Грег Фаррелл - Крах Титанов - История о жадности и гордыне, о крушении Merrill Lynch и о том, как Bank of America едва избежал банкротства

– Не знаю, Джон. Думаю, он скажет, что хочет купить компанию целиком.

В 2:30 Тейн приехал в Time Warner Center, расположенный на юго-западном углу Центрального парка. Он был в брюках слаксах, рубашке и блейзере, но без галстука. Он поднялся в апартаменты Bank of America, где его проводили в зону ресепшен – там его ожидал Кен Льюис. Тейн толком еще не ел в тот день, и здесь такой возможности не было. Льюис предложил ему диетическую кока-колу, и они сели за стол.

Несмотря на разницу в опыте и карьере, у них было кое-что общее: они питали отвращение к светским разговорам и показному дружелюбию.

– Я хочу продать 10 % акций компании, – сказал Тейн со свойственной ему прямотой. – Взамен мне нужна кредитная линия на несколько десятков миллиардов долларов.

Льюис, уверенный, что обладает преимуществом, сказал, что ему не нужны 10 %.

– Меня интересует приобретение всей компании, – объявил он, и Тейн не услышал того тяжелого южного акцента, который ожидал услышать.

– Я пришел сюда не для того, чтобы продать всю компанию, – ответил Тейн.

Льюис, несмотря на то что был интровертом, уже не раз бывал в подобных ситуациях, когда стал генеральным директором Bank of America и в свою бытность помощником Хью Макколла, который отделил NationsBank от его не очень-то мощных корней в Северной Каролине и превратил в BofA – финансовый гигант, охвативший целый континент. Макколл построил свой банк благодаря серии поглощений, многие из которых начинались с разговоров, подобных тем, которые Льюис вел сейчас с Тейном, человеком, не желавшим, чтобы его банк потерял независимость, а сам он – место гендиректора. Льюис знал, что нежелание продавать больше 10 % акций было со стороны Тейна просто началом шахматной партии. В запасе у Льюиса была комбинация, которую он приготовил, чтобы не упустить добычу.

В течение следующих 45 минут Льюис расписывал долгосрочные перспективы, которые откроются после слияния Merrill Lynch и Bank of America. Союз крупнейшей армии лучших финансовых консультантов с крупнейшим розничным банком в США создаст огромные возможности для обеих сторон. BofA может рекомендовать своим клиентам – тем, которые берут кредиты для бизнеса, работать с консультантами из Merrill Lynch, чтобы те управляли их личными инвестиционными портфелями. В свою очередь консультанты из Merrill Lynch могут рекомендовать своим клиентам, многие из которых являются успешными бизнесменами и предпринимателями, обращаться в BofA, когда им будет нужно финансирование. Описав картину динамичного универсального магазина финансовых услуг, Льюис прибег к фразе, которую Макколл так часто использовал в ходе своих успешных поглощений, – он попросил Тейна представить, «как это было бы чудесно».

Тейну претила идея о том, что придется отказаться от места генерального директора Merrill Lynch, и он чувствовал отвращение при мысли о продаже компании банку, который гордо именовал себя «Банковским супермаркетом». Но он гордился тем, что не позволял своим эмоциям мешать принятию рациональных решений. Ему было понятно, что по крайней мере на бумаге объединение с Bank of America имело смысл. Перед тем как покинуть апартаменты банка, они с Льюисом пришли к выводу, что переговоры следует продолжать и начиная с 5 часов вечера вести их будут два Грега – Керл и Флеминг.

Льюис предложил, чтобы они тоже встретились в 5 часов в юридической фирме, где могли бы наблюдать за процессом переговоров. Тейн отклонил его предложение, сославшись на то, что у него есть кое-какие дела. Льюис счел это признаком того, что гендиректор Merrill Lynch ведет переговоры с кем-то еще.

Льюис завершил разговор на том, что попросил Тейна хранить их переговоры в тайне. Тейн сказал, что чувствует себя неудобно от того, что его переговоры с Льюисом могут помешать усилиям Хэнка Полсона привлечь BofA для спасения Lehman Brothers.

– Вы можете сказать Хэнку, – предложил Льюис, – что мы не заинтересованы в Lehman Brothers. – Мы отправили всех своих банкиров назад в Шарлотт.

Покинув Time Warner, Тейн позвонил Флемингу.

– Льюис хочет купить компанию целиком, – сказал он.

– Я говорил вам об этом, – Флеминг оставался спокоен.

Теперь он знал, что у него появилась возможность провести сделку, и он не позволит чему-либо, включая мелочное желание сводить счеты, этому помешать. Флеминг не хотел упустить свой шанс из-за пары колкостей.

Тейн, Краус и Келли вернулись в Федеральный резервный банк для участия в обсуждениях, а также чтобы следить за происходящим с Lehman Brothers и не вызывать слишком сильных подозрений.