Владимир Мясоедов - Фальшивые небеса

Разговор с находящимся в паре километров и потому отмалчивающимся собеседником ничуть не помешал Алексу аккуратным выстрелом испарить голову и грудь «колдуна». Правда, он долго сомневался, стоит ли это делать, ведь при удаче, выстрелив по ногам, можно было бы спасти винтовку. Но потом Вей все же решил, что лишившееся хозяина оружие может подхватить другой малинит. И даже если его как трофей захватят легионеры, «Амаласунте» уж точно не отдадут. Покончив с одним из узлов сопротивления, пилот переключился на другие. На баллисту на верхушке одной из башен, на решившего приберечь свое страшное оружие гранатометчика, богато одетого воина самого начальственного вида, раздающего подчиненным пинки и затрещины, на петли ворот, к которым уже скоро подойдут легионеры… Последние оказались неожиданно крепкими. Турели пришлось сделать почти пятнадцать выстрелов, прежде чем в кабину пилота аккуратно постучали.

– У них с той стороны засов, а может, даже еще и специальные упоры! – объяснил Иона, отвлекшийся от созерцания поля боя. Сигнальщик, кстати, уже вернулся на борт и в настоящий момент напоминал рыбу с выпученными глазами и широко открытым ртом… Очень-очень изощренно матерящуюся рыбу. – Бей не по краям, по самому центру!

Из-за гребня укреплений полетели ракеты, но если малиниты и питали надежды на то, что «огненный дождь» поможет им устрашить врага и переломить ход боя, то жестоко просчитались. После разрушившего часть укреплений взрыва и на фоне устроенного Алексом плазменного ливня начатый вражеской артиллерией обстрел выглядел как-то неубедительно. Тем, кто попал под брызги напалма, от этого было не легче. Но остальные солдаты штурм останавливать и не подумали. Ну, может, только орать чуть громче стали, пытаясь хоть таким образом выразить свой категорический протест против падающих на головы реактивных снарядов.

– Да, как-то не подумал, – согласился с ним Алекс, перенес точку прицела и после третьего же импульса наконец-то заставил одну из створок преграды упасть, подняв целое облако пыли. – Кстати, зачем мы ломаем ворота, если у солдат есть лестницы?

– А ты пробовал взбираться по ним на стену, пусть даже частично обрушенную? – фыркнул инквизитор, рискующий заработать косоглазие, поскольку одним глазом он пялился на пилота, а вторым смотрел в свою подзорную трубу. – Дай бог, если одну из трех сумеют не уронить вместе со всеми, кто будет по ней лезть… Проклятье! Колдуны использовали чары страха! Ты можешь с этим что-нибудь сделать?!

– Уже ищу! – Алекс и сам видел, как замедляется армия, и до того упорно шагавшие вперед солдаты вдруг без всякой видимой причины тормозят, сбиваются в кучи, пытаются спрятаться друг за друга, бросают оружие, а то и вовсе драпают. Остановились даже паладины старого состава, накачанные под завязку самодельными зельями, которые в том числе повышали и храбрость. Даже прошедшие курс обучения в «Амаласунте» ощутимо замедлились. Хоть их и регулярно обрабатывали на учениях генераторами инфразвука, привыкнуть к подобному практически невозможно. Тяжело переваливаясь, словно их примитивные экзоскелеты внезапно перестали работать и броня всей массой навалилась на плечи, они кое-как продолжили ковылять к воротам. А там их, похоже, уже ждали. Поднявший повыше свой транспорт Алекс увидел штук десять или двадцать разнокалиберных «танков» на человеческом приводе, очевидно, готовых расстрелять прорывающихся бойцов прямой наводкой. – Вот только ты говорил, что динамики таскают специально обученные колдуны, которых легко отличить от других по следующим за ними знаменосцам… И где они, скажите на милость, сейчас прячутся?! Их нет ни на стене, ни за стеной!

– Откуда мне знать?! – Иона планомерно двигал подзорной трубой туда-сюда, осматривая вражеские укрепления в поисках источника неприятностей. – Я понятия не имею, куда могли спрятаться эти дьявольские отродья при помощи своей черной магии! Лучше займись полиболами, покуда они не превратили паладинов в хорошо отбитые котлеты!

От сгрудившихся за воротами машин хлестнуло нечто, что Алекс сгоряча принял за очередь из автоматического орудия, а потому заранее успел похоронить союзных бойцов. Ну а что еще он мог подумать, когда увидел появляющиеся тут и там фонтанчики вздыбленной земли? Однако уже через пару секунд улучшенные глаза Алекса смогли заметить, как от брони отскакивает сплющившийся до состояния полусферы круглый снаряд. А упавший рыцарь церкви, которому удачное попадание пришлось прямо в шлем, сидит на земле и, мотая головой, медленно пытается подняться. Военный пилот пересмотрел свое мнение. Расположенные же сверху передвижных сарайчиков «установки» вращали, как бешеные, какими-то корзинами на длинных ручках, куда обслуга едва-едва успевала засыпать не то крупную дробь, не то самые обычные камни. Судя по всему, ему довелось увидеть какое-то чудо местной механики, использующей в военных целях кинетическую энергию. Ручное оружие со схожими принципами работы он уже видел. И называлось оно «праща». Вот только почему-то ему никто не говорил, что у пращи есть и стационарные модификации.