Юрий Иванович - Андрогин

– Сама не могу толком разобраться. С одной стороны, оставаясь незамужней, ты сможешь хоть постоянно у меня ночевать. И ради этого я готова на что угодно. Ну… почти на всё… обман претит моей натуре. Поэтому говорю только правду: ты мне жутко понравилась. Мне бы хотелось стать навсегда твоей самой близкой подругой. Но! В тот же момент я тебе желаю настоящего семейного счастья. А оно невозможно без замужества. Без своего дома… без детей… без внуков…

В глазах у неё стали выступать печальные слезинки, и Дарья спросила напрямую:

– Тогда почему ты живёшь без мужа?

– О! В этом моя великая привилегия и одновременно главная трагедия! – невесело усмехнулась рассказчица. – Нет почётнее должности пастушки на Великом Севере. И нет того товара, который бы мне не доставили по моему желанию. Да и многое, что мне доступно, неведомо иным людям моего племени… Но нас очень мало. Девочек, умеющих приручить только что появившегося на свет удава, – считают даром богов и с самого детства учат, учат, учат… Учат вместе с подрастающим удавом, потому что они составляют вместе как бы одно целое. Только вот когда наступает пора взросления, самец или самка удава имеет право вступить в кратковременную связь с себе подобными, а девушка не должна даже соприкасаться с мужчиной. В противном случае удав перестаёт слушаться, сходит с ума, а потом может перебить всё стадо зубро-мамонтов или броситься ломать деревья с домами… Были случаи в истории…

Как только Чернова представила себе, как голова Дончи, величиной с малый автомобиль, пробивает стенку приютившего Дарью дома, никаких сомнений в возможности такого действа не возникло. Сможет! Ещё как сможет! И мамонтов зашибёт, и гигантский лес выкорчует.

А вот пастушек – жалко… Конкретно Саигаву – жалко до слёз…

Наверное, поэтому разговор на какое-то время прервался. Две женщины просто сидели, обнявшись, и в четыре ручья плакали.

Зато потом печаль и плохое настроение как рукой сняло. Заваривая напиток из местных трав, хозяйка дома уже тараторила так, словно никогда и не знала, что такое слёзы:

– Сапожки твои и чинить не станем! Они не для нашего леса. Тем более – зимнего. Зато у меня есть…

И пока отвар настаивался, при помощи гостьи Саигава устроила в доме полный кавардак. Сундуки оказались выбраны до дна, содержимое двух встроенных шкафов вывалено на пол, и даже все четыре ящика, из которых состояла разборная кровать-лежанка, выставили на свет своё содержимое. В горах оказавшейся в доме одежды можно было обрядить не менее полусотни женщин, не то что одну. Так что вскоре Чернова уже рассматривала себя в зеркале двадцать на тридцать сантиметров и без всякой стыдливости признавала вслух:

– Натуральные меха очень идут! – мысленно добавляя: «… этому телу! А вот зеркало – совсем старое, серебро местами отклеилось, местами почернело…» Да и нижнее бельё ей досталось вполне приличного качества и удобной выкройки. В лесу пошить такое не могли однозначно. Да только затевать выяснение о поставщиках такого товара или о том, где покупаются зеркала, было бы сейчас неуместно.

Зато землянка вспомнила оговорку, а точнее, одно из обещаний своей новой подруги:

– Ты говорила, что успеешь подобрать мне защитника? А как это? И о ком речь?

Саигава многозначительно улыбалась, сама вновь облачаясь в шубу и накидывая подобную на землянку:

– Вот прибудем на место – и всё это постараемся решить комплексно.

– И далеко нам идти?

– Идти?! Ха! – рассмеялась женщина. – Да нас вообще должны только на руках носить, а пастушек – и подавно! Тем более ты забываешь, что у меня есть Дончи. А Дончи может всё!

Последнее предложение оказалось не понято Дарьей почти полностью, но кое-что она все же разобрала, Саигава протараторила что-то про зелье и удава, выразительно при этом жестикулировала, изображая руками крылья, но потом вздохнула, словно о чем-то сожалея. Уточнять и переспрашивать Чернова не стала. Её уже вытолкали за дверь, на наружную площадку перед порогом, а прямо перед женщинами уже покачивалась в нетерпении громадная голова удава.

– Знает, что в гости отправляемся! – любовно ворковала Саигава, укрепляя на теле гигантского гада, чуть ниже его головы, два специальных, довольно сложных по конструкции кольца. – И заранее догадался, куда именно!

– То есть он картинки и образы от тебя улавливает даже на расстоянии?

– Конечно! В особенности, если дотрагивается до днища дома своими надбровными дугами. Ну и я его тогда отлично «слышу»… Вот, делай как я!.. Отлично! Теперь крепко держись руками вот за эти рукоятки… погоди, дай-ка я лучше тебя за кисти, по ободку рукавичек привяжу… Ага! Вот теперь не упадёшь!