Виктор Хорунжий - Звездные ангелы. Новый мир

Ангелы внимательно слушали своего Императора.

Споры в зале длились почти до вечера, пока ангелы, выделив наиболее неотложные задачи, не организовали группы для их решения и не выбрали самых лучших, взявших на себя ответственность.

Мэти не забыл о тех, кто отличился в борьбе с Темным Оракулом. Каждый из них услышал теплые слова из его уст, многие были награждены.

Майя получила звание Высшего магистра – ее назначали руководителем по обучению молодых ангелов храмовым наукам. Гервест направлялся на Амбру Главным военачальником по охране и защите амбрианского святилища с Кристаллом Жизни.

Не обошли вниманием и маленького Джаси. Смекалка и храбрость сослужили ему хорошую службу – Мэти наградил его почетным орденом «За особые заслуги». Джаси был вне себя от гордости: он с восторгом разглядывал металлический серебристый диск с выгравированным на нем символом Звезды. Когда Император вручал ему награду, шерстка зверька стала изумрудно-зеленой, что означало высшую степень счастья.

Работы предстояло невпроворот, но она была созидательной, поэтому, несмотря на долгие и трудные споры, настроение у всех присутствующих было отличным. Мэти объявил о завершении Совета. Ангелы стали расходиться.

Только Элис сидела, задумчиво глядя перед собой.

– Главный Оракул! – обратилась она к Нэтеру. – Я хотела расспросить тебя об Ирвике…

Нэтер удивленно поднял брови.

– Откуда ты знаешь легенду про Ирвика?

Элис растерялась.

– Какая легенда?… Я познакомилась с ним в Дуате. Когда заблудилась, он помог мне найти портал, а я, в обмен на услугу, отдала ему свою любимую сумку…

Оракул недоверчиво взглянул на нее.

– Ты не могла с ним общаться, Элис… Дух Темного Мира Ирвик – всего лишь миф, сказка…

– Но я его видела и разговаривала с ним!.. И куда тогда делась моя сумка?

– Ты могла ее просто потерять… Во мгле Дуата мозг ангела вполне может работать необычно, ведь тот Мир не предназначен для нормальной жизни. И потом, если бы Ирвик существовал, думаю, Мэти за семнадцать лет хоть раз встретил бы его.

Элис молчала, не зная, что сказать.

– Он говорил, не всякий способен его видеть… – тихо произнесла она. – Оракул Нэтер, о какой легенде идет речь?

– Ей почти столько же лет, сколько и Миру ангелов. Если хочешь, я расскажу тебе. – И оракул начал свой рассказ: – Давным-давно одна из первородных ангелов по имени Элла родила дитя и нарекла его Ирвиком, что значит «Тот, что приходит ко всем»… Главный Советник, ангел-мудрец, увидел в нем Великое и Непостижимое Зло, справиться с которым будет не под силу ни одному ангелу, даже самому могущественному и отважному воину… Дабы уберечь от него свой народ, мудрец предложил убить ребенка, пока он еще слаб и беззащитен. И Совет ангелов согласился с ним. Но какая мать позволит погубить свое дитя, даже зная, что в будущем он может превратиться в колоссальное Зло? Она заявила, что никому не разрешит притронуться к малышу и будет защищать его до последней капли крови. Мнение Эллы имело вес. Долго спорили они, пока не пришли к компромиссу: ее обязали держать Ирвика вдали от всех, взаперти, чтобы никто не смог рассказать ему о пророчестве и ни от кого он не узнал о своем скрытом могуществе и волшебной силе… Какое-то время так и было. Вдалеке от всех для него построили крепкий дом, больше похожий на тюрьму, и там он жил долгие годы. Пока однажды не разнес свое жилище одной лишь мыслью… С каждым годом раскрывались его поразительные умения. Он мог обходиться без воздуха, видеть в беспросветной мгле, ориентироваться по запаху… Он знал, что происходит в разных уголках Миров, ни разу не побывав там… С помощью концентрации мысли Ирвик передвигал тяжелые камни и забрасывал их высоко в небо… Но все это он делал, забавляясь и не причиняя никому зла. При всех своих разрушительных способностях он оставался безобидным и бесхитростным ребенком. Дабы обезопасить сына, Элла решила спрятать его в Темном Мире – там, где сможет выжить лишь он и где его не достанет никто из Совета ангелов. К слову, Ирвик всегда беспрекословно слушался мать. Поэтому, когда она сказала, что теперь он будет жить не в клетке, а в огромном, принадлежащем только ему одному Мире, Ирвик тут же согласился. «Ты будешь духом Дуата», – сообщила ему мать на прощание. Так Ирвик поселился в Темном Мире. Долгое время им пугали непослушных детей, говоря: «Придет Ирвик и заберет тебя в Дуат». Но потом его имя было забыто, а эта легенда осталась в памяти лишь старожилов…