Юрий Иванович - Андрогин

– Да он нам весь лес сожжёт! Гоните его в шею!

Хорошо, что остальные все обладали ясным, правильным мышлением и не страдали старческим склерозом:

– Пока деревья нашего леса на корню – они не горят! – Но на старика все глянули как на стопроцентного кандидата в полные пенсионеры. Наверняка уже и подумывать начали, как правильно праздничное застолье организовать на проводы.

А потом слово взял, пожалуй, самый молодой из стариков, но и самый сухонький с виду. Как потом выяснилось, и прозвище у него с молодости соответствующее: Щепка. Да так приклеилось, что заменило имя. И оказался этот Щепка заведующим местным перегонным кубом. Да не одним кубом, а сразу тремя. То есть делал керосин из нефти, различные смазочные масла, варил дёготь из древесной смолы, создавал краски, производил щёлочи для выделки шкур и мыла и попутно получал всякие алхимические смеси, вещества и прочие, часто для него непонятные ингредиенты.

Вот он и спросил, коверкая незнакомые ему слова:

– А ты сможешь сделать эту самую… сферную кийслоту?

– Легко! Раз у вас тут с нефтью нет проблем. Да и пирит должен быть в любой земной коре… Ладно, это я потом объясню, как он выглядит.

Вчерне его план был принят, обвинение в чёрном колдовстве снято, и Щепка заверил, что его три сарая на северной окраине поляны всегда открыты настежь для Ариса. Тот на это покивал и встал со скамьи, решив, что высокое собрание закрывается.

– А что с арбалетами? – тут же последовал вопрос. И попытка надавить последовала: – У нас уже очередь из лучших воинов на обучение… И ты обещал сделать чертёж некоторых деталей самого арбалета.

Пришлось объяснять, мучаясь нехваткой слов:

– Чертежи постараюсь сделать уже сегодня. А вот опытного лучника переучивать на арбалет нельзя. Это стезя для молодых, ещё не зашоренных умениями обращения с луком. Поэтому уже выбрал себе второго ученика, им станет Гют.

– А кто первый?

– Конечно же, Дамилла! – искренне возмутился Шенгаут и, вспомнив о ней и обещанном обеде, заторопился к выходу с площади со словами: – Время-то как летит!..

После его ухода старейшины переглянулись между собой, покивали головами, и общее мнение вслух высказала Алейрадини:

– Кажется, нам с этим парнем повезло. Общине он только пользу приносит, а то ли ещё будет?..

Очнулась Жармин опять-таки связанной. Болела голова. Ныло изрядно помятое тело. Стоял собачий холод. А лежащие рядом шкуры воняли так, словно они сгнили. Открыв глаза и начав осматриваться, поняла, что находится во временном шалаше, вигваме или чуме. Свет внутрь с трудом пробивался от плотно занавешенного входа лишь через узенькую щель между шкурами.

Хоть как ни было омерзительно, первым делом, извиваясь, она попыталась забраться под гадкое подобие одеял. Потом стала прислушиваться и попыталась понять, чем и как связана. Определённую свободу путы давали, верёвки словно распинали пленную и тянулись к прутьям каркаса вигвама. Коснуться пальцами до запястья второй руки никак не получалось. Можно было, изогнувшись, дотянуться зубами, но… Какие-то слишком сложные путы оказались, в виде широченных кожаных браслетов, в специальный выступ на которых и проходила прочная шёлковая верёвка. Пришло понимание, что путы созданы специально для удержания женщин. Ещё и специально в таком вот рабском положении.

Чувствовала себя Чернова жутко. Униженной, осквернённой, несчастной. И ко всем бедам добавилось острое желание организма совершить естественные надобности. Да настолько острое, что удержаться стоило неимоверных усилий. В тот момент даже крикнуть не удалось бы. Пришлось пару минут с мычанием стискивать зубы и дергаться в конвульсиях.

Потом чуток попустило, и пленница стала кричать:

– Эй! Кто-нибудь! Помогите! Мне плохо! Спасите! – Очень уж не хотелось валяться в нечистотах. Да и сразу следовало кричать: вдруг похитителей рядом нет? Зато бродят невдалеке воины своего племени?

«Во как меня прижало! – пришло осознание действительности. – Уже племя роднёй считать стала!.. Или никто меня даже искать не станет?..»

Логика и здравый смысл подсказывали: будут искать! Возможно, уже нашли! Потому что снаружи послышался шум движений, полог открылся, и в чум ввалился тип, от вида которого тело женщины непроизвольно содрогнулось:

– Чего орёшь? – злобно поинтересовался старикан с несколькими шрамами на лице и всклокоченными волосами до плеч. Одет он был несуразно и неопрятно. Ещё и на голове красовалась квадратная каракулевая папаха. – Хочешь с моей палкой познакомиться?