Михаил Дулепа - Господин барон

Но Шеф все-таки не ушел, и даже охрана его не отработала эвакуацию.

Мысли в голове вертелись все активнее, скука исчезла. Нет, маловато баронство, не тот масштаб, но… но мой старый приятель здесь, а это значит, что…

Додумать я не успел.

Яркое послеполуденное солнце ослепило на выходе из здания, я машинально зажмурился.

– Господин Могила фон Гравштайн?

– Да, это я. С кем имею честь? – Отморгавшись, я оглядел стоящего напротив пожилого мужчину. Высокий, аккуратные усы, серый костюм, шляпа. Типичный пенсионер, только газетки в кармане не хватает. Рядом с «пенсионером» переминались с ноги на ногу два незнакомых полицейских.

– Барон Эвальд фон Веллешварм, ваш сосед. Простите, что без звонка.

– Ничего, я рад каждому коллеге! Заходите, прошу. Что привело вас в мой дом?

– Я пришел объявить вам войну!

Вздохнув, я закрыл глаза и потер переносицу.

– Не подумайте, что жалуюсь, но это становится однообразным. Пойдемте выпьем?

– Я не употребляю спиртное. Вам лучше начать готовиться, потому что завтра с утра я начинаю боевые действия.

После чего «пенсионер» кивнул, прощаясь, развернулся и потопал к выходу, сопровождаемый, как я только сейчас понял, своей личной охраной.

Мне очень хотелось кинуть ему в спину чем-то тяжелым, но приходилось сдерживаться.

– Простите, Александэр, я искал вас, но не успел предупредить.

Управляющий стоял рядом, нервно теребя папку.

– Эгельберт, почему все приходят ко мне с войной?

– Потому что под войной традиционно подразумевается захват замка. Их же в нашей земле…

– Только два, Гравштайн и Эскенборг. Вопрос снимаю, они сюда так и будут таскаться.

– О, далеко не все. Просто господин фон Веллешварм уже семь лет на пенсии и очень скучает. К тому же как бывший социальный работник он точно знает, на какие льготы и привилегии может рассчитывать. Уверен: если он пришел именно сегодня, то, значит, вчера он закончил составление списка тех прав и возможностей, которыми обладает.

И я еще страдал, что мне скучно!

Дурак, не буди лихо!

«Сколько нужно эсков, чтобы поменять лампочку?

Трое – один будет менять лампочку, второй следить, чтобы все было сделано по правилам, а третий станет напоминать всем о великой истории их народа».

Сморщившись, я покрутил шеей, разминая. За спиной шумно вздохнул Дэн, а сопровождающий фон Веллешварма боец с ненавистью посмотрел на меня и осторожно переложил копье из одной руки в другую.

Битва шла третий час.

Противник оказался опытным, безжалостным и точно знающим, чего он хочет. А хотел он мой замок… Я, соответственно, не хотел с замком расставаться, и потому:

– Ну хорошо. Значит, вы говорите, что в соответствии с «Правдой эсков» имеете право на призыв ополчения?

– Я сказал это уже пять раз.

– Конечно, я просто хочу еще раз уточнить.

– Да, имею. Поэтому предлагаю, – фон Веллешварм порылся в лежащей перед ним груде бумаг и вытащил нужную, – немедленно вам сдаться, чтобы избежать лишнего кровопролития, потому что ваши наличные силы значительно уступают моим. Я готов предложить вам достаточно почетные условия, но…

– Но этот вопрос тоже нужно обсудить. Продолжим?

Дэн особенно душераздирающе вздохнул, а мы с коллегой-бароном изобразили одинаковые вежливые улыбки и придвинули бумаги поближе.

Уйти после объявления войны я ему не позволил. Это не книжный романтик фон Виндифрош, я понимал, что если дать противнику уйти сейчас, то завтра в самом деле придется начать войну, а этого мне не хотелось. На войне, знаете ли, всякое бывает, а мне этого «всякого» хватило в молодости. Поэтому, быстро отослав Марти с надуманным поручением, я пригласил фон Веллешварма на переговоры, своим честным именем гарантируя ему безопасность. Старик в моем слове усомнился, так что мы еще минут пять собачились насчет того, сколько воинов он имеет право привести с собой, сошлись на пяти за дверью и по одному рядом. После чего мы заперлись в библиотеке, обложились книгами и начали бой. Мы мерились размерами стражи и количеством ополчения, угрожали международными санкциями и привлечением внимания общественности, сыпали достоверными цифрами и тут же придуманными аргументами.

Фон Веллешварм подготовился неплохо. Например, привел к присяге не только полицию, но и пожарных, а потому мог прямо сейчас выставить больше сотни бойцов. Зато на территории его баронства находилось лишь несколько деревушек и туристических кемпингов, а в моем распоряжении был второй по величине город полуострова, поэтому, если я соберу ополчение, то шансов будет больше у меня.