Алан Аюпов - Слепой царь

— Понятно. — Протянул я. — Очень плохо, что здесь нет никого из высших военных.

— Зачем они вам? — Спросила Павлина.

— Надо идти к купцам, общаться. А эскорта нет. Меня одного надуть ничего не стоит. В принципе, и грохнуть то же.

— Пессимист.

— Нет. Реалист.

И в этот момент из портала повалила толпа.

— Ну, я же сказал, что нас сменят! — Воскликнул дозорный.

— Ммм!.. Что, собственно говоря, происходит? — Спросил я пустоту.

Мимо нас бесшумно проносились люди в форме. Они один за другим исчезали в люке, уносясь вниз. Павлина молчала, не комментируя происходящее. Я ждал. Должен же кто-то появиться и объяснить, что произошло? И появились. Практически все маги.

Оказывается, портал открыть теперь может только человек с титулом не ниже герцогского. Поэтому слегка задержались. Сяомин была в Южно-морске. А Лина в любограде. Хорошо хоть Катя оказалась в цитадели. Она-то и открыла портал.

— Сейчас она остаётся дежурить на башне в нашем общем родовом гнезде. На всякий пожарный. — Пояснила Строгонова.

— Хорошо. — Ответил я, хоть и был уверен, что как раз Катя, сама того не осознавая, нашла тот самый выключатель, который я безуспешно искал здесь. — Хорошо, если всё хорошо кончается. Изольда Феодоровна, напрягите магов и всех, кто владеет хоть малыми крохами магии. Кажется, приближается кирдык этой лафе. Короче, здесь срочно надо построить город, ориентированный на торговлю. Башня должна быть в городе, озеро так же. Возможно, надо будет обнести город каменной стеной, на подобие крепости. Для защиты местных жителей в случае нападения. Ну, и для обороны, само собой разумеется. Дорогу к Южноморску и вообще, включить в общую сеть дорог. Справитесь?

— А куда нам деваться?

— Времени мало, Изольда Феодоровна. Боюсь, мы опаздываем.

— Не думаю. — Возразила девушка. — Время ещё есть. Да к тому же, кажется, мы не потеряем своих способностей. Ну, может чуть меньшей силой будем обладать, но магию мы не потеряем.

— почему?

— Потому, что мы успели создать магическую академию.

— Возможно… Возможно… Ладно, действуйте. Не буду задерживать. Я здесь, ежели чего. Где начштаба? — Обратился я к Павлине.

— Откуда мне знать? — Удивилась та.

— Что? И Матвей не появился?

— Я здесь. — Раздался голос бывшего охранника. — Извините, задержался. Меня Екатерина Петровна чуть не убила, за то, что я вас одного здесь оставил.

— Матвей, слушай. Надо срочно передать Николаю Никаноровичу, чтоб здесь организовал постоянный форпост с гарнизоном человек в триста. И таможню со всеми вытекающими. А то вон, видишь? — Я махнул рукой в сторону стоянки каравана. — Пришли купцы, а мы ни карантина тебе, вдруг какую заразу принесли? Ни таможенных сборов. Они за воду платить хотят, а чем? Я представления не имею. Нужны оценщики. Ко всему, сейчас маги продумают проект создания города, и озеро станет недоступным для каравана. Тоже надо будет задуматься о месте, где они смогут останавливаться в будущем. Как видишь, дел выше крыши.

— понял. А! Вот и Кичиро-сан. Всё, сдаю вахту, а сам побежал к начштабу. Объясню обстановку.

И он исчез так же внезапно, как и появился.

— Что, Кичиро-сан, переволновались? — Спросил я подошедшего японца.

— Есть немного. Растерялись сначала. А потом Изольда подсказала, что надо делать.

— Как думаете, — начал я, делая вид, что не обратил внимания на уточнение об авторстве открытия портала. — Когда портал вновь закроется?

— Изольда говорит, что вы предусмотрели этот вариант. Поэтому портал больше никогда не закроется.

— А она-то откуда знает? — Удивился я, приподнимая бровь.

— Не знаю. Просто там, у портала, пока ждали Катю, она сказала, что вы гениальный человек потому, что сумели предугадать то, чего не сумели другие.

— А именно? — Поинтересовался я.

— Создали Академию магов. продумали автономность наших порталов. Успели создать сеть великолепных дорог. Объединить кучу людей. Приобрести двух любовниц, двух фавориток и одну жену.

— Что? И это в заслугу мне записала? — Не поверил я.

— И это. И многое другое.

— Ладно вам сплетничать. — Подошла Строгонова. — Давайте собирать магов.

— Так я же вам поручил это?

— Все маги здесь. Не хватает Сяомин.

— Павлина, не в службу, а в дружбу, сбегай за Сяо. — Попросил я.

— И вообще, зачем вы озеро создали? — продолжала наезжать магиня.

Как зачем? А без воды и ни туды…

— Но вы так неудачно его создали… Теперь переделывать придётся.