Александр Каменецкий - Хижина дяди Тора

– Почистишь?

– Я?! – удивилась Арина.

– Ну, да. А что? Проблемы?

– Я… – Арина смутилась, – я никогда этого не делала.

– Ты не умеешь чистить рыбу? – Данька смотал свою донку и сунул её в рюкзак.

– Ну, не умею! – огрызнулась Арина. – Да и зачем? У нас ни кастрюли нет, ни сковородки. Или у тебя в рюкзаке припрятана сковородка?

– Давай нож, я покажу, – Данька был до неприличия терпелив. – Смотри, всё очень просто. Если голова не нужна, то сначала отрезаешь голову, вот здесь сразу за жабрами. Но нам голова не мешает, а потому оставим её на месте. Разрезаешь брюхо и вычищаешь всё лишнее. Вот так. – Мальчишка сопровождал свои слова ловкими заученными действиями. – Поняла?

– Поняла, – недовольно буркнула Арина, – только зачем мне это?

– Мало ли, в жизни пригодиться, – пожал плечами Данька, – мужа будешь кормить.

– Вот ещё!

– Я вот смотрю на тебя, – с интересом сказал Данька, – и не понимаю, будет твой муж самым счастливым человеком на свете или самым несчастным?!

Арина громко фыркнула.

– Ты не себя ли на месте моего мужа представляешь?

Данька смутился, у него покраснели уши. «Попала в точку! Именно себя и представил. С чего бы это?!». Данька не нашёлся, что ответить и просто промолчал. Посолил рыбу изнутри (чего только не было в его рюкзаке), взял подготовленные заранее очищенные от коры прутики и насадил на них обе разделанные тушки. Арина, хоть и старалась сохранить независимый вид, наблюдала за его действиями очень пристально.

– Теперь повторяй за мной.

Данька протянул ей одну рыбину, насаженную на прутик. Она взяла, уставилась на него в ожидании. Он слегка разворошил костёр, чтобы пламя не поднималось слишком высоко и расположил рыбину над углями, понемногу поворачивая. Арина последовала его примеру.

– Видишь, сковородка не всегда нужна.

– Ты уверен?

– Конечно. Не первый раз.

Арина надолго замолчала, Данька тоже сосредоточился на костре и рыбе.

К удивлению Арины, она не успела ещё заскучать, как Даниил сказал, что, по его мнению, всё готово. Арина, почти копируя движения своего нынешнего руководителя, легко отделила шкурку, и хорошенько подув, и неуверенно понюхав, попробовала исходящую паром рыбу. Рыба оказалась удивительно вкусной, и Арина сначала даже расстроилась. Расстроилась и не сразу поняла чему. Потом ужаснулась. Она подспудно ждала, что у этого самоуверенного мальчишки ничего не получится. Это что же? Она бы обрадовалась его неудаче? Никогда она за собой такого злорадного настроения не замечала. Вот до чего он её довёл! И тут же опровергла сама себя: «не он довёл, сама дошла. Похоже, завидуешь его практическим навыкам? Впечатлил он тебя, а? Не этого ли добивался? Добился, однако».

Арина покосилась на мальчишку, тот спокойно, неторопливо жевал. «А впечатлишь ли ты его своими знаниями? Ой, не верится как-то. Эй, эй, Арина, очнись! Зачем тебе его впечатлять? Это что, дух соревнований или тебе его мнение вдруг стало важно? Хорошо бы первое, а то он в твою сторону даже не смотрит. Делает вид, что ему всё равно, понравилась тебе его рыба или нет. Фиг тебе, я тебя тоже удивлю».

– М-м-м. Очень вкусно, – не прекращая жевать, пробормотала Арина, – здорово у тебя получилось.

– С… спасибо, – Даниил даже челюстями работать перестал, его щеки слегка порозовели.

«Похоже, он действительно не ждал от меня похвалы, – Арина вместо того, чтобы обрадоваться удачному ходу, расстроилась. – Это за кого же он меня принимает? Считает, что я его и похвалить за хорошее дело не могу, и поблагодарить? Словно стерва какая-то, только ругаюсь. А ведь я не хотела его хвалить сначала. Что-то я запуталась. Надо заканчивать это противостояние, а то я уже себя не узнаю».

– Это тебе спасибо, – поблагодарила Арина. – Я наелась. Не думала, что обед приготовить можно так просто.

– Ну, всё просто если умеешь. А чтобы уметь, учиться надо, ну, это ты лучше меня знаешь. Просто ты учишься по книгам, всякие там физики и математики, а я вот, больше всему этому учусь… – он обвёл рукой по сторонам.

– Меня ты впечатлил, – сказала Арина совершенно серьёзно, – соли только чуть-чуть многовато, я обычно недосаливаю. Соль для здоровья не полезна.

Даниил ничего не ответил, вытащил из рюкзака фляжку и протянул ей.

– Спасибо. – Арина сделала несколько глотков, вернула фляжку. – Твой рюкзак полон сюрпризов. Что там ещё интересного?

– Да ты уже почти всё видела.

– Почти? Покажешь остальное?

– Э… – смутился вдруг он, – если хочешь.