Виктор Хорунжий - Звездные ангелы. Новый мир

– А как мне подружиться с ним?

– О, это очень просто!.. Надо прожить здесь тысячу лет – и он привыкнет к тебе…

– Скажи мне, Ирвик, – с надеждой в голосе спросила Элис, – ты знаешь, где портал?

– Ну да, – подергал носом странный обитатель Дуата. – Он совсем рядом…

– И ты скажешь мне, где он?

– Конечно нет, – ответил Ирвик как само собой разумеющееся. – Ты можешь меня видеть, а это не каждому дано! Зачем тебе уходить? Мы так здорово общаемся!

– Но я живу совсем в другом Мире! – воскликнула Элис. – Я не хочу оставаться здесь. Мне нужно найти выход отсюда – и я сделаю это, с тобой или без тебя!

Она сердито отвернулась от Ирвика и, пригнувшись, стала внимательно осматривать все, что попадалось ей под ноги в надежде обнаружить фиолетовый камень.

Однако житель Темного Мира не собирался покидать ее. Ирвик то и дело выныривал из мглы, чтобы сообщить: Элис опять идет не туда.

Девушка поняла, что без него ей не справиться.

– Послушай, – вкрадчиво предложила она, – я могу научить тебя светиться…

Большущие глаза Ирвика засияли радостью.

– Правда?

– Но за это ты должен отвести меня к порталу!

Он ненадолго задумался, а потом согласился:

– Ладно! Учи!

– Нет, сначала веди!

– Но ты можешь обмануть меня…

– И ты тоже!

– Хорошо, – сдался Ирвик, – сделаем так: я показываю половину пути, ты объясняешь мне, как светиться, а потом я доведу тебя до места. Это будет справедливо.

– Идет!

Ирвик вздохнул, зашевелил носом, принюхиваясь, и двинулся в неизвестном для Элис направлении. Вскоре он остановился.

– Вот здесь…

– Ну что ж, – приободрилась девушка, – теперь начнем урок!

Существо село на землю и сложило свои худенькие ручки на коленях. Элис заговорила размеренным учительским тоном:

– Чтобы светиться, нужно раскрыть свое сердце… Сначала почувствуй его… Ты, кстати, знаешь, где оно у тебя находится?

Ирвик положил руки себе на живот и вопросительно посмотрел на Элис.

– Немного выше… Ладно, неважно, это мелочи… Итак, ощути в сердце любовь и нежность…

– А это что такое? – недоуменно спросил человечек.

– Ну, что ты чувствовал к маме, когда был маленьким?

– Она меня сюда и отправила… – грустно ответил Ирвик. – И я совсем ее не помню, это было так давно…

Девушка явно растерялась.

– Ну, может, у тебя были брат или сестра, которых ты любил в детском возрасте?

– Детство я провел в большом темном сундуке… Однажды я оттуда вылез, а меня поймали и привезли сюда…

«Как печально! – подумала Элис. – У этого малыша нет ни единого светлого воспоминания…»

– Ладно, обойдемся без этого, – нашла выход она. – Сейчас я дам тебе волшебную вещь, и ты сможешь светиться, когда захочешь…

С этими словами дочь Мэти достала из своей сумки маленький фонарик, привезенный ею из Флиттона. Девушка нажала на кнопку, и он зажегся.

Восторг Ирвика был неописуемым! Существо неуклюже подпрыгивало и смешно похрюкивало, держа в руках необычный предмет.

– Ну, а теперь веди к порталу! – прервала Элис его бурное ликование.

Знаток тумана, не переставая радоваться, уверенно прошел несколько шагов, и Элис сквозь мутную пелену с огромным облегчением увидела знакомое каменное кольцо. Оно по-прежнему слегка излучало фиолетовое сияние.

– Теперь я буду дожидаться здесь свою сестру, – объяснила девушка и приготовилась к долгому времяпрепровождению.

Ирвик сел рядом с ней.

– Ну вот, и ты уйдешь, – печально вымолвил он. – И больше на меня никто не взглянет, и мне не с кем будет поговорить…

– Я могу тебе помочь, – вдруг сказала Элис. Она порылась в сумке и достала зеркальце. – Вот, смотри!

Грустные глаза заглянули в круглое стеклышко. Какое-то время Ирвик удивленно разглядывал свое отражение.

– Кто это там? – спросил он.

– Твой дружок! – слукавила Элис. – Принеси мне палку, которую ты забрал у одного из привидений, и получишь его себе.

Ирвик опять уставился в зеркало.

– Какой-то он некрасивый… Хорошо, что я не такой!

Девушка не знала, что ответить.

– А по-моему, очень милый! – в конце концов нашлась она. – У него большие умные глаза и симпатичнейший нос!

Ирвик наморщил пятачок и, вздохнув, исчез в белесом сумраке. Через какое-то время он вернулся, волоча за собой тяжелый меч.

Элис взглянула на него и ахнула: оружие было невероятно красивым. Ножны украшало сложное переплетение красных и золотых линий, на рукоятке сияла алая четырехлучевая звезда.