Владимир Мясоедов - Рейд-босс

Когда мы снова оказались в космосе, жрица удивилась. А еще, кажется, она слегка на меня обиделась за принудительно захлопнутое забрало ее шлема. И даже хотела на этот счет чего-то сказать. Но сунутый к губам палец и зверская гримаса, призывающая к молчанию, временно остановили поток женского красноречия. Ну а я тем временем стремительно перемещался вдоль корабля, выискивая при помощи своих сверхъестественных чувств место наибольшей концентрации эманаций боли, страха и смерти. Именно трюм для рабов, или его аналог в этой посудине, являлся моей целью. И вряд ли он хорошо укреплялся. Во всяком случае, снаружи. Обычно в таких местах основная опасность идет изнутри. Турели уже успели убраться в свои гнезда и обратно вылезать не спешили. Не то их операторы еще не успели сообразить, в чем дело, не то мы находились в мертвой зоне. Все же редкое космическое орудие может нормально стрелять по цели, расположенной от нее на дистанции в десяток метров. Привычная для них дистанция измеряется километрами. А если на такое расстояние зенитные системы допустили вражескую боеголовку, то все, приплыли. Остается надеяться только на крепость брони. Ну, или силовых щитов, если они тут имеются.

Искомое нашлось довольно быстро. Небольшое углубление в ровной железной шкуре корабля, прикрытое бледно-молочной пленкой удерживающего воздух силового поля и заканчивающееся люком… Исцарапанным снаружи. И несло от него так, что некоторые из разрушенных темных алтарей по сравнению с этой плоской железякой казались обычнейшими камнями. Я буквально видел, как через это отверстие тюремщики выталкивают наружу свою очередную жертву. Лишь тонкая пленка силового поля отделяет обреченного от пустоты, но защиту она дает слишком эфемерную. Остается только гадать, что случится через некоторое количество наполненных ужасом мучительно долгих секунд. Либо кончится воздух, либо исчезнет отключенная работорговцами нематериальная преграда. Вопреки общественному мнению, вакуум убивает не мгновенно. Если легкие не разорвало резким перепадом давления, то умирают в нем ничуть не быстрее, чем в ледяной воде. И лишь створки люка отделяют умирающих от воздуха и жизни. Кто-то даже издевательски приварил к стальной поверхности ручку, за которую можно держаться при невесомости, чтобы не улететь в бескрайнюю пустоту космоса и до последнего надеяться на жалость и снисхождение. Толстый металл выглядел отполированным до блеска множеством касавшихся его ладоней.

– Ох, зря вы до такого довели. – Я осуществил мечту сотен, если не тысяч умирающих, раздвинув в стороны створки люка. Лезвие Магоубийцы в моих руках, при надобности обретающего огромную прочность, прекрасно сыграло роль ломика. Да и запорный механизм в этом месте оказался старым и слабым, даже магией пользоваться не пришлось. Вдоль каждой стены длинного отсека шли три яруса сплетенных из крупной проволоки клеток. Ныне пустующих, хотя явно еще недавно обитаемых. Экскременты не везде успели засохнуть. А убирать их, похоже, никто в ближайшее время не собирался. Судя по наслоениям удобрений в самом низу, последняя уборка тут была месяцев эдак пять-шесть назад. Зубы сами собой сжались до протестующего скрипа, а руки начали подрагивать от желания сжаться на чьей-нибудь… – Зря… Учитель, откуси ему нос бешеная сова, все-таки успел преподать мне многое. И иногда, вот как сегодня, я в глубине души даже благодарен ему за науку…

Вы сотворили заклинание «Зов Мертвых». Мана: 600/2500. Количество откликнувшихся сущностей: 17.

– От оно как, – обескураженно произнес я, рассматривая незамедлительно появившихся умертвий. – Эволюционировали, значит. И даже пополнение для стаи собрали.

– Скорее, полностью освоились в новом для себя состоянии, – едва слышно прошелестел дух полного мужчины, который отныне не был безымянным. – А рекруты сами подтянулись… Когда мы начали рвать на куски своих убийц, ставших с нами почти одинаково мертвыми. У многих из тех подонков к оплате нашлись такие счета, что даже я лично уступил дорогу другим. В конце-то концов, мои дети страдали меньше часа… А не множество дней, месяцев или лет.

Каршед От Нзир. Высшее умертвие. Уровень: 80.

Обладающие высокоразвитым интеллектом, серьезной магической силой и способностью к обучению высшие умертвия по праву входят в число опаснейшей нежити. Кроме того, они даже не лишены некоторой эмоциональности, хотя, по меркам большинства людей, все равно остаются кровавыми маньяками. Замаскироваться под живого и ударить в спину, составить многоходовую интригу, устраняя цель чужими руками, или разорвать на куски бронеавтомобиль с его экипажем… Для подобных существ уже нет особой разницы в том, как будет достигнута их цель.