Алена Федотовская - Возвращение

Я потрясенно молчала, пытаясь осознать то, что я только что услышала. В голове роилось множество вопросов, но только один был самым важным из тех, что я хотела задать:

- Мои родители живы?

- Да, - прошелестел голос.

- Я могу их увидеть?!

- Всему свое время, Доминика.

Время, время... меня уже тошнит от этого слова. Но весть о том, что где-то в этом мире есть мои родители, которые живы, заставляла сердце радостно замирать. Я приложу все усилия, чтобы отыскать их.

- Все в твоих руках, - подтвердил Оракул.

И тут я вспомнила, ради чего, собственно, и шла в Обитель:

- Скажите, почему я перемещаюсь каждый день в одно и то же время на Землю и обратно?

- А ты сама не догадываешься?

Ну вот, еще не хватало, чтобы он мне ребусы загадывал. И тут меня осенило...

- Часы!!! Те самые, которые я нашла в своей сумке! Вы хотите сказать, что это и есть Часы Истинного Времени?!

- Да, - коротко ответил Оракул.

Вот я балда! Я же вытащила их, поиграла со стрелками, установив их как раз на восемь и на двадцать два, поэтому именно в это время утром и вечером я перемещаюсь туда-сюда!

- Это будет происходить постоянно? Я всю жизнь буду так жить?

- Все зависит от тебя, Ника. После обретения дара Часы не расстаются со своей Хранительницей дольше, чем на двадцать четыре часа. Ты будешь всегда возвращаться к ним.

- Почему же Фиоленсия не возвращалась к своим Часам? Или возвращалась?

- Я разрешил ей провести обряд отказа от дара, но больше я такой ошибки не совершу.

Так, понятно, я влипла пожизненно.

- Но почему я перемещаюсь сюда?

- Ты стала частью этого мира после получения дара, Ника, поэтому ты теперь навсегда привязана к нему. И с Часами ты расстаться не можешь. Надеюсь, ты понимаешь...

- Вы хотите, чтобы я вернула их на Лирдиану? - Нахмурилась я. - Но ведь тогда я не смогу вернуться обратно...

- Тебе не нужно возвращаться на Землю, ты уже принадлежишь нашему миру. Пока Часы находятся в другом мире, ты не можешь использовать их по своему назначению. И Лирдиана в данный момент все еще остается без Хранительницы.

- Но я пока не готова, - пробормотала я.

- Я надеюсь, ты примешь правильное решение, Хранительница. И как можно скорее.

Ну вот, теперь на меня еще и миссию по спасению другого мира навесили. Хорошая перспектива...

- Но что я буду делать на Лирдиане? Мне здесь и жить-то негде...

- В настоящий момент твоим опекуном формально является Тинатриэль. Однако, это не имеет значения, судьба Хранительницы предрешена, я давно одобрил помолвку Хранительницы и наследника Аронии.

Я крякнула от неожиданности.

- Вы шутите? Что за мода на династические браки?! Я не хочу выходить замуж без любви!

- У тебя нет выбора, Хранительница.

- Но почему я?! Когда заключалась помолвка, под Хранительницей подразумевалась Артаниэль, вот пусть на ней ваш принц и женится!

- Нет, Доминика, помолвка заключена без имен, кто бы ни был Хранительницей и наследником Аронии, они все равно должны пожениться.

- От вашего решения, между прочим, уже война начинается между Аронией и Разенгором!

- А ты что, хочешь замуж за наследника королевства демонов? - Развеселился Оракул.

- Я вообще не хочу замуж, и уж точно ни за кого из ваших наследников.

- Тогда это не остановит войну. В любом случае, я не меняю своих решений, Ника.

- Но вы же изменили срок совершеннолетия Хранительницы! - Напомнила я.

- Это была вынужденная мера, исключение, которое не станет правилом. Твоя дочь, следующая Хранительница, будет получать свой дар в день своего столетия.

Я аж поперхнулась.

- Я что, буду жить, как и лирдианцы, пятьсот лет?

- Да, ты уже приняла свой дар, теперь у тебя есть магия Лирдианы. Когда пять королевств прислали своих представителей с просьбой изменить время получения дара, я решил, что так тому и быть. К сожалению, Артаниэль уже переняла от Дерриэля тягу к абсолютному господству, и нельзя было позволять ей принимать дар.

Страшная догадка осенила меня.

- Вы хотите сказать, что изначально не планировали, чтобы дар Хранительницы перешел к моей сестре?!

- Именно так. Ты забываешь, Ника, что я обладаю Предвидением, и такая Хранительница, как Артаниэль, не нужна Лирдиане.

- Почему же вы не вмешались, когда Дерриэль приобщал ее к своим безумствам? Когда призывали Сопровождающих? Когда на них нападали? Почему не пытаетесь предотвратить войну между Аронией и Разенгором?!

- Я не вмешиваюсь в дела жителей Лирдианы.

- Но вы же вмешались в жизнь Артаниэль и мою!