Екатерина Елизарова - Хранительница дракона

– Магии почти не осталось. Это, – он указал на ванну, – единственное, на что я теперь способен. Но очень скоро это изменится.

Ужин мне все-таки принесли. Как и было обещано – горячий. Разрываясь между двумя дымящимися посудинами, я выбрала ванну. Овощи (вроде бы овощи) можно съесть и остывшими, а вот мыться в холодной воде совсем не хотелось.

Смывая пену с волос, услышала шорох. Сначала решила, что показалось, но когда звук повторился – забеспокоилась. Кто-то определенно ходил по комнате!

Наспех обернувшись полотенцем и выкрикнув «Эрд?», я нерешительно выглянула из-за двери.

– Вы уже настолько близки, что ты встречаешь его в подобном виде? – произнес незнакомый молодой мужчина. Впрочем, нет! Карие глаза, темные волосы, смазливая мордашка – именно он пытался забрать у меня камень!

– Я буду кричать, – сказала я.

– Я ничего не сделаю тебе, – поморщился мужчина. – Хочу только предостеречь. Ты выбрала не тех союзников. Ложа преследует не те цели, о которых говорит. Эрдан – тем более. Этот камень слишком желанная добыча для очень большого круга лиц, каждый из которых готов на все, лишь бы обладать им.

– И ты тому лучшее подтверждение, – согласилась я, бесстрашно ступив в комнату. В конце концов, в тот раз камень защитил меня. – Убирайся!

– Девушки с Земли все такие прыткие и раскованные? – облапав меня взглядом, с усмешкой спросил он.

Смутившись, я поправила полотенце и зло произнесла:

– Не я залезла в чужой номер!

– А ты и так можешь? – развеселился этот гад.

– Не твое дело!

– Ты не понимаешь, во что ввязалась, – посерьезнев, сказал он. – И раз уж так вышло… Хранитель призван оберегать камень до времени, когда будет найден портал, а не угождать интересам жаждущих власти! Тебе лучше пойти со мной.

– Я сейчас закричу, – повторила я.

– Ты доверилась не тем.

– Да мне плевать на ваши разборки! У меня есть своя, вполне определенная цель. Эрдан! – во весь голос заорала я.

Кареглазый метнулся ко мне и зажал рот рукой.

– Что бы они ни пообещали тебе, – шепнул он, – это пустые слова. Открой глаза.

Вместо этого я со всей силой вцепилась зубами ему в руку.

– Вот же… – отпрянул злодей.

Я открыла рот, чтобы заорать снова, но Ходящий бросил быстрый взгляд на дверь, нахмурился и… поцеловал!

От неожиданности и шока я на мгновение остолбенела и, кажется, забыла как дышать. Мокрое полотенце заскользило вниз. Очнувшись, я пихнула негодяя в грудь.

– Еще увидимся, – сказал он, широко улыбнувшись, и выпрыгнул в, как оказалось, распахнутое настежь окно.

Сердце громко стучало в груди, мысли путались, и я пребывала в полнейшем смятении от всего произошедшего и сказанного незнакомцем. И еще в большем ужасе от того, что его поцелуй мне понравился.

– Адри, что случилось? Ты звала? – спросил Эрдан, появляясь в комнате. Не номер, а проходной двор!

– А-а-а… – Я судорожно поправила несчастное полотенце, которое, хвала богам, успела вернуть на место. – Я… Нет. Паук. Жуть как боюсь пауков.

– Где?

– Убежал.

– Хочешь, я останусь? – спросил Эрдан проникновенно и шагнул вперед.

Я покрепче ухватилась за край полотенца и промямлила:

– Эм-м. Нет. Спасибо, Эрд, я очень устала, буду спать.

– Я через один номер направо от тебя, если передумаешь. Или снова увидишь паука, – усмехнулся он и ушел.

Подавив яростное желание побиться головой об стену, я закрыла окно, отыскала на двери щеколду и для надежности подперла дверную ручку стулом.

Что сказать – путешествие по иному миру начинается совсем уж неправильно. И как теперь объяснять Эрду, что у меня и в мыслях не было его соблазнять?..

Утро началось не с кофе. И даже не с чая. В дверь громко барабанили, ругались и топали.

– Адри, они сейчас улетят без нас!

– Что сделают? – не поняла я и, отодвинув стул, выглянула из комнаты.

– Погонщики грозят неустойкой. Но дело даже не в этом. Следующих можно будет нанять только завтра. Ты хочешь потерять еще день?

– Нет, – мигом забыв обо всех вопросах, выдала я и захлопнула перед носом у Эрда дверь. – Минутку!

Благо собирать было нечего. А вот платье…

– Как я в этом полезу на это?! Да и вообще. Нет, мы так не договаривались!

Я стояла на террасе и в полнейшем ступоре глядела на… кхм… сфинксов. Крупные, отдаленно напоминающие львов звери с длинными мускулистыми лапами, вытянутыми мордами и огромными перистыми крыльями с шумом выдыхали воздух и подергивали ушами. У них на спинах были закреплены сиденья, судя по углублениям, рассчитанные на троих пассажиров. Спереди, оборудованное спинкой повыше, располагалось место погонщика.