Шинейд Фицгиббон - Джон Фицджеральд Кеннеди

Жаклин Кеннеди. 12 сентября 1953 г. Фото: JFK Library/Photoshoot/East News

Высказывались предположения, что Кеннеди женился на Джеки только по настоянию отца, ради своей политической карьеры. Но несмотря на проблемы, которые впоследствии омрачат их брак, друг Джека, Чак Сполдинг, был убежден, что по крайней мере в самом начале это был союз любящих сердец:

Джек ценил ее… Он прямо-таки начинал светиться при ее появлении. Это было видно по его глазам; он ходил за ней по комнате, желая знать, что она будет делать дальше. Джеки его привлекала – в отличие от многих других женщин.

Телеграмма, которую он отправил родителям во время свадебного путешествия, похоже, свидетельствует, что Джек был очарован молодой женой. «Наконец я понял, что такое блаженство, – писал он. – Джеки навечно запечатлена в моем сердце». Самый желанный политик Вашингтона, по всей видимости, был доволен.

Но совсем скоро в семейной жизни начались проблемы. Не прошло и года после пышной свадьбы, как Джеки разочаровалась в роли жены политика и стала жаловаться, что муж часто отсутствует, занятый делами. Джек быстро вернулся к холостяцким привычкам, и его часто видели в обществе молодых девушек. Постоянные измены, которых зачастую он даже не скрывал от Джеки, стали источником непрекращающихся трений между супругами.

Болезнь Кеннеди также стала серьезным испытанием для брака – стремясь избавиться от постоянных болей в спине, Джек через несколько месяцев после свадьбы перенес две опасные операции на позвоночнике. Обе принесли лишь частичное облегчение. Хронические боли часто влияли на его настроение и становились причиной вспышек гнева.

Джон Кеннеди после операции на позвоночнике. 1954 г. Фото: Dick DeMarisco

Однако эти нелегкие времена принесли и кое-какие успехи. Джеки уговорила мужа, который восстанавливался после операций, использовать вынужденный отдых для работы над новой книгой. «Рассказы о мужестве» (Profiles In Courage), опубликованные в 1956 г., включали биографии американских сенаторов, мужественно сражавшихся за дело, которое считали правым. Книга мгновенно стала бестселлером, и на следующий год получила Пулитцеровскую премию в жанре биографии. Успех книги однако никак не повлиял на ухудшавшиеся отношения супругов, которые окончательно испортились в августе 1956 г., когда Джеки родила мертвую девочку (полагают, ее назвали Арабеллой).

Уже пережившая один выкидыш Джеки была в отчаянии от потери ребенка на такой поздней стадии беременности. Ее горе усиливалось оттого, что муж не захотел прервать свой отдых в Европе, чтобы быть рядом с ней, – говорят, этот поступок поставил супругов на грань развода.

Рождение здоровой дочери, Кэролайн, в ноябре 1957 г. несколько улучшило атмосферу в семье, и Джеки, муж которой теперь нацелился на Белый дом, отбросила сомнения. В ожидании больших и радостных событий – то есть роли первой леди – все разговоры о разводе прекратились.

К концу 50-х гг. президентские амбиции Кеннеди стали очевидны всем. О его планах можно было догадаться еще в 1956 г., когда сенатор от штата Массачусетс выдвинул свою кандидатуру на пост вице-президента, чтобы участвовать во всеобщих выборах вместе с кандидатом от демократической партии Эдлаем Стивенсоном.

Кеннеди совсем немного уступил сенатору от Теннесси Эстесу Кифоверу, но в конечном счете пара Стивенсон – Кифовер потерпела сокрушительное поражение от действующего президента Эйзенхауэра, избиравшегося на второй срок. Тот факт, что он не имел отношения к неудаче, даже пошел Кеннеди на пользу.

Планы на место в Белом доме пришлось отложить на четыре года, и Кеннеди вновь сосредоточился на своей роли в сенате. Его достижения в сенате США были довольно скромными из-за вынужденного отсутствия, обусловленного операциями на позвоночнике. Кроме того, в 1954 г. он понес серьезные репутационные потери, когда при голосовании за резолюцию, осуждающую неумеренную антикоммунистическую деятельность сенатора Маккарти, воздержался, хотя публично выступал против маккартизма.

Многие спрашивали, почему Кеннеди не решился последовать своим убеждениям в деле Маккарти. Почему он пошел на несвойственный ему политический риск, отказавшись занять твердую позицию в таком громком деле? Причина, как и прежде, кроется в семейных связях. Его отец открыто поддерживал Маккарти, а его брат Бобби в то время работал у скандально известного сенатора. Впоследствии Кеннеди вспоминал: