Олег Данильченко - Вернуться, чтобы исчезнуть

К чему я ударился в милитаризацию? Так помню ведь, о чем предупреждал меня Двентий Лайри. Помню и жду, когда это произойдет. Интуиция подсказывает, что долго ждать не придется, вот и шевелю мозгами, дабы увеличить свои шансы. Это на территории клана Гардис мы были в относительной безопасности, а теперь сами по себе. Ведь в этом мире на данный момент мы «никто» и звать нас «никак». А уважение во все времена, я имею в виду отношения между народами, достигалось путем попробовать на зуб. Короче, выражаясь проще, пока супостат не получит по соплям, не будет и уважения. Так везде было и так всегда будет. А нам нужно эту проверку на вшивость пройти, чтобы домой вернуться и донести до соотечественников то, что удалось узнать. Иначе грош цена нашему заплыву.

Ну и как водится, предчувствия меня не обманули. Впрочем, первое столкновение каких-то особых неудобств не доставило. Видимо, оппозиция рода Лайри не воспринимала нас всерьез, списывая давешние свои поражения на счет собственно того же Двентия Лайри. Меня и мою команду за угрозу не посчитали. Возможно, неудачную заварушку в порту Бонар, когда погиб Михаил, тоже не приняли к сведению, решив для себя, что произошла та неудача по причине плохой, наспех подготовленной операции, ну и доблесть портовой охраны роль свою сыграла. И где-то они даже правы. Короче, по их мнению, чья угодно победа, только не наша.

Однако в этот раз мы им урок преподнесли наглядный. А то даже обидно стало, что так нахрапом решили взять. Четырьмя медлительными пароходами сунулись наперерез. Нет, ну есть ум у людей? На палубе каждого из них уже стояли готовые к абордажу команды, вооруженные до зубов. Даже не знаю, велико ли было разочарование у ребят, когда мы, просто увернувшись от всех (ширина реки в том месте позволяла и не такие маневры), тупо просвистели мимо. Хотел сказать просвистели, даже не обратив внимания на помехи, но это будет неправдой. Я, в отличие от оппонентов, за дураков их не держу и обращаю внимание на любую мелочь. Именно поэтому у нас жертв не было, хотя арбалетный залп с четырех судов нам вдогонку был страшен по своей плотности. Но не судьба. Какого-либо значимого эффекта, кроме бесплатных боеприпасов нам в копилку, замечено не было. Фальшборта были заблаговременно оснащены съемными щитами. Всех лишних с палубы убрали. Хотя нет, вру. Кое-какие болты, прилетевшие со стороны неприятеля, были сильно не простые и, шваркнув о нашу палубу, разрядились эффектно. Били навесом ребята, в тщетной надежде зацепить хоть кого-то. Но, как уже говорил, лишних на палубе не было, а боевая группа вся стояла под защитой стальных щитов. Эти хитрые болты немного повредили деревянный настил палубы, но не более. Да и было их всего с десяток, наверно. Правда, со стороны нападающих жертв тоже не случилось, вот только заслуга то не их самих, а моя. Запретил я стрелять в ответ. Во-первых, не хотел до поры до времени показывать местным свое оружие в деле, а во-вторых, обострять конфликт убийствами хотелось тоже не сильно. Теплилась маленькая надежда, что ребятки, узрев наше судно и осознав, насколько оно превосходит их «корыта» в скорости, просто отстанут, махнув рукой. Но скорее всего, своими действиями я только раззадорил и утвердил во мнении, что нас всех надо прибрать к рукам, вместе с движимым имуществом.

Следующее нападение случилось ночью. Вот только снова мы оказались к нему готовы, а неугомонные ребята… собственно, они-то тоже по-своему готовились к нападению, но вот беда, оказались совершенно не готовы к отпору, который мы дали. Дело в том, что в ночное время навигация как таковая на реке прекращается до утра. Принято так. В темноте, особенно когда она кромешная, а такое на Идале не редкость, можно легко сбиться с курса и налететь на мель или топляк какой-нибудь. Поэтому, как правило, суда стараются еще засветло прижаться ближе к берегу и встать на якорь до утра. Мы тоже не исключение. Опять же, можно налететь на сети рыбаков, которые работают по ночам, да и на самих рыбаков наехать запросто. Навигационные огни на Идале вообще мало кто использует, чего уж говорить о простых рыбаках. Потом мало приятного будет срезать эти самые сети, например, с гребных колес гномьих пароходов или в нашем случае с гребного винта. Парусникам сети не так мешают, но они все равно высоко по течению и не забираются. Разве что весельные суда, но их в последнее время, со слов Жакдина и Лейана, все меньше и меньше становится. Проще нанять тех же гномов, и они оттащат баржу на буксире, куда надо. По деньгам то на то и выйдет, ведь гребцам платить надо, если они свободные граждане, а рабы изначально денег стоят, плюс ко всему и тех, и других кормить надо, да при этом хорошо. Иначе далеко не уедешь, с хилыми-то гребцами. Но я отвлекся.