Ярослав Михов - Туннель (СИ)

- Осталась я, - сказала Алиса, заворожено глядя на свой портрет, пока еще не перечеркнутый красной краской. – И…

- И мажор, - нахмурился Тарас.

В самом деле, изображение самовлюбленного красивого лица на портрете тоже оставалось чистым.

- Значит, он еще жив? – спросила Алиса с надеждой в голосе.

- Возможно, - ответил Тарас. – Во всяком случае, когда я говорил с одним из этих, что в масках, он сказал мне, что его еще не поймали.

- Ты говорил с ними?! – округлила глаза Алиса.

- С одним из них. Он меня принял за своего и рассказал кое-что.

- Ну ты даешь…

Тарас подошел к своему портрету. Лицо, как и у остальных, сосредоточенное, серьезное, глаза смотрят с грустью. Он никогда не видел этой фотографии, и смотрел словно на незнакомого брата-близнеца. Рядом Алиса со смесью страха и недоумения тоже разглядывала свое изображение.

Тарас медленно опустил глаза и заглянул в пластиковую урну. Там лежали его вещи – смятые джинсы, футболка и куртка, торчали носки кроссовок. Недолго думая, быстро расшнуровал ботинки, плащ сполз вниз, Тарас остался голышом.

- Ты что делаешь? – спросила удивленная Алиса.

- Этот наряд мне все равно уже не поможет.

Тарас с удовольствием накинул привычную удобную одежду. Когда одевал куртку, в кармане звякнуло. Сердце забилось быстрее, рука медленно потянулась к внутреннему карману. Влажные от волнения пальцы нащупали связку ключей. Тарас с облегчением вздохнул – по крайней мере, единственное, что хоть как-то могло помочь в решении загадок туннеля, теперь снова лежит в кармане.

- А вдруг отсюда нет выхода? – с беспокойством спросила Алиса, оглядывая ниши. – Вдруг в конце коридора тупик?

- Сейчас узнаем.

Беглецы двинулись было дальше по коридору, но Тарас снова остановился, взглянув на фото Ефрема.

- Ты чего? – спросила Алиса.

Тарас сделал шаг к портрету. Склонился над урной, руки бережно вытащили из вороха одежды джинсовую куртку, заляпанную кровью. Алиса подошла поближе, в глазах читался немой вопрос. Ладони прошлись по карманам джинсовки, и через мгновение Тарас извлек на свет то, что искал.

Ключ.

Номер на бирке – 711.

Тарас держал его на вытянутой ладони, словно гранату с выдернутой чекой, не отрывая взгляда от Алисы. Она не отрываясь смотрела на ключик, словно загипнотизированная.

- Ведь и у тебя есть такой же, верно? – спросил Тарас после паузы.

Алиса коротко кивнула. Тарас спрятал ключ в карман, прихватил фонарик, лежащий в другом кармане куртки Ефрема. Кивком указал на сгущающийся впереди мрак коридора.

- Пошли. Нам нужно спешить.

В глубине души Тарас тоже опасался, что коридор закончится тупиком, и тогда они останутся среди фотографий убитых людей, дожидаясь своей участи. Но после того, как закончились пустые ниши, ожидающие новых жертв, коридор разделился на три узких прохода. Ребята наугад выбрали тот, что посередине, и теперь пытались найти выход. Свет фонаря бегал по темным застенкам, проход петлял как тайные ходы египетских пирамид. Временами беглецы в страхе останавливались, когда то справа, то слева, то прямо над головами слышался тяжелый топот ног. Иногда Тарас и Алиса даже слышали приглушенные голоса. Слов различить не могли, но догадывались, что суета вызвана поисками сбежавших пленников. Шли долго, свет фонаря бледнел с каждой минутой. В конце концов Тарас его выключил, и измученные беглецы решили передохнуть. В полной темноте они опустились прямо на пол.

- Ну, - сказал Тарас, переведя дух. – Теперь рассказывай.

- Что рассказывать? – спросила Алиса напряженно.

- Как ты попала на автобус. – Тарас прикрыл глаза, стена приятно холодила разгоряченный затылок.

С минуту сидели молча, затем в тишине зазвучал тихий печальный голос Алисы:

- Это все из-за учебы. Я подала документы в университет на журфак, начала готовиться к экзаменам. За книгами сидела день и ночь, даже перекусить не всегда успевала. Я мечтала о карьере журналиста… Да и до сих пор мечтаю.

Алиса сглотнула комок. Тарас молчал, не торопил.

- Экзамены, - снова заговорила она, - как ты уже знаешь, сдала на отлично. Набрала самый высокий бал. Счастливая такая была, овца. Думала все – поступила на бюджет. Да только не тут то было. Мне так прямо и сказали: милочка, ваши проходные баллы нас мало интересуют. Хотите к нам на бюджет, извольте заплатить.

Тарас кивнул, хоть Алиса и не видела жеста в темноте. Другого он и не ожидал, система образования, как впрочем, и все остальное, пропитана коррупцией.