Константин Калбазов - Кукловод. Князь

– Дай-ка мальца, – протянул он руки.

В ответ девушка только сильнее прижала младенца к себе и выглядела при этом словно затравленный зверек.

– Катюша, ты не упрямься. Тебе поесть надо. Я вот бульон приготовил. А так, не приведи господь, ребеночка обольешь кипятком, потом ввек себе не простишь.

– Не надо мне бульона.

– Надо, дурья твоя башка. Тебе вон, богатыря кормить надо. А чем, если ты ерепениться будешь? Хочешь, чтобы молоко пропало? Вот то-то и оно. Так что давай сюда мальца и ешь.

Надо же. Пока принимал его, пока возился, обмывал, пеленал, все было нипочем. Обращался с малым, как с куклой. А едва взял на руки сейчас, так тут же появился страх, как бы чего не учудить. Он же махонький и хрупкий. С одной стороны, оно вроде богатырь, а с другой…

– Послушай, Катерина, я вот все в толк не возьму. Если ты меня признала как бандита, то чего же тогда на меня с ножом кинулась. Ну взяла бы оружие на выбор и саданула бы от всей широкой души.

– А ты бандит и есть. Бекеш ты.

– Ага. А еще сатана в человеческом обличье. Ладно, не суть. Ты на вопрос-то ответь.

– Я признала тебя, только когда ты фамилию свою назвал и улыбнулся. Глаза и шрам. Их под бородой не спрячешь. Вот так все в одно сложилось, и я тебя признала.

– Не признала, а обозналась. Глупышка. Оно и не мудрено. На тебя тогда столько всего свалилось.

– Не-эт. Я тебя точно узнала, – сделав очередной глоток обжигающего бульона, упрямо возразила она.

– Ну, точно, значит, точно. Значит, так, в Георгиевске властям и расскажешь. Мол, так, мол, и так, этот гад Бекеш, разбойник и тать, за голову которого объявлена награда в тысячу рублей. Глядишь, поверят, и у тебя появятся деньги хоть на первое время.

– Ты Бекеш. И ты повезешь меня в Баксан, – стояла она на своем.

– Ну в Баксан, значит, в Баксан. Тебе лучше знать. Поела. Вот и ладно. – Бекеш забрал у нее кружку и вернул ребенка. – Теперь спи. Тебе нужно восстановить силы. С утра, как немного оклемаешься, двинем в Георгиевск. Нужно же тебе сдать властям бандита. А то непорядок получается. Душегуб, и на свободе.

Ну вот и Баксан. Добрался, наконец. А ведь должен был здесь оказаться еще неделю назад. Не судьба. Сначала нужно было Катерину доставить в Георгиевск. Потом, пока сам дух перевел и слегка оправился от потери крови. Помог Вербицкому, у которого нарисовался пациент с тяжелым ранением. Пришлось, конечно, поднапрячься, все же три часа на своих двоих с дыркой в брюхе на самочувствии сказываются не лучшим образом. Зато Василий Петрович был на седьмом небе от счастья, благодарил за полученный опыт.

Затем пришлось ехать в Ставрополь. Ну, не мог Шейранов вот так, запросто бросить девушку. Не позволяло чувство вины перед ней, пусть это был и не его грех. И потом он своих не бросает. А она вроде бы своя. Вернее, ее сын теперь для него не чужой. Ведь его стараниями появился на этом свете. Ну а как ты их отделишь друг от друга. То-то и оно.

Нет, конечно, не обошлось без обвинений со стороны девушки. Даже на княжеский суд потянула. Тот бы с удовольствием прибрал к рукам знающего хирурга. Но вынужден был признать, что девушка, будучи во время пленения не в себе, обозналась. Словом, ее показаний для опознания в Бекешеве известного бандита Бекеша недостаточно.

В общем-то в решении князя не было ничего удивительного. Во время последней операции обвиняемый вытянул с того света дальнего родственника князя, служившего в дружине и получившего бандитскую пулю. Опять же спасенная жизнь новорожденного и самой обвинительницы – тоже не мелочь какая.

И потом, Бекеш, может, и душегуб, но осторожный. Единственный, кто мог с уверенностью его опознать, – это его напарник, Воробей. Хотя даже он понятия не имел, как зовут Бекеша по-настоящему. К тому же изолирован он сейчас, причем надежно. Так что, кроме показаний впечатлительной девушки, против Бекеша не было ничего.

А фамилия? На секундочку, фамилия георгиевского князя была Воробьянинов. Вот Бекеш и поинтересовался у бедной девушки, а сам ли князь напарник бандита? Или, может, кто из его родственников? А еще в княжестве есть роды Воробьевых и просто Воробей. Последняя фамилия – так и вовсе в яблочко. Ей же, бесстыжей, не мешало бы быть благодарной своему спасителю.

Словом, вышел Бекешев после суда чистым как слеза младенца. Ему даже было чуть жаль девушку. Ведь билась в бесплодных попытках добиться справедливости, и все без толку. Правда, и идти с повинной, чтобы успокоить ее расстроенные чувства, он не собирался.