Венди Норткатт - Премия Дарвина. Эволюция в действии

Исключением из этого правила мы можем считать те случаи, когда наличие или отсутствие какого-то гена ведет к неизбежной смерти. В таких обстоятельствах достаточно одного поколения, чтобы погибли все носители столь неудачного набора хромосом. Подобные случаи редки, и их становится все меньше, но сейчас появилось смертельное заболевание, которое может существенно изменить ситуацию. Это СПИД. В Тропической Африке уровень заболеваемости достиг размаха эпидемии, и вполне вероятно, что несколько поколений спустя там уцелеют лишь обладатели генов, невосприимчивых к СПИДу. Беспристрастную длань эволюции не смягчат и не остановят трагедии миллионов людей.

Болезни, опасные в первую очередь для пожилых людей, не так быстро сказываются на естественном отборе, в отличие от болезней, которые поражают людей детородного возраста.

Наш разум тоже задействован в эволюции, ведь многие угрозы происходят от наших же изобретений. Мы создали автомобиль и погибаем в авариях. Мы изобрели взрывчатку и получаем травмы в результате взрыва, а взрывчатку мы изобрели, потому что кто-то играл с огнем, а как не играть с огнем – это любимая забава человечества. Словом, мы получаем травмы от взрывов потому, что собственная наша природа привела к изобретению взрывчатки.

Какая наследственная черта могла бы прервать этот порочный цикл? Например, хорошо бы поумерить любопытство. Углубившись в эту главу, попробуйте обдумать такую тревожную мысль: возможно, эволюция призвана выкорчевать некоторые качества, которыми люди особенно гордятся, – любопытство в том числе!

Победитель 1994 года

Не подтверждено Дарвиновской комиссией

Премия Дарвина за 1994 год досталась парню, который опрокинул на себя автомат по продаже газировки, пытаясь выбить из него бесплатную банку шипучего напитка.

Источники: Reuters, Morgunbladid of Iceland, Kenya Times

Подтверждено Дарвиновской комиссией

1999 год, Англия

Уэйн хотел подзаработать, продавая краденый металлолом. Он проник на участок, где только что снесли дом, и стал осматриваться в поисках каких-нибудь ценных обломков. На глаза попалась длинная медная трубка диаметром в семь сантиметров. То-то выгодная добыча! Но ее невозможно было поднять и унести. Для начала воришка удовольствовался не столь ценными кусками металла, валявшимися поблизости, но никак не мог выкинуть из головы эту медную трубу. Раздобыл крепкие ножницы по металлу и вернулся… И тут-то, когда принялся резать, был потрясен – буквально – зарядом в 11 тысяч вольт. Скорая помощь не сразу смогла к нему подобраться – значительная территория оказалась под напряжением. Так что Уэйн умер, и отвечать за кражу ему не пришлось.

Источник: Derbyshire Times

Подтверждено Дарвиновской комиссией

8 марта 1999 года, Кения

Средних лет вор благочестиво прослушал службу в соборе Всех Святых в Найроби. Но когда по рядам пошла корзина для пожертвований, прихожане с ужасом заметили, что этот человек хватает из корзины и рассовывает по карманам пачки купюр. Осознав, что его уличили, воришка стремглав выбежал из церкви на шоссе и попал под автобус. Причина смерти? Очевидно, длань Господня. Мораль? Не искушай Владыку Вселенной, а то удостоишься премии Дарвина.

Опрос читателем

Верите ли вы в Бога?

• Да 55 %

• Возможно 24 %

• Нет 21 %

Не подтверждено Дарвиновской комиссией

Март 2000 года, Аризона

Большой Каньон огорожен в самых опасных местах, чтобы любующиеся великолепным зрелищем зеваки не упали случайно в пропасть. Иногда на небольшом расстоянии от ограды виднеется выступающая площадка. Туристы бросают туда монеты, словно в сухой фонтан, и загадывают желание. Часть монет падает вниз, на дно расселины, но многие остаются грудой лежать на плато.

Один предприимчивый малый перелез через ограду и спрыгнул на этот опасный выступ, где лежали монеты. Он набил сумку монетами и попытался снова перепрыгнуть к ограде, но тяжелая сумка помешала, и туристы могли полюбоваться живописным падением тела на дно Большого Каньона. Монеты отправились туда же вместе с ним.

Альпинисты-добровольцы регулярно собирают монеты из Каньона, чтобы устранить подобные искушения, и передают собранные деньги на благотворительность.