Александр Романов - Пока бог спит

Правда, сейчас было никак не до веселья. Что случилось с Ермаковым и остальными, узнать не представлялось возможным, но уж если ни один из имеющих переговорники не выходил на связь, значит, приключилось что-то серьезное. И что хуже всего – в самый неподходящий момент. Впрочем, по собственному опыту Олег хорошо знал, что закон подлости если уж срабатывает, то именно так.

И что теперь делать, он не очень представлял. Сохранить остатки экспедиции и вернуть их из-под Купола – само собой. Но это означало в таком случае потерю больше половины личного состава, а на Трех Базах ничего подобного не случалось уже давно – даже в прошедшую войну на Южном Побережье процент потерь был куда как меньше. Командиру группы, допустившему такое, оставалось только банально застрелиться, если расследование не обнаружит задним числом никаких смягчающих обстоятельств. А в их случае Олег таковых не находил: они сами превысили выданное им задание, пошли на контакт, влезли в местные разборки…

Уклоняясь на бегу от выпирающих из стен каменных глыб, Олег отстранено подумал о лежащем в домашнем сейфе в Эбо табельном «макарыче», оружии, сохранившемся у него еще с момента переноса. Патронов – более чем достаточно для такого случая… Ни к селу ни к городу вспомнилось, как застрелился в их части один прапорщик. Из-за измены жены. Зарядил в Калашников полрожка, переводчик поставил на очередь – и в сердце. Три раза успел выстрелить. Глупо…

– Стоп! – прервал размышления Олега Энгар, останавливаясь перед выходом в вертикальный колодец, по которому они спустились сюда из подвала. Голос его, ускоренный в соответствии с режимом, звучал обрезанными обертонами. – По колодцу в нормальной скорости пойдем.

Он шевельнул руками, снимая заклинание, и к Олегу вернулся привычный замедленный ритм движений, тяжесть собственного тела, необходимость прилагать усилия.

Организм среагировал привычно – дезориентацией. Стены пещеры поплыли куда-то в сторону, пол словно просел под ногами. Зная, что это быстро пройдет, Олег ухватился рукой за камень, пережидая. Почему-то у магов никак не получалась такая вещь, как чистый переход с этого заклинания для обычных людей. Не магов. Никто внятно не мог объяснить, в чем тут дело, скорее всего, сказывалась та неестественность магического метаболизма, про которую давеча упоминал Энгар. Во всяком случае, Олег не знал никого на Трех Базах, у кого бы этот процесс проходил гладко.

– Ты постой пока, – сказал ему Энгар. – А я сейчас «след встряхну», – а то как бы нам на хвост не сели.

Он развернулся в сторону хода и начал плести руками незримое кружево. Специальное заклинание, призванное уничтожать всяческие приметы их присутствия на пройденном пути. Причем в данном случае сложность задачи была максимальна, поскольку никаких вариантов у преследователей в случае чего возникнуть не могло.

Через полминуты Олег почувствовал, что более-менее пришел в себя. Окружающее прекратило попытки изменить положение в пространстве, и он выпрямился, твердо встав на ноги. Энгар уже закончил выстраивать заклинание – Олег узнал некоторые финальные жесты – ухватился обеими руками перед собой за что-то невидимое и резко встряхнул. Именно из-за этого жеста заклинание и получило свое название.

Завершив манипуляции, Энгар еще какое-то время стоял, вслушиваясь в окружающую их тишину, потом повернулся к Олегу.

– Все, зачистил и, кажется, без проблем. Но кто-то там был. Похоже, нас все-таки заметили…

– Не удивительно, – отозвался Олег. – Мы неслись, как два лося по осени… Ударная волна, наверное, по всем окрестным переходам разнеслась…

– Как кто? – переспросил Энгар.

– Как драконы в «одержании», – поправился Олег. – Но, надеюсь, ты надежно все сделал?

– Вполне. А в колодце встряхну еще раз.

– Хорошо. Тогда полезли!

Олег проверил, как закреплен за спиной станнер, насколько надежно закрыты карманы разгрузки и решительно протиснулся в щель, сразу же сдвинувшись дальше, чтобы освободить место Энгару.

– Олег!! – раздалось у него за спиной.

Олег начал оборачиваться, уже понимая, в чем дело. Услышал, как Энгар протискивается за ним из прохода. И даже успел рвануться к нему навстречу. Точнее, почти успел. Каких-то долей секунды ему не хватило. Неверный камень ушел из-под ног, выступ, за который он ухватился пальцами, раскрошился, и Олег полетел вниз, успев еще подумать, что сейчас ему самое время, как персонажу одного старого фильма про Гражданскую войну, с чувством полного фатализма сказать: «Ну просто – не везет…»