно давно, поэтому в их жизни после ухода Агаты особых перемен не произошло. Энтони по-прежнему увлекался огородничеством, удивляя округу отменными овощами, Розалинда продолжала ревностно следить за тем, чтобы не нарушались авторские права на публикацию книжек Агаты Кристи, и старательно избегала назойливых интервьюеров. Вскоре после смерти матери ей тоже пришлось вступить в перепалку с издателями. Розалинда жаловалась, что те не сочли нужным показать ей обложку к “Спящему убийству”.

“Автобиография”, отосланная Корку самой Агатой, была впоследствии отредактирована, убраны повторы и длинноты. В результате получилась невероятно захватывающая история, состоящая из отдельных воспоминаний, особенно дорогих писательнице.

“Автобиография” была опубликована в ноябре 1977 года. Редактор Филип Циглер (из издательства “Коллинз”) провел большую работу над рукописью. Первое издание вышло с четырьмя цветными вкладками, на которых были напечатаны фамильные портреты семьи Миллер. В повторных изданиях эти вкладки убрали.

В книге рассказывается о множестве реальных событий – неудивительно, что в памяти Агаты спутались кое-какие даты и факты. Таких неточностей набралось достаточно много, но редактор все выверил и выправил. Большая часть книги посвящена детству, проведенному в Торки, и семейным путешествиям. В этой части множество драгоценных деталей, она пропитана ностальгией. Ну а тому, что происходило с 1945 по 1965 год (Агата закончила книгу в семьдесят пять, прожив потом еще десять лет), отведено лишь двадцать три страницы. Ни единой строчки и про печально известное исчезновение в 1926 году. Агата отмахнулась от тех событий, как от надоедливого комара: “Мне всегда тяжело вспоминать следующий год своей жизни… но совсем не обязательно долго задерживаться на подобных воспоминаниях”.