Егор Чекрыгин - Странный приятель

Да, такая добыча гарантировала бы стремительный взлет карьеры. При условии кристальной чистоты обстоятельств ее нахождения. Теперь же придется привлекать Тайную службу. А она простыми объяснениями не удовлетворится и начнет копать очень-очень глубоко.

И еще неизбежны наезды проверяющих из самых высоких инстанций королевства. Легенда Готора про то, как патрулирующие город солдаты случайно вмешались в конфликт двух городских банд и нашли этакие сокровища, хороша для публики, но серьезной проверки не выдержит. И тогда придется обращаться за прикрытием на самый верх. А это значит, что уже не полковник оказывает услугу важным людям, а важные люди оказывают услугу ему… Так в их глазах все это и будет выглядеть.

С другой стороны, если все тут уничтожить и сделать вид, что ничего не было, как предлагает этот странный сержант, есть большой риск, что хоть крохотный кусочек правды все-таки вылезет наружу. Кто надо потянет за эту ниточку. И тогда позорное увольнение из армии можно будет считать большой удачей. Нет, о таком даже думать нельзя!

— А что вы выяснили? Ну по нашему делу? — хмуро поинтересовался полковник у сержанта.

— Подорожная на груз шелка отсюда и до столицы, — ответил Готор. — Судя по всему, груз прибывает через четыре дня. Весь комплект документов, в том числе накладная на корабельный груз, таможенное разрешение, документы об уплате налогов, портовых сборов, дорожных выплат… В общем, чтобы даже самый пристрастный чинуша не нашел, к чему придраться. Гм… Есть даже документ о благонадежности от нашего полка за вашей подписью лично и со всем набором печатей.

— Но этот-то они как? — Полковник даже сел на заляпанную чем-то табуретку, словно ноги его не держали.

— Скопировали с наших документов… — хладнокровно ответил Готор. — Дом Раанкай поставлял нам крупу…

— Когда этих купчиков Тайная служба возьмет за задницы да и подвесит на дыбу… Они молчать про ваши махинации небось не станут, — упавшим голосом прокомментировал это полковник, посмотрев на озабоченно оглядывающегося лейтенанта.

— Да ладно, — отмахнулся Готор. — Подумаешь, слегка смухлевали. По сравнению с тем, что мы здесь для них нашли, это сущие мелочи.

— Ага… — горько усмехнулся полковник. — Им только дай за эти мелочи ухватиться. Раскрутят все, что можно… И мне придется до конца жизни перед Тайной службой на задних лапках танцевать!

— Тогда, может… того ? — вновь предложил Готор.

— Тогда, для полного успокоения, мне и вас всех придется того … — ответил полковник. — А потом еще и весь этот городишко туда же… Нет уж, придется общаться с Тайной службой… Так что, Готор, если тебе есть что скрывать, помолись своим богам, потому как наши, говорят, тоже Тайной службы побаиваются и вступаться за тебя не станут. А пока зови своих. Будем договариваться о том, что говорить. Если версия будет более-менее убедительной, служба, даже зная, что мы лжем, придраться не сможет.

— Напрасно, дорогой мой друг, вы видите в нас врагов… — с пугающим добродушием заметил Ренки старший дознаватель оу Огууд. — Мы такие же слуги короля, как и вы. И даже противники у нас чаще всего одни и те же. Вы вот отличились в битвах с кредонцами, и я, не буду скромничать, тоже весьма преуспел на этом поприще. Только вот, в отличие от вас, не имею права об этом рассказывать. Даже вам! Но тут уж ничего не поделаешь. Кому-то дозволено открыто гордиться своими наградами, а некоторым из нас приходится быть, так сказать, солдатом невидимой войны. Да не стесняйтесь вы, пейте. Это вино я привез из столицы, и оно на порядок лучше того, что подают здесь. Или… хи-хи, вы думаете что я туда что-то подмешал? Какое-нибудь зелье, развязывающее язык и заставляющее предавать товарищей? Уверяю вас, такого зелья не существует. Ну разве что в байках про Тайную службу, которыми подданные любят щекотать свои нервы, как малые дети «ужасными» страшилками про Манаун’дака… Кстати, вы слышали про новомодную науку, которой сейчас бредит почти все научное сообщество и даже высший свет? Фольклористика называется. Разыскивают и собирают старые байки, песенки, побасенки, страшилки, завирушки… Записывают их и даже издают отдельными книгами. А потом перечитывают по двадцать раз, пытаясь найти в этой чуши некий особый смысл. Не слышали? Странно, вроде бы такой молодой человек должен следить за модой. Это ведь раньше воображение какой-нибудь красавицы можно было поразить описанием своих подвигов или сразив соперника на поединке едва ли не у нее на глазах. Теперь это, увы, считается грубым мужланством, недостаточно изящным для благородного человека. А вот перескажи наизусть дурацкую сказку про кобылью голову [8] Подробнее см.: Тэффи . «Нянькина сказка про кобылью голову». , которую какая-нибудь полоумная старуха-нянька бормотала тебе в младенчестве, — и сразу прослывешь человеком образованным и серьезным. Хотя в той сказке смысла ни на грош. Не интересовались таким?