Андрей Васильев - Дороги судеб

– Есть, – козырнул Голд.

«Б» – оружие, которое мы взяли в бункере, мы об этом договорились еще по дороге. А если бы я сказал: «серии «С», – то он принес бы штурмовую винтовку. Судя по всему, Салех догадался о неких условных обозначениях, но промолчал.

Ладно, теперь побеседуем о важном.

– Скажи-ка, Салех, – обратился я к кочевнику, провожая взглядом Голда, который раздавал на ходу указания, – а то, что магов вы сразу режете, это правда?

– Есть такое, – степенно подтвердил он. – Каган не терпит магии в любом проявлении. И кто я такой, чтобы осуждать его… Но подобное презрение к потенциально мощному оружию может впоследствии выйти боком. Хотя я все эти штуки-дрюки тоже не сильно жалую, несерьезно это.

– То есть магов у тебя на продажу нет? – уточнил я. – Маги – интересный товар, и плата за них была бы неплохой.

– Любого мага на землях каганата ждет смерть, – немедленно ответил мне он. – Как только будет доказано, что он действительно обладает магией. Или даже до того, просто по подозрению в чародействе.

– Печально, – я почесал нос, – но ты помни: я готов платить за магов хорошую цену, и мне безразлично, у кого в кармане окажется оплата – у кагана или у кого-то другого.

– Я запомню твои слова. – Салех хитро прищурился. – Думаю, что могут быть и те, кто приторговывает людьми без ведома кагана. Они преступники и негодяи, несомненно, их ждет смерть в случае поимки, но ведь их надо еще найти?

– Несомненно, – покивал я. – Интересно, а я смогу их как-то отыскать?

– Я слышал, что раз в неделю, к вечеру, они бывают на том месте, где вас вчера ждали провожатые, – совсем уже негромко ответил Салех.

– Неделя начинает отсчет от сегодняшнего дня?

Этот разговор мне нравился все больше и больше.

Салеху нужно оружие. Зачем? Явно не для коллекционирования. А может, наши интересы совпадут? Не видел великого кагана, но, судя по всему, это человек безжалостный, решительный и не слишком склонный к компромиссам и переговорам. В отличие от Салеха.

– Да, – подтвердил он. – От сегодняшнего.

– Я попробую найти этих людей, – заверил его я. – Они негодяи, но я и сам не образец для подражания.

– Может, моего друга интересует что-то еще? – уточнил кочевник. – У этих мерзавцев ассортимент весьма неплох.

– Мастера, – вновь напомнил я. – И еще… Салех, а что вы делаете со Сводами? Людей у вас мрет много, записей немало поди скапливается?

– Ты про листочки, на которых написана всякая белиберда? – уточнил он. – Да есть такое. Тебе они любопытны?

– Наличествует некий интерес, – не стал скрывать я. – Не поверишь, Салех, перед сном тянет что-то почитать. На той Земле я без чтения заснуть не мог, и на этой – такая же ерунда.

– Цена? – Кочевнику мои терзания были безразличны. – Это товар, пойми правильно.

– Я не знаю даже, – и снова не пришлось изображать удивление. Я и вправду не знал, какую цену назвать. – За тысячу листков дам пистолет.

– Э-э-э, – не согласился со мной Салех. – За сто листков.

– Тогда ну их на фиг, – тут уже уперся я. – Больно дорого просишь.

– Ладно, за триста, – снизил цену он.

Мы торговались еще минуты три, уже и Голд пришел с оружием. В результате сошлись на шестистах листках за пистолет и две обоймы к нему. Господи боже, это сколько же народу через них прошло уже? И где все эти люди?

– Этот товар будет у тех же продавцов, с которыми ты встретишься через неделю, – предупредил меня Салех.

– И чтобы повторов не было, – попросил я его. – Там одно и то же иногда попадается.

– Сам посмотришь. – Салех отмахнулся. – У меня нет времени перебирать этот мусор. Оптовая цена, бери, что дают.

И хорошо. И ладушки. Не надо перебирать, мало ли, что там будет. А если листок с золотым корешком? Умный человек Салех, а этот момент не просчитал. Или наоборот – сейчас он меня напарил? Надо Оружейника обратно в крепость возвращать, торговля – это не мое.

Так, теперь еще один вопрос, пока дело есть.

– Салех, ты много видел и много знаешь. – Я щелкнул пальцами. – Скажи, ты не слышал, что находится на севере, там, где кончается степь? До меня доходили слухи о какой-то то ли Огненной гряде, то ли Огненном кольце.

– Там плохие места, – помолчав, ответил мне степняк. – Там горы, в которых живет смерть.

– Тут везде живет смерть, – пожал плечами я. – Я слышал, что там и люди есть.

– Сват, я не хочу тебе врать, но и говорить с тобой на эту тему пока не стану, – твердо сказал Салех. – Может быть, потом.

– Жаль, – опечалился я. – Мне не для выгоды, просто географию мира надо знать. Ну и понимать, что к чему.