Владимир Поселягин - Дитё. Князь

Мы пристали к пирсу неподалёку от лавки старика, где я расплатился золотом, мальчишке досталась серебруха за помощь. Потом я оформил корабль на себя, на англичанина. Но флаг поднял местный, порт приписки был Сингапур.

Отойдя с этого места в сторону, я встал среди таких же джонок на якорь, тут было мелко, большие корабли не ходили, идеальное место для стоянки. Первым делом я разложил свои вещи по каютам, проверив, как закрываются двери, и понял, что нужно купить петли и замки. На судне, названном мной «Красавица», ничего подобного не было. Более того, нужно было покупать кухонную утварь и посуду, она отсутствовала, постельное бельё, продуты, уголь… да всё. Вымели его перед продажей подчистую.

К тому же выяснилось, что мне нужна была небольшая лодка, чтобы плавать по акватории не на «Красавице» – стоит она на якоре и пусть стоит, не следует её трогать. Так что мне пришлось сниматься с якоря и под парусом идти обратно в порт. К этому времени все вещи были разложены, ящики разобраны, пушка с боезапасом спущена в трюм. Оружие большей частью угнездилось в оружейном шкафе, где были полки под боеприпасы. Удобно.

Обратился к тому же старику Али. Тот просьбе не удивился, и его подручные-мальчишки быстро подогнали мне четыре лодки, из которых я выбрал одну, небольшую, но со сложенной мачтой и парусом. Вёсла тоже присутствовали.

После этого я закупился в лавке Али некоторыми необходимыми вещами. Например, взял шесть мешков с углём. Настоящим английским кардифом для котлов, который используют в основном на военном флоте. Дорогой он, конечно, но при необходимости самое оно.

Наконец «Красавица» была загружена всем необходимым, я до наступления темноты даже успел котёл почистить и избавился от старого угля, который приобрел как раз Али. Высыпав из мешков новый уголь в угольные ямы, я докупил ещё два мешка, место ещё было. Только после этого вернулся на место якорной стоянки, лодка шла на буксире, и встал на ночёвку. Утром я собирался отплыть в Макасар. Думаю, дня за три-четыре дойду. «Красавица», конечно, не особо ходкое судно, но узлов восемь по-любому давать должна. Проверим.

Я бы назвал следующие дни спокойными, в принципе они такими и были. Но встреча с малазийскими пиратами всё-таки произошла. Во время плаванья – а что, накинул верёвочную петлю на руль, «Красавца» спокойно бежит по волнам по нужному курсу, а сам занимайся своими делами, да изредка поглядывай, не идёт ли кто наперерез и не произойдёт ли столкновение, – так вот, за время плаванья я привёл судно в полный порядок. Отмыл палубу от угольной крошки, прикрутил, где надо, петли для замков, установил внутренние замки, а то даже не поспишь нормально, любой зайти может.

Местные воды я не знал, но купил карту этих мест с указанием глубин и скрытых рифов. Где была чистая вода, я шёл даже ночью, на медленном ходу, а где были острова и рифы, ложился в дрейф. Днём шёл уже на всех парусах. За всё время я так ни разу и не разводил пары. Не было надобности.

Так вот, на третий день меня начала догонять крупная джонка. Ход у неё был приличный, так что я не удивился, что она меня нагоняет. У первой мачты у меня был установлен складной столик, за которым я спокойно ужинал рисом с подливой и рыбой, когда джонка пошла на абордаж.

– Смотри-ка, пираты, – пробормотал я, аккуратно промокнул салфеткой губы и, встав, направился на нос, где была укрыта брезентом пушка.

Кто это, я понял, ещё когда они были в миле за кормой. Поэтому успел подготовиться.

Стянув брезент, я осторожно сложил его рядом, после чего, открыв клиновой затвор, кинул в ствол первый осколочный снаряд. Повернув пушку, я укрылся за щитком и, наведя прицел на джонку в районе кормы, произвёл первый выстрел. Пираты заорали, возмущаясь таким коварством жертвы. А я, выпуская из пушки снаряд за снарядом, спокойно расстреливал джонку противников. Та уже повернула, уйдя с линии атаки, так что расстреливал я беззащитное судно. Кроме допотопной пушки на носу, из которой уже выстрелили, да и то промахнулись с кабельтова, никакого тяжёлого вооружения у них не было. Когда на судне противника возник пожар, я спокойно встал и, отойдя от пушки, поднял голову и посмотрел на прореху в парусе от ядра.

– Чтоб вам пусто было, – пробормотал я.

Пиратская джонка горела, хорошо так горела, пираты прыгали в море. У меня была мыслишка расстрелять их из ружей, но передумал – вода, солнце и акулы всё сделают за меня, поэтому «Красавица», на ходу покачиваясь на волнах, двигалась дальше по проложенному курсу, а я занялся заделкой пробоины и чисткой оружия. С пушкой пришлось повозиться, но я почистил её и накрыл брезентом, а вот прореху в парусе убрать не удалось. Не успел, стемнело.