Елена Сухова - Сумеречный охотник. Вход в Реальность

– Мы ведь можем проголосовать. Это будет здорово! – предложила Майя, подмигнув Нику.

– Пусть будет голосование, – согласилась Константина.

Касьян нахмурил брови, ткнул стоявшего рядом Яшу, что-то прошептал на ухо Игнату.

– Там остался еще один крысак, – Игнат махнул рукой куда-то в сторону.

Константина обернулась.

Касьян быстро подскочил к Жорику, привстал на цыпочки и что-то зашептал тому на ухо. До Ника долетела фраза «за меня». И тут же вспомнилось, как Касьян всю неделю из кожи вон лез, чтобы доказать, что он лучший. Себя Ник лучшим не считал, он просто был одним из команды. И это – самое главное.

– Начнем голосование, – Константина снова повернулась к команде. Может, она и поняла уловку Игната, но по ее лицу ничего нельзя было прочесть.

– Не надо голосовать. Пусть капитаном будет Касьян, – сказал Ник. – Мне кажется, он справится.

– Ты уверен? – Константина приподняла одну бровь.

– Уверен, – подтвердил Ник.

– Касьян Невский – капитан команды! – объявила Константина. – Идите отдыхать, завтра у вас важный день.

Касьян подошел к Нику и прошептал:

– Не думай, что ты мне уступил. Просто я лучший. Завтра я это докажу! – И капитан команды выскочил из зала.

Было десять часов утра, когда вся команда собралась в зале возле выключенного телевизора. Там же на полу и диване расположились животные. Ник, сидевший на ступеньках, подумал, что его птенец, найденный на Этапе Препятствий, все время спит, а иначе бы мог улететь. Ведь попугай Игната постоянно где-то пропадал.

– Зарядки сегодня не было, чтобы силы зря не расходовать, – важно заявил Касьян. Рукой с красной капитанской повязкой он без устали наглаживал шею дога. – Остин, хватит уже пить.

– Отстань, – отмахнулся Темка, прохаживаясь возле фонтанчика со стаканом в руке. – Зеленая – мятная, красная – вишневая. Надо запомнить. Ник, глотни.

Ник покачал головой, и тут на лестнице появилась Константина.

– Все идите за мной, – сказала она. – Животные должны оставаться на базе. Брать с собой ничего нельзя. Это главное условие судей.

Илинт носом подтолкнул Нику теннисный мячик.

– Илинт, не скучай. Поиграй с Тюфяком. – Ник поспешил вперед.

– А я монетку в кроссовку запрятал, – шепнул Темка, спускаясь по лестнице. – Она счастливая.

– Кроссовка? – Ник думал о предстоящих состязаниях.

– Нет, шнурок, – обиделся Темка.

Миновав столовую, Константина уверенно толкнула соседнюю дверь, и ребята вошли в помещение, в котором никогда не бывали раньше.

– Постройтесь в шеренгу!

Ник не ожидал увидеть такое. Пол и потолок, выложенные серебристо-серым мрамором, светились, освещая десятки, а может и сотни, дверей. Казалось, что стен не было и вовсе, лишь только тяжелые дубовые двери.

– Всем строиться! – рявкнул Касьян.

Гадая, что же может скрываться за этими дверями, Ник встал рядом с Темкой.

– Это Холл. Здесь будут проходить построения перед состязаниями. Жорик, завяжи шнурки, – Константина пошла вдоль шеренги. Темка изо всех сил старался сделать честное лицо и поглядывал на свою левую кроссовку. – Запомните, другие команды – ваши соперники, а не враги. Я требую от вас не только победы. Я требую, чтобы вы уважали соперников.

– Белые и черные маги не станут уважать друг друга, – резко заявил Игнат. – Мой отец – разрушитель. Он мне рассказывал.

– Вы еще ученики, – в голосе Константины появились железные нотки. – Состязания между командами готовят вас к будущему. Белые и черные маги никогда не станут дружить. Но вы должны запомнить – нет ничего страшней, чем война между магами.

Константина остановилась возле Ника и посмотрела ему в глаза. Возникло крайне неприятное чувство, что его, словно рентгеном, насквозь просветило этим взглядом.

– Настал величайший момент вашей жизни! – В Холл влетел Окс и, получив от Константины утвердительный кивок, продолжил: – Через двадцать минут полагается прибыть на место. Выходим!

Окс резко развернулся, его плащ колыхнулся красивыми волнами, и стала видна висевшая на груди толстая золотая цепь с хрустальным шариком. Он решительно распахнул третью от угла дверь. Впереди, образуя воронку, клубился туман.

– Вам надлежит следовать за мной, – Окс сделал шаг и исчез.

Касьян бросился вперед, на миг замер и исчез следом за наставником. В этот момент Ник понял, что его больше не пугает прохождение через ворота. Испытания, тренировки, учеба – все это принесло свои плоды. Ник направился к дверному проему. «Он такой смелый!» – раздался восторженный голос Майи.