Александр Романов - Пока бог спит

Едва они выбрались из толпы, как Егор свернул в боковое ответвление, к немалому облегчению Олега оказавшееся пустым – все-таки близкое соседство с крысюками действовало на нервы.

– Здесь у нас общественные помещения, – сообщил Егор. – Баня, столовая, кладовки… Баня – это там, куда увели принцессу, – пояснил он. – У нас в бане даже бассейн есть!.. Жилой уровень выше. А еще выше хозяйство Яна… А кто такой «юный пионер»?

Олег хмыкнул. Вопрос был ожидаемый. Для мальчишки, выросшего в крысячей норе, Егор еще очень долго сдерживался. Олег постарался ответить как можно более честно.

– «Пионер» на одном из земных языков означает «первопроходец», разведчик. В данном случае – тот, кто здесь все знает. Ну, еще была такая детская организация…

Егор выслушал нехитрую справку, как откровение. Потом с надеждой задал новый вопрос:

– А вы сам… с Земли? Олег кивнул.

– С Земли.

– Вот здорово! – объявил Егор. – А вы мне расскажете? Про Землю?

– Расскажу, – Олег рассмеялся. Этот вопрос был наиболее задаваемый среди тех, кто родился уже здесь. – Только позже. Эта тема не настолько коротка, чтобы сейчас ей заниматься.

В конце коридора вырубленная в скале лестница вела на следующий этаж. И оттуда лился ослепительный свет, заставивший Олега скривиться. Это сияние резало глаза, как огонь электросварки: смотреть на него было невозможно.

– Черт… – Олег остановился. Похоже, что наличие «совы» могло стать проблемой: отменить заклинание сам он не мог.

Егор, судя по всему, не испытывавший ни малейших затруднений, недоуменно посмотрел на Олега. Парень в этих катакомбах, надо полагать, провел всю жизнь и вполне мог приспособиться видеть в темноте. Во втором-третьем поколении родившихся на Панге – а Егор родился здесь, в этом Олег даже не сомневался, перемещенцы просто вели себя по-другому – уже могли проявляться магические способности, присущие всем пангийцам. В подавляющем большинстве способности эти были никакие – исключительно потенциальные. Но на выработку какого-нибудь жизненно необходимого качества их вполне могло хватить.

Олег вкратце объяснил Егору суть происходящего, попутно надев капюшон и закрыв лицо вуалью. Конечно, ходить с замотанной мордой перед аборигенами в данной ситуации означало создавать себе дополнительные проблемы, но уж лучше так, чем заработать ожог сетчатки…

– Эх, мне бы сейчас солнцезащитные очки. Или лучше щиток, как у электросварщика!

К сожалению, ничего подобного в комплект снаряжения рейнджера не входило.

– Есть! Есть! – обрадовано встрепенулся Егор. – Есть очки! А у Яна есть щиток! Идемте скорее!

Он потащил Олега на лестницу, и через два пролета они оказались на втором этаже.

И Олег удивился в очередной раз за время пребывания под Куполом.

Этот уровень резко отличался от нижнего.

Коридор был раза в три шире. Декоративная отделка скрывала камень стен. Пол застлан линолеумом. А подвесной потолок и вовсе наводил на мысли то ли о гостинице, то ли о бизнес-центре – настолько он тут казался неуместным. Под потолком во всю мощь полыхали соляры дневного света – на Трех Базах применялись кое-где такие же. Но что совсем уж доконало Олега, так это рекреация возле входа. Одну из ее стен целиком занимал огромный аквариум: с цепочками пузырьков, водорослями и вуалехвостами немалых размеров, индифферентно скользивших в водяной толще. Довершали интерьер зеркала, развешанные по стенам с регулярностью, создававшей довольно странный эффект. Олег не сразу сообразил, что таким образом создатели этого бункера пытались возместить отсутствие окон. Он не сказал бы, что это им удалось, но впечатления, безусловно, данная деталь не портила.

– Ну ничего себе вы тут устроились!.. – честно сообщил Олег Егору свои наблюдения.

– У нас еще сад есть! – похвастался в ответ тот. – С той стороны уровня! Я вам покажу!

Олег только покрутил головой. На большее его не хватило.

А вот население этого райского уголка могло озадачить. На всю немаленькую, надо полагать, площадь жилого этажа наличествовало всего четыре, если так можно выразиться, человека. В рекреации Олега с Егором поджидали четыре девочки, от пяти примерно до четырнадцати лет, судя по некоторому сходству – сестры. И явно никого больше здесь не имелось – слишком тихо и пусто было в остальном пространстве коридора.

Одеты девочки были тоже… разнообразно. На младшей наличествовали майка и трусики, на той, что постарше – лет так семи или восьми – простенькое платьице, на третьей – видимо, одиннадцатилетней – полный комплект пижамы, а на старшей – такие же пляжные шорты, майка и шлепанцы, как на самом Егоре. Плюс – волосы у всех четырех выглядели прибранными второпях. Впрочем, Олег сообразил, что время в данный момент подходит к двум часам ночи, и они, скорее всего, уже спали. Но устроенный не без участия Олега переполох разбудил всех.