Михаил Дулепа - Господин барон

– И вообще, какая вам разница? – Я продолжал обвинительно-воспитательную речь, не столько усовествления пажей ради, сколько для собственно развлечения. – Вы служите барону Гравштайну – я он и есть! И по поводу «чудовища»: вы видели, я спокойно стою на солнце и касаюсь серебра. Вот… – Я порылся в кармане, доставая мелочь, и повертел монетку в пальцах. – Видите? Даже с собой ношу.

– Это золото! – В голос Марти мгновенно вернулось подозрение.

– Хм, в самом деле. – Я с любопытством рассмотрел металлический кружок. Действительно, золото, причем старое, вроде бы испанская монета. Откуда она у меня? Но это потом. – И все равно серебро я в руках держал, те же гравкойны.

– Только в сувенирной упаковке! – Видно было, что боевой подруг уже осознала всю поспешность своего решения и спорила исключительно по привычке никогда не сдаваться.

Я медленно поднял чашечку с остатками кофе, допил, стараясь не морщиться, вытащил ложечку, напоказ облизнул и со звоном уронил обратно. Белый светлый металл окончательно добил моего самого скандального пажа. Эх-хе, доброта моя и мягкость, что же вы делаете?.. Отсутствуете! Как, впрочем, и всегда.

– Смирно. – Короткая перетасовка, и пажи, выстроившись по росту, вытянулись, преданно поедая начальство глазами. – Хвалю за бдительность. – Все тут же заулыбались. – И порицаю за столь скверно выполненную проверку. Перед визитом к начальству, сначала собираются неопровержимые доказательства, и только потом предъявляются претензии. – Запереминались, нервничают. Вообще следовало бы их пропесочить и наградить чем-нибудь, вроде ночного дежурства, но лень. – Кстати, Умник – где твой наградной щит?

– Один момент, ваша милость!

Ван Клифф выскочил за дверь и мигом вернулся. Щит он тащил за собой на коляске вроде тех, с какими теперь бегают по магазинам пенсионерки.

– Как видите, он всегда со мной и нисколько не мешает! – И похлопал по металлу.

– Ну что же, хвалю. – Я говорил, улыбаясь, но Умник отчего-то поник, а остальные пажи вдруг стали расползаться от него в стороны. – Ты в самом деле умен и сообразителен. Думаю, ты достоин дополнительной награды. Марти – копье! – Я, не глядя, протянул руку и, когда девушка отдала оружие, передал его окончательно поникшему пажу. – Тот, кто справился так быстро с одной задачей, может носить не только щит. Теперь, надеюсь, ты в любой момент подашь мне еще и это. Бросать и отходить от знаков своего достоинства больше чем на пять шагов запрещаю.

– Благодарю за доверие, господин барон. – Радости в его голосе не слышалось.

– Отлично. Норман, завтра работаешь на кухне вместе с Марти.

– Меня-то за что?!

– За то, что, будучи старше и опытней, не указал боевому подругу на некоторую сомнительность сделанных ею выводов. И к чему это привело? Вон, у меня Упырь проснулся в результате!

Кот еще раз зевнул, показывая белые клыки, и обвел пристальным взглядом пажей, явно выбирая жертву.

– А Роберт будет гонять Умника вокруг замка, показывая, как нужно правильно держать копье во время бега с тележкой, на которой щит. – Застонали оба, а я вспомнил, что до сих пор никак не прикрыл потайной вход в замковые подземелья. – Дальше, Дэн и Сато, раз у вас к вечеру остается столько энергии, то с утра пойдете к задней калитке, возьмете там камешек побольше и положите на могильную плиту Энедара фон Гравштайна.

– Зач…

– Так надо! А если мне так надо, что вы отвечаете?

– Будет сделано, господин барон!

– Хорошо. Ну и, наконец, чтобы улучшить образовательно-испытательный процесс, соизвольте отныне каждый вечер сдавать отчет о том, как вы провели день. Слов этак на тысячу, не больше. Коротенько, самую суть.

А то мне камин топить нечем.

– Да, господин барон.

– Ступайте, время позднее.

Девушка, сообразившая, что ей сейчас будут говорить «облагодетельствованные» собратья по учебе, насупленно посмотрела на меня и выскочила. За ней потянулись остальные пажи, задержался только Дэн.

– Господин барон, мы ни секунды не сомневались. Но наш боевой подруг… это стихия, ей невозможно противостоять! – Он прижал обе руки к сердцу и скорчил покаянную рожу, после чего удалился, аккуратно закрыв за собой дверь.

Мы с Упырем переглянулись и одновременно расплылись в улыбке.

Вот было у меня меланхоличное настроение, а набросал заданий подвернувшимся под руку несчастным – и сразу бодр и весел!

Эх, люблю я свою работу!

«Как вы думаете, барон Гравштайн один такой в своем роде?