Александр Комаров - Игра и Мир

Юля хранила молчание, мол, не при делах. Как же, верю я ей, ага!

– Ну в общем да, – развел руками полковник, – как только мы узнали, что ваш контракт кончился, мы поспешили связаться с вами и предложили приехать в Петербург. Конечно, нам пришлось действовать через подставную компанию, не могли же мы сразу рассказать суть работы. А еще мы связались с вашим риелтором и поселили сюда…

– Подождите, то есть собеседование с фирмой «ОСВиЛ» послезавтра не состоится? – я негодовал. Да что же они за подлецы такие, а?

– Боюсь, что нет. Хорошая новость в том, что вы его уже прошли. Мы приглашаем вас на работу. Приглашаем возглавить одно из направлений исследовательской деятельности. Завтра я познакомлю вас с будущими коллегами, поверьте, это умнейшие, интеллигентнейшие люди.

– Как Юля? – не сдержался я.

– Чтооо? Какие-то проблемы? – на удивление, она не закипела, не взорвалась агрессией, а засмеялась.

Может быть она лишь провоцирует окружающих своим холодным отношением и резким поведением, прекрасно отдавая себе отчет? Но я был зол на нее. Разыгрывала тут комедию… а кто еще меня обманул? Таня? Аиша Арифовна?

Полковник выжидающе молчал и улыбался, всем видом выражая открытость и честность. Хотя с его благородной внешностью трудно было выглядеть подлым или подозрительным.

Возразить мне было нечего, тем более, другой работы все равно не предвиделось, да и можно ли сейчас помыслить, что я уйду в какой-нибудь НИИ, когда рядом происходят такие вещи?!

Пес залаял.

– Ластик, в чем дело? – обратился к нему хозяин.

Точно, его зовут Ластик!

Следом монофонией, в которой с трудом угадывалась песня Группа Крови, зазвонил телефон. Степан Вениаминович вытащил мобильник-кирпич, словно не из кармана, а прямиком из начала двухтысячных, взглянул на экран, вытянулся и ответил.

– У аппарата… Да… Да… Так точно, товарищ Ге…, – взглянул на меня и осекся. – …Дмитрий Петрович.

Затем отключил связь. Юля и Ластик смотрели очень напряженно. В глазах девушки заметна усталость, у пса – лишь преданность и готовность служить.

– У нас Пэ один, коллеги. – Опять взгляд на меня. – Инцидент с приоритетом один. Максимальная важность. По коням!

Вмиг преобразившийся бывший полковник ГБ громко стукнул наконечником зонтика об пол, будто мы не знаем, что бывших полковников ГБ не бывает. Ластик тут же подскочил и усиленно закрутил хвостом, почти как пропеллером, словно желая взлететь на помощь хозяину.

– Что случилось? – Юля уже держала в руках шлем, пытаясь что-то выковырять из внутренней оболочки.

– Альт пропал… в Охотнике, он один из главных второстепенных персонажей, – пояснили опять только лишь для меня. – Пропал – от слова совсем. Сюжетная линия блокировалась. Связанные с ним побочные квесты недоступны. Уже начали поступать обращения к разработчикам. Еще немного, и соберется критическая масса. Не может непись исчезнуть из замороженного кода игры.

– Вот ведь…, – Юля выматерилась, а я почему-то посмотрел на Ластика, словно на ребенка, в присутствии которого сказали грубые слова. Вдруг запомнит и в песочнице повторит? Стыда потом не оберешься.

От стресса и недосыпа сознание еще и не такие кренделя выделывает, так что я не сильно удивился собственным мыслям. Ладно, вечер перестает быть томным.

– Евгений Александрович, – очень серьезно обратился ко мне полковник. – Я понимаю, мы не успели обсудить все нюансы нашего будущего сотрудничества, но я рискну предложить вам сопровождать Юлю на задание. Это позволит глубже понять механизмы взаимодействия людей с… игровыми мирами, механизмы выхода. Возникшая проблема хоть и важная, но вовсе не сложная. Игра старая, интереса большого для злоумышленников не представляет.

– Степан Веняминыч, – взмолилась Юля, проглатывая слоги, – вам хорошо стратегию придумывать, а мне ему шкуру спасать всю дорогу придется! Ну какой из него боец? Хиляк! Ему нянька нужна. И для одной то задание – хрен проссышь, как разрулить, а тут такой гемор в жопе!

Девушка совсем не смущалась моего присутствия, впрочем, я уже привык к особенностям ее характера.

– Холмогорова. – повторил свой недавний фокус полковник: тихое медленное обращение, от которого стынет кровь. И где их такому учат? Странным образом в начальнике ОКИПа совмещалась аристократичная изысканность манер и военная выдержка. Он ловко перекидывался из роли интеллигентного собеседника в начальника-ГБиста и обратно. Интересно, он делает это осознано или здесь имеет место результат невольной мимикрии, закрепленный годами службы. Возможно, десятилетия назад, когда он оказался в структуре, жаргон и особенности поведения окружающих смущали его воспитанную натуру, но хочешь жить – умей вертеться. Я решил при случае расспросить Юлю подробнее о полковнике.