Владимир Поселягин - Маг. Школа

– Командир, – сказал он напряжённым голосом, – а мы тут, похоже, не одни. На противоположной стороне бухты есть небольшая отделанная камнем пристань, уходящая в глубь берега, и там покачивается нечто похоже на баркас с мачтой.

Отцепив от разгрузки оптику, я присмотрелся и кивнул. Баркас присутствовал, действительно покачиваясь на мелких волнах, он был привязан к тумбе короткой верёвкой. Достав рацию, я связался с Васильевым, но тот всё так же сообщал: живых в городе нет, есть пара сотен животных, вот и всё. «Глаз» контролировал часть города. Большую часть, я даже сказал бы.

Вернувшись в шлюпку, мы отчалили и, тарахтя мотором, он не был магическим, отправились на противоположную сторону к баркасу. Пока была возможность и мы находились в центре бухты, я осматривал порт и город. Всё же сам город располагался с левой стороны бухты, а с правой, куда мы движемся, находился дворцовый комплекс, окружённый двойным рядом крепостных стен, ну и часть припортовых построек присутствовала. Скорее всего, во дворце жили местные правители, я даже убежден, что это была столица государства, город явно тысяч на триста жителей. А вот почему его бросили, я не понимал. То, что произошла трагедия, это понятно, но какая, ещё предстоит выяснить.

Осторожно подойдя к баркасу, мне он казался странно низко сидящим в воде, подозрение перешло в уверенность: внутри была вода. Причём много.

– Месяца два тут стоит, может, три, – пробормотал я. – Интересно, где его хозяева?… Так, Мик, переходи на истинное зрение, будешь изучать дорогу перед нами. Если тут маги порезвились, то вполне могли остаться боевые самозаряжающиеся артефакты. Кто-то же уничтожил владельцев этого судна и экипаж. Думаю, баркас пришёл сюда не с одним пассажиром.

– А ничего судёнышко, – изучая баркас, пробормотал Вольт. – Крепкое, для большой волны построенное, нам вполне может пригодиться.

– Потом им займёмся, – кивнул я. – Идём.

Мик шёл впереди нас, внимательно поглядывая под ноги и по сторонам, буквально через двадцать метров, когда мы поднялись с лодочной площадки на широкую каменную набережную, он замер, принюхиваясь.

– Трупным запахам тянет, чувствуете? – спросил он.

– Да, есть такое, – подтвердил Вольт и присел, что-то разглядывая на камнях. – Тут какое-то плетение было, оно почти развеялось, но, наверное, лучше обойти.

Утроив бдительность и держа наготове оружие, мы продолжили движение. Чуть позже у ограждения набережной нашли источник вони – обгрызенную ногу в сапоге. В это же мгновение с нами связался Васильев:

– Командир, те звери, что отображаются у меня на мониторе, начали к вам движение, не все, треть, но идут точно на вас… Очень быстро идут.

– Всё ясно, – заканчивая изучать обгрызенную кость, встал я. – Уходим, вернёмся в город чуть позже.

– А что тут не так? – заторопился за мной Вольт, Мик страховал сзади.

– Магически изменённые животные, вот кто хозяин в городе и в порту. Пободаться с ними можно, но позже, необходимую информацию мы собрали, теперь нужно узнать, откуда прибыл этот баркас, и выяснить, есть здесь маги или нет.

– А вы как думаете? – спросил Вольт, отвязывая конец и отталкивая шлюпку от пристани.

Баркас, привязанный на длинной верёвке хозяйственным учеником, последовал за нами.

– В том-то и проблема, что ответ мне не нравится. Маги очистили бы этот город очень быстро, но он мёртвый. Пока информации на это нет, мало её для анализа.

В это время прогрохотал автомат Мика, и похожий на большую кошку зверь с длинным хвостом и шипом на конце сначала споткнулся, получив очередь в бок, а потом помчался прочь длинными прыжками, пока его не догнала граната из подствольника и не рванула под животом зверя. Однако «кошку» только отбросило в сторону, она помотала оглушённой головой и всё же скрылась из вида.

– Ничего себе. Ни пули, ни гранаты их не берут, – растерянно пробормотал Мик и только тут заметил, что я яростно матерюсь. – Что случилось, командир?

– Это не звери, это изменённые магией люди. Бывшие люди, – поправился я. – Ладно, идём к эсминцу.

Вернувшись на корабль, Вольт и пяток добровольных помощников из пацанов и девчат начали приводить в порядок баркас, пока просто вычерпывая воду, а я поднялся в рубку и сказал Васильеву:

– Сейчас с трофеем закончим и пойдём дальше вдоль берега. Мне нужно понять, что тут вообще случилось. Будем осматривать все селения, что нам попадутся. Нужно искать те, где есть люди.

– Понял, – кивнул тот. – Сделаем.