Шинейд Фицгиббон - Джон Фицджеральд Кеннеди

В последующие месяцы Кеннеди критиковали за сдержанную реакцию на строительство Берлинской стены. Но в действительности он почти ничего не мог сделать. Стена – изначально она предназначалась для того, чтобы запереть границу между Востоком и Западом и положить конец потоку беженцев из восточного блока – никак не нарушала права союзников и не закрывала доступ к их анклавам в Западном Берлине.

Летом 1962 г. воодушевленный успехом Хрущев отдал приказ о реализации секретного плана создания ядерной базы на Кубе. Всего Хрущев рассчитывал разместить на островах сорок ракет среднего и промежуточного радиуса действия с дальностью полета до 3500 километров – это оружие могло достать до Нью-Йорка и Вашингтона.

Совещание с участием президента и командующего ВВС США во время Карибского кризиса

Однако этот план не удалось сохранить в тайне. 14 октября американский самолет-разведчик U-2 обнаружил и сфотографировал проводившиеся на Кубе работы. После серии совещаний с особой группой советников Кеннеди приказал отправить конвой из военных кораблей, которые должны окружить принадлежащие Кубе острова и перекрыть Советскому Союзу доступ в страну. Морская блокада, или «карантин», как ее еще называли, оказалась успешной – советские корабли не могли попасть на Кубу, и планы Хрущева были нарушены.

Президент Кеннеди подписывает прокламацию о военно-морской блокаде Куб ы

Во время последующего противостояния двух сверхдержав казалось, что мир застыл на пороге ядерной катастрофы. Напряженность между Белым домом и Кремлем достигла наивысшей точки. После поражения в Вене Кеннеди был полон решимости взять реванш, но Хрущев тоже не хотел уступать.

Как бы то ни было, полномасштабной войны удалось избежать – 28 октября стороны достигли соглашения. В обмен на обещание США не вторгаться на Кубу Хрущев обязался демонтировать ядерную базу на острове. В отдельном секретном соглашении Кеннеди также пообещал вывезти с территории Турции американские ракеты, размещенные там незадолго до кризиса.

Действия Кеннеди во время тринадцатидневного противостояния заслужили одобрение всего мира – он успешно устранил величайшую ядерную угрозу, с какой еще не сталкивался мир, не потеряв ни одного человека. По словам Дина Раска, государственного секретаря США: «Мы смотрели друг другу в глаза, и […] они просто моргнули».

У Кеннеди было совсем немного времени, чтобы насладиться своим первым серьезным успехом на международной арене. Вскоре после окончания Карибского кризиса до точки кипения дошла еще одна, уже давно назревавшая внутренняя проблема.

Кеннеди всегда поддерживал борьбу афроамериканцев против расового неравенства, особенно заметного на проводившем политику сегрегации Юге. Во время президентской гонки Кеннеди потерял поддержку южных штатов, выступив в защиту Мартина Лютера Кинга, арестованного на акции протеста перед рестораном в Атланте. К счастью, эта потеря голосов компенсировалась ростом поддержки со стороны черной общины, 70% которой проголосовали за Кеннеди.

Джон Кеннеди объявляет о внесении в конгресс законопроекта о граждански х правах. 11 июня 1963 г .

Тем не менее этот опыт заставил Кеннеди воздерживаться от серьезных изменений законодательства, связанного с гражданскими правами, – он опасался, что реакция Юга уменьшит его шансы переизбраться на второй срок. Кеннеди оправдывал свою осторожность, решив провести реформы, когда будет избран на второй срок.

Но афроамериканская община не хотела ждать. Протесты борцов за гражданские права приобретали все больший размах и перерастали в акты насилия, встречавшие сопротивление белой общины. Затем, в июне 1963 г., губернатор Алабамы Джордж Уоллес лично перегородил черным студентам вход в Университет Алабамы, препятствуя исполнению решения суда о десегрегации учебного заведения. Кеннеди, разъяренный действиями Уоллеса, был вынужден вмешаться.

Братья Кеннеди: Роберт, Эдвард и Джон. Вашингтон, август 1963 г .