Венди Норткатт - Премия Дарвина. Эволюция в действии

Командир отправил его в Университет Джонса Хопкинса к специалисту по репродукции. Врач исследовал супругов и пришел к выводу, что у обоих нет никаких проблем. Затем он побеседовал с ними и выяснил, что молодые люди совершают половой акт таким образом, что едва ли могут ожидать в результате наследника. После деликатного наставления врача они, вероятно, благополучно обзавелись потомством, но в любом случае оба заслуживают почетного упоминания как люди, незнакомые со способом воспроизводить себе подобных.

Источник: анонимный личный рассказ якобы самого командира батальона

27 апреля 1999 года, Западная Виргиния

Мой прапрапрадед был городским врачом в Блэкуотер-Фолс в начале XIX века. Он жил там с женой, пациенты любили его и звали “доктор Боб”.

Когда его одолевала бессонница, а это случалось частенько, он помогал себе довольно примитивным средством: клал на лицо пропитанный хлороформом платок. Жене были даны строгие инструкции, она неукоснительно следовала им и убирала платок, как только муж погружался в сон.

Однако жене долгое время не было известно, что ее муж состоит в близких отношениях с некоторыми женщинами и девицами из того же городка. И вдруг юная девушка принесла в их дом младенца и заявила, что родила от доктора и не имеет возможности ни содержать ребенка, ни жить с таким клеймом. Жена доктора, сокрушавшаяся об отсутствии у них детей, нехотя согласилась взять приемыша.

Автор уточняет: “Младенца взяли на воспитание родственники доктора Боба, и он стал моим прапрадедом. Он был гений, и его отпрыски тоже, но между гением и безумцем грань тонкая, так что некоторые мои родичи эту грань переступали”.

После столь бурного дня наш герой, разумеется, никак не мог уснуть и, по своему обыкновению, смочил платок хлороформом и накрылся им. Однако жена… забыла вовремя убрать платок, и славный доктор Боб так и не проснулся.

Если бы подобного рода самоубийственные решения считались преступлением, доктор Боб заслужил бы суровую кару – впрочем, он и так ее получил.

Источник: Дженет Бенинг, личный рассказ

Ведь как умен человек! Мы сумели полностью подчинить себе окружающий мир. Мы произошли от одноклеточного существа, но ныне мы – во главе всей пищевой цепочки. Нет угрожающих нам хищников, любая человеческая пара может родить детей, и этих детей вряд ли сожрет саблезубый тигр. Эволюция принесла нам все свои дары, и мы уже не чувствуем потребности развиваться дальше.

Так говорят люди, которые признают теорию эволюции, но не верят в дальнейшую эволюцию человека.

Если человек более не подвержен эволюции, то нет оснований и для работы Дарвиновской комиссии, а даже если такие основания найдутся, в какой мере рассказанные в этой книге истории отражают действие эволюции?

Главная проблема заключается в том, как возложить ответственность за различные наши глупости на конкретные гены. Мало кто поверит, будто существует особый ген, отвечающий за курение в постели. Однако эту склонность можно связать кое с какими наследственными свойствами человека, таким, например, как податливость никотиновой зависимости. Если легкомыслие, снискавшее очередному кандидату премию Дарвина, хотя бы частично объясняется наследственностью, значит, это свойство можно постепенно полностью устранить из нашего генофонда.

Вторая причина усомниться в том, что эти истории и впрямь доказывают действие эволюции, – сам факт, что характер опасностей в окружающем нас мире то и дело меняется. Нам уже не грозит падение с лошади, нас не сожрет медведь, но нужно посмотреть направо и налево, прежде чем переходить через дорогу. Пройдет пятьсот лет, и наши потомки будут опасаться смерти от вируса дзумсу (например), но не от автомобиля – это устаревшее средство передвижения заменит прогрессивный телепортер.

Эволюция работает с большими периодами времени, а проследить ее действие в нескольких поколениях едва ли возможно.