Елена Сухова - Сумеречный охотник. Вход в Реальность

В середине зала зияла широкая трещина, через которую вел тонкий светящийся мостик.

– Это очень глубокая трещина. Кто провалится в нее, будет падать бесконечно, пока не долетит до самого центра Земли, – Хаос миновал мостик. – Он тут появляется, лишь когда я вхожу в зал. Поспеши перебраться, пока я не вышел.

Ник ступил на тонкую светящуюся опору и заглянул за перила. Неровные шершавые стены уходили вниз и терялись во мраке.

– Что же ты медлишь? Ведь ты пришел сюда за Скипетром, – поторопил Хаос, обернувшись. – Ты выглядишь таким неуверенным, может, тебе вовсе не нужен Скипетр? Может, ты струсил?

Ник замотал головой и сделал несколько шагов. Трусить можно было раньше, когда шли сюда, или еще раньше, когда он ровным счетом ничего не знал о магии. Но только не сейчас.

– Что же медлишь, проходи, ты ведь так стремился попасть сюда, – Хаос посторонился, взгляд его оранжевых глаз впился в Ника. – Осталось совсем немного времени, всего несколько часов.

Следом за Хаосом Ник вошел в дверь и застыл в недоумении. Стены, пол и потолок огромной комнаты были покрыты тонкими серебряными пластинами. Они отражали сияние, исходящее из самого центра, где над хрустальным кубом в воздухе завис Скипетр Эсхатола.

– Это он! – несмотря ни на что при виде Скипетра Ник не смог скрыть восторг. Вот, наконец, и долгожданная цель, всего в двух шагах.

– Он, он, – прошипел Хаос. – Ты даже не догадываешься, как я рад, что ты вошел сюда.

– Почему? – Ник заметил, что в ярком свете Хаос выглядит еще хуже. На его заостренном подбородке и резко выступающих скулах играли блики, подчеркивая болезненную бледность кожи.

– Неужели не ясно? Хотя откуда, – Хаос резко махнул рукой, выбив увядшую гвоздику из петлицы. – Ты пытался меня обмануть, выспрашивая про шкатулку дурака, но это я обманул тебя. Я выставил тебя дураком. В этой комнате ты не сможешь лгать. Скипетр не позволит тебе. Сейчас ты ответишь на все мои вопросы.

– Вопросы? – Свет Скипетра манил, хотелось подойти и взять его, да только на пути стоял Хаос.

– Если ты смог пройти сюда, значит, моя охрана ненадежна. Я должен найти брешь и устранить ее. Ты мало что сказал мне, и я заманил тебя сюда. Ты уже не сможешь выбраться из этого зала, – сказал Хаос. – Отвечай, как ты сумел пройти через ворота и обойти все ловушки?

– К нам в руки попали часы и медальон, – Ник не хотел отвечать, слова против воли срывались с языка. – Так мы узнали, как проникнуть сюда.

– Ясно, – недовольно передернул плечами Хаос. – Зойл, мой преданный слуга, совершил лишь одну ошибку, потеряв медальон.

– А вторую совершили вы, обронив в парке часы, – Ник чуть улыбнулся, заметив на лице Хаоса гримасу недовольства. – Я говорю только правду.

– Если бы я тогда знал! Да, я тогда ошибся, решил, что ты наивный дурачок, – взревел Хаос. – Ты сказал «мы», значит, ты явился сюда не один. Кто еще шел с тобой?

– Еще… еще, – Ник понимал, что не должен отвечать и подставлять остальных, но не сумел промолчать: – Еще пять человек, двое из моей команды и трое стражей.

– Вот как? Сумели объединиться! Ну да, вижу у тебя меч с символом темного принца, – разозлился Хаос.

Ник положил руку на рукоять меча.

– Впрочем, вам все равно это не помогло. Где они, твои друзья?

– Они попали в ловушки. Только я смог дойти, – ответил Ник.

– Вот как! Какая ирония. Они сломались по пути, а ты погибнешь возле самой своей цели.

– Гибнуть мне не хочется, – Ник попытался выдернуть меч из ножен, но тот не поддавался.

– Ты мне больше не нужен, – равнодушно ответил Хаос и сделал первый шаг к Нику. – Теперь, когда я все узнал, настало время избавиться от тебя. Твои попытки спастись напрасны.

Ник отступал, пытаясь вытащить меч. Хаос медленно приближался, не сводя глаз с мальчика. Он не спешил, он был уверен в победе.

– Вот видишь, как глупо с твоей стороны доверять темным, – Хаос наступил на увядшую гвоздику, а когда поднял ногу, на полу осталось лишь темное пятно. – Он же обманул тебя. Отправил сражаться без оружия.

– Не глупо, – ответил Ник и наконец сумел вытащить меч. Серебряный клинок заблестел, отражая исходящие от Скипетра лучи.

– Что же, если ты предпочитаешь сражаться на мечах, у меня еще есть время. Разомнусь перед настоящим сражением, – прорычал Хаос, в руках которого неизвестно откуда тоже появился меч, и кинулся в нападение.

Ник успел увернуться и отскочить сторону. И в этот момент меч Наргиса ожил. Ник ничего не делал, именно меч руководил его действиями. Помимо своей воли мальчик сделал выпад, и Хаос вынужден был обороняться.