Дэвид Уилсон - Крыса на козлах

И я понял, стоя там, в этой безмозглой грубой толпе, я понял, для чего я появился на свет. Убить Девлина, да, убить, как я и поклялся. Но это будет только личной местью - так, маленьким камнем удовлетворения в стене моего долга. Ибо моей задачей будет разрушить всю стену. Каждая из этих триумфально вопящих глоток однажды завизжит от ужаса и боли, такой боли, как испытала о н а. И мой отец, и все мои братья, что умерли от их рук. Что они сделали с нашей землей? Не из-за них ли каждая тварь дрожит от страха? И какую великую милость они принесли на землю взамен? Ничего. Опустошение, одно опустошение. Так пусть и они будут уничтожены, и пусть мир живет себе дальше - без них.

А они все кричали, Девлин, Девлин, Девлин. И он улыбался, махал рукой, что-то говорил в сторону своим друзьям. Теперь я протиснулся достаточно близко, чтобы видеть, как эти его жесткие усики шевелились, когда он улыбался, а стоял он на ящике, чтобы казаться выше и внушительней. Он поднял обе руки вверх, отвечая на приветственные крики, и ему ответили еще более громким ревом. Стоявший рядом человек толкнул меня в бок и сказал: "Большой день сегодня, а?"

- Это начало конца, - ответил я, и он непонимающе кивнул, поворачиваясь обратно к Девлину, чтобы снова присоединиться ко всеобщему поклонению. Но это и на самом деле будет началом конца. В своем невежестве и жестокости они покончили с настоящим порядком, а теперь я покончу с самим их существованием. Я придумаю, как сделать это. Теперь я стал человеком. И в этот же первый день моей человеческой жизни я научился плакать. Я научился лгать и научился ненавидеть. Я уже знал, как замышлять убийство и как убивать. И скоро я буду ангелом-вестником их гибели.

Ударили часы. Невольно я начал отсчитывать удары, и почему-то стоявшие рядом, а затем и все остальные подхватили этот счет: один, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь, девять, десять, одиннадцать, двенадцать. Была полночь. Неожиданно я застыл от страшной мысли. Я попытался увидеть моих лошадей и повозку, но плотная толпа закрыла их от меня. Все снова радостно завопили, а я все ждал... Крыса или человек? Человек или крыса?... Нет, я не изменился. На этот раз Леди Света не стала ставить никаких условий. Я останусь человеком, а они - они все скоро пожалеют об этом.

А Девлин тем временем уже отправил вперед стражников, которые начали разгонять людей по домам. Толпа даже не понимала, что как "братья-правители", они имеют право и остаться. Но стражники просто говорили: "Расходитесь по домам" и толпа расходилась. Но я не сходил с места. Ведь я был человек, и был больше, чем просто равный им.

- Вон он, мистер Девлин! - раздался визгливый голос. - Вон он, там стоит!

- Кучер? - крикнул Девлин.

- Да, тот, что увез трупы. Это он, я уверен!

- Стража! - скомандовал Девлин. - Взять этого человека и привести ко мне!

И, обнажив мечи, ко мне заторопились трое стражников.

18

- Опустите мечи, - кивнул я стражникам и зашагал мимо них вверх по дворцовой лестнице. Настолько уверенными были мои шаги, что никто из них не посмел заступить мне путь.

- Я так или иначе хотел бы увидеть вас, мистер Девлин.

- Ты забрал ее тряпки и ты увез ее тело, - нахмурился Девлин.

- Ее и принца, - кивнул я, - но только, чтобы оказать услугу вам.

- Что ты имеешь в виду?

Сейчас он сошел с ящика и я возвышался над ним. До этого момента мне даже не приходило в голову, насколько он маленький. Но его низкий рост не делал его безвредным - напротив, в моих глазах он стал лишь более опасным. За стеклами очков в маленьких глазках горел огонек, и этот огонек был опасней, чем полная зубов пасть.

- Что ты имеешь в виду - услугу? - снова спросил он.

- Когда я подошел к телу принца, сэр, - пояснил я, - кругом было полно женщин. Они смотрели на тело, и в их глазах было больше жалости, чем ненависти. Я слышал, как некоторые из них вслух сомневались в необходимости того, что было сделано. А когда под сгоревшей принцессой погас огонь, я услышал еще больше сомневающихся. Зрелище смерти могло превратить веру в сомнение. И поэтому я решил, что будет разумно удалить причину сомнений. Я закопал их в таком месте, что никто не найдет. А без тела, сэр, нет и мученика.

Девлин молча слушал, не спуская с меня глаз.

- Мы знакомы, кучер? - наконец спросил он.

- Вы встречали меня, сэр, - ответил я. - Я ваш сторонник.

- В вас есть что-то... такое... - покачал головой он, - ...но не в лице...

- Я поступил правильно?

- Да, - кивнул Девлин. - Вы явно инициативный человек. Мне понадобятся такие сторонники, как вы.