Андрей Васильев - Дороги судеб

– Будет сделано, – отозвался Наемник.

– Так… – Я потер руки. – Второе – верховный жрец. Хорошо бы взять живым, для вдумчивой беседы. Не получится – убить. Другие варианты исключены.

– На мне, – поднял руку Голд. – Ты же знаешь, я любитель служителей культа.

– Лады, – легко согласился я. – Третье – наша выгода. Нет, души прекрасные порывы – это чудно, это благородно, но! Без дополнительного стимула это не так приятно. Тут он есть. К примеру, я заметил там массу белого материала, который нам так нужен – и для одежды, и для плантаций одной полезной культуры, которую будет выращивать милейшая Герда, да и вообще, материя – это материя. Еще – стволы у охранников. Если есть эти, то могут быть и другие. Помост указывает на то, что у них есть инструменты и, возможно, гвозди. Вывод – стреляем осторожно, не портим материальные ценности. И никакого варварства вроде: «Сожжем проклятое гнездо». Не надо жечь, это все от лукавого. Сначала обыщем, заберем себе все полезное и нужное, и вот уже потом сожжем. Поверьте, они ребята не бедные, есть у них что-то такое, что нам пригодится. Не знаю, что, может, запас оружия, может, что-то еще.

– Откуда такая уверенность? – очень внимательно посмотрел на меня Жека.

– Ну чем-то они кочевникам за детей платят? – ответил ему вопросом на вопрос я. – А кочевники – ребята жадные, абы что в оплату не примут и дешево ничего не отдадут.

– О как. – Жека потер лоб. – А они-то тут при чем? Нет, я помню, что они промышляют работорговлей… Да ладно!

– Прохладно, – хмыкнул я. – Они этим чертям детишек поставляют, рубль за сто. Я же тебе не слишком подробно тогда все рассказал, некоторые второстепенные детали опустил, в том числе и то, что этот Салех у меня хотел нашу мелкоту выкупить. Предлагал нормальную цену, аж четырех крепких девок, и сказал, что дети – неплохой товар.

– Точнее, что есть те, кто готов их купить и хорошо за это заплатить, – поправил Голд. – Теперь мы знаем, кто эти покупатели.

– Вот гады. – Жека нехорошо засопел. – Мало того что детей продают, да еще и на поганое дело.

– Бизнес у них такой, – спокойно заметил я. – И, полагаю, что они и впрямь не знают, что с ними там делают. Салех мне тогда сказал, что они не в курсе, на кой покупателям мелкота, не думаю, что врал. Хотя, если бы они даже это знали, вряд ли это что-то изменило бы. Не те это люди. Мне другое интересно – чем с ними сектанты расплачиваются? Наверняка ведь они на детей цены до потолка задрали, малыши здесь, похоже, дефицит.

– Не скажут кочевники нам это, – покачал головой Голд. – Ни при каких раскладах. Коммерческую тайну и в этом мире никто не отменял. Да ты и сам это знаешь.

– Знаю, – опечалился я. – А жаль. Очень это полезная информация для нас была бы. Есть у меня такие опасения, что этот хитропопый верховный жрец может где-то в лесу захоронку сделать, не один же Ромул таким умным был. Но там мы хоть за ниточки какие-то потянуть могли, а тут, кроме самого этого жертвоприносителя, и помучить на предмет честной добычи некого будет. Конечно, там есть еще те, кто не слишком верит в Великого Речного Зверя, если не сказать: не верит в него вовсе, но, полагаю, что этот служитель культа им не больно-то доверяет. Что до варианта вроде: «Фиг с ним, не досталось нам, значит, и другим не достанется», – так меня он не устраивает. Точнее, то, что другие в пролете, – это хорошо, но себя обделять я не собираюсь. Потому действовать будем вот как. Наемник.

– Да, – браво гаркнул тот.

– Крутись как хочешь, хоть на деревьях там, как та кукушка сиди, но мы должны знать, что у них есть и где это лежит. И не забывай: у тебя на все про все два дня, потом ты останешься за главного здесь. Мы отбудем в степь. Так что планируй свое время.

– Ясно, – деловито отозвался он. – Надо – сделаем.

– И еще, – я потер руки, – фиксируй в памяти, сколько у них добра есть, поскольку отгружать его на плавсредства я собираюсь сразу после резни и вывозить в тот же день. Тут недалеко, лесами идти не надо, грести против течения – тоже. Причины объяснять или не нужно?

– Да и так все ясно! – загалдел народ. – Черта ли там в ночи делать?

– Вот-вот, – покивал я. – Не ровен час, какой-нибудь шустрик с автоматом ускользнет и по темноте двух-трех наших подстрелит из леса.

– Да сейчас, ускользнет, – непривычно кровожадно пообещал Голд. – Не успеет.

– Не говори «гоп», – предостерег его я. – У нас народу не так много будет, не забывай об этом. Ювелир уйдет сам знаешь куда, с ним отправится много бойцов. Шороху мы наведем, но заблокировать все входы-выходы в лесу – утопия. Да это в принципе нереально. Плюс – паника и мельтешение, когда мы начнем их отстреливать. Этих в белых балахонах мы всех покрошим, но вот хороший профессионал вроде тебя непременно сумел бы свалить.