Константин Калбазов - Кукловод. Князь

– Так что же изменилось?

– Ничего. Все идет так, как должно идти. Вы – мои соратники, они – дружинники. Разницу улавливаешь? – Барс, сам того не сознавая, расправил плечи и приосанился. – Вижу, что улавливаешь. Но и спрос с вас строже. Если за одно и то же их я могу высечь, то вас просто убью.

– Ясно.

– Вот и хорошо, что ясно. Барс, ты бы подумал, как нам в машинах разместить сорок шесть человек.

– Сколько-о?!

– Ты не ослышался, сорок шесть.

– Тесновато получится.

– Знаю. Так вышло.

– Но парней было гораздо меньше. О. А это кого ведут?

– Где? Ах это! Ну, похоже, семейство дедушки Леши. Пришлось выкупить.

– И вон та красавица тоже?

Парень настолько разволновался, что у него даже акцент усилился. Горец, йожики курносые. Кровь горячая, характер решительный.

– Угу. Эй, джигит, ты чего стойку принял? Попробуй только обидеть. Башку оторву. Мне не хватало, чтобы глава семьи на нас обиделся.

– А если я серьезно. Чем не жених? Опять же соратник самого князя.

– Угу. Калым заплати, соратник, и можешь свататься.

– И сколько?

– Три тысячи.

– Сколько-о?

– Поверь, это еще со скидкой. Ох, чует мое сердце, достанется мне на орехи от Катерины Прохоровны. Ты даже не представляешь, насколько дорого нам встала эта поездка. Но, если девка сама согласится под венец, родители не станут противиться, то, так и быть, калым отменяется.

– Серьезно?

– Да, я-то серьезно. Но ведь вас, кобелей зрелых, у меня семеро, и каждый удалой красавец.

– Х-ха. Рубля отминусовал уже?

– Я ему сам хозяйство оторву, если он Катерину на кого другого променяет. Кстати, не знаешь…

– Не знаю, – поспешно ответил Барс.

Угу. Знает. Еще как знает. Значит, не ошибся. Ну и слава богу. Хорошо, когда все задуманное воплощается в жизнь. Во всяком случае, пока.

Щелчок прозвучал как-то несерьезно. Все равно что духовушка в тире. А вот собачий визг, пополам со злобным рыком, прозвучал уже посолидней. Еще один щелчок, и в визге не осталось ничего, кроме страдания и боли.

– Волк, что у вас?

– Нормально, командир, – еще один щелчок, и снова визг. – Пара собачек залетных, Горец приласкал их. – Снова щелчок, на этот раз без собачьего аккомпанемента. – Добавки не требуется.

Несмотря на то что противогаз и далеко не новые радиостанции сильно меняют голос, в словах старшего второй тройки слышится удовлетворение. Для ребят это очередная игра. А еще повод подначить тройку Рубля, которые, вместе со своими подчиненными, сейчас изнывают на плацу. Оружия для всех пока не хватает, вот и делается упор на строевую и физическую. Впрочем, стрельбы также проводятся, разве только из общих стволов, а не из личных.

Здесь они оказались именно для того, чтобы решить вопрос с нехваткой вооружения и боеприпасов. Для вдумчивой боевой подготовки двух отделений и поддержания формы еще одного требуется неприлично много боеприпасов. Ну и где их брать? Покупать? Можно, конечно, но слишком накладно. Уж лучше решить вопрос как-нибудь иначе. Ну, например, обнаружить требуемое где-нибудь в пустоши.

Бекеш обвел взглядом свою тройку и подал сигнал продолжить движение. Рысь, шедший во главе тройки, двинулся вперед, сжимая автомат. За ним Бекеш со снайперской «СВТ» за плечами и «мелкашкой» в руках. Следом Беркут с пулеметом. На этот раз решили работать в боевых тройках.

С Андреевского хутора сообщали, что уже не раз натыкались на следы чужаков. А мало ли куда их занесет. Пытались выследить, да пока безрезультатно. С чингачгуками у них определенные проблемы. Да и местные охотники не сказать, чтобы такие уж великие следопыты. Опять же вроде бы в округе появился львиный прайд. Так что лучше бы поостеречься. Спокойнее так. Хотя львы, они и не больно-то жалуют пустоши, но чем черт не шутит, пока бог спит…

Вышли из-за угла длинного здания склада и тут же увидели тройку Волка. Тот сразу поднял руку в приветственном жесте. Н-да. Все-таки комично они выглядят в костюмах химзащиты. Это если позабыть о неудобстве их ношения и о дискомфорте от противогаза. А уж когда точно сознаешь, что совершенно напрасно терпишь эти издевательства, так и подавно. Но иначе никак. Нельзя иначе.

На этот раз они выбрались в Пятигорск. Легенда, что Бекеш облазил Ессентуки вдоль и поперек, с трудом, но сработала. А вот с Пятигорском подобный номер не прошел бы. И уж тем более на фоне того, что недавно по ставропольскому радио сообщили о гибели очередной группы мародеров. Отчего именно погибли парни, не понять. Тут все туманно и завуалировано общими фразами. Впрочем, не суть важно. Главное, что народ опять начало лихорадить от очередной волны пустошебоязни.